Перечитав письмо в третий раз, первым делом он хотел схватить телефон и позвонить Сансе, чтобы поделиться с ней новостями, но он так и не нажал кнопку вызова, потому что вдруг вспомнил лицо Сансы, когда они в последний раз говорили о его отъезде в колледж. Он колебался, так как знал, что Санса будет искренне рада за него, но также знал, что эти новости всколыхнут вопросы, которые он старался игнорировать в последние несколько месяцев. Он уедет, этого было не избежать, и никто из них не знал, как они справятся с разлукой.
Но сейчас я не могу это игнорировать. Мы больше не можем игнорировать это. И тогда Сандор решил, что Санса заслуживает того, чтобы лично услышать от него эту новость, поэтому он ничего не стал говорить ей, когда вечером она позвонила ему, чтобы поболтать. Однако утром, когда он заехал за ней, чтобы отвезти в школу, он обнаружил, что не способен заговорить с ней на эту тему. Он всё ещё не хотел напоминать ей о грядущей разлуке и портить её хорошее настроение. Вместо этого сначала он решил рассказать тренеру Селми, без помощи которого поступление Сандора в Валирию могло и не произойти. Он редко испытывал искреннюю благодарность к кому-либо, просто потому, что всегда старался полагаться только на свои силы. Но тренер Селми неоднократно помогал ему в том, что не входит в обязанности обычного учителя, и Сандор не мог не испытывать благодарность к одному из немногих взрослых, которых уважал.
Именно тренер Селми отводил Сандора в сторонку, чтобы спросить, всё ли с ним в порядке, когда замечал, что тот впадал в мрачное настроение, часто одолевавшее его. Именно тренер Селми пришел проведать его, когда он заперся дома в одиночестве после инцидента с неисправным факелом на чемпионате. Тренер Селми лично написал рекомендательное письмо для него. Обычно Сандор терпеть не мог, когда его называли спортсменом, потому что чаще всего это сопровождалось сравнением с его ненавистным старшим братом, но он так уважал этого человека, что не стал возражать, когда тренер Селми назвал его спортсменом.
Ему ещё предстояло сообщить новость отцу, но Сандор подозревал, что реакция Теодора Клигана будет примерно такой же, как на получение Григором стипендии колледжа Королевской Гавани.
«Ты хочешь сказать, что мне ни за что не придется платить?» — это были единственные слова, с которыми Теодор обратился к Григору.
Сандор должен написать отцу о поступлении в колледж другого штата, хотя бы для того, чтобы сообщить, что снова оставит дом на попечение Григора. Как ни трудно было поверить, что этот клоун умудрялся пользоваться извилинами собственного мозга в такой степени, однако через несколько месяцев Григор всё же должен был закончить колледж, и у него было твёрдое намерение вернуться домой после получения диплома. Сандору была противна сама мысль о том, чтобы снова жить с ним под одной крышей, и только по этой причине он был счастлив, что уезжает.
Отбросив мысли о семье, он зашёл в кафетерий и быстро заметил Сансу, сидящую с друзьями за столиком, который они заняли у большого окна с видом на двор. Он взял поднос, загрузил его едой и, расплатившись, присоединился к Сансе, девушке по имени Джейни и другим старшеклассницам. Он кивнул Лотору Брюну и буркнул «привет» девушкам.
«Привет, Сандор! — широко улыбаясь, поздоровалась с ним Санса. — Знаешь что? Этим утром Ранда достала билеты на турнир. Я с таким нетерпением жду выходных!»
«Здорово, — Сандор тоже улыбнулся ей в ответ. — Во сколько мне заехать за тобой в субботу?»
«В одиннадцать? — предложила Санса. — Все планируют собраться там к полудню на ланч, так что у нас будет в запасе целый час, чтобы добраться туда».
«Пойдёт», — согласился Сандор.
Сандор слушал, как Санса с подругами взволнованно обсуждают, в какие наряды они будут одеты, и кого из артистов им больше всего хотелось бы увидеть. Лотор отключился от общего разговора еще до прихода Сандора, так как был чем-то сильно увлечён в своём телефоне, поэтому Сандор смог спокойно съесть свой ланч, не участвуя в беседе.
«Приготовься к тому, что проведёшь там весь день, хорошо, Санса?» — сказала Ранда.
«Захвати одеяло для пикника, если оно у тебя есть», — посоветовала Мия.
«И не забудь куртку, — добавила Джейни, — днём может быть будет тепло, однако к вечеру похолодает».
«Хорошо, поняла, — увлеченно закивала Санса. — Быстрее бы уже наступила суббота!»
Наблюдая за тем, как она взбудоражена от волнения и предвкушения, Сандор решил, что о письме ей можно будет рассказать и позже. Я скажу ей после турнира, подумал он. Не было никакого смысла портить ей настроение.
______________________
Джендри
Завывающие звуки гитары, ритмичная партия баса, гармония клавишных и раскаты ударных заполнили репетиционное пространство Братства без знамён в подвале «The Hollow». Звучание инструментов часто подчеркивалось тоскующим голосом их вокалиста. Они репетировали для предстоящего выступления на Турнире, и, по своему обыкновению, Берик был педантичен.
«Погодите, погодите, — Берик поднял руку, и они перестали играть. — Джендри, повтори, пожалуйста, снова последние шестнадцать тактов. Ты не мог бы сделать акцент именно на этом рифе?»
«Конечно», — подтвердил Джендри и расправил плечи, готовясь.
«Давайте начнём со второго куплета… и раз, два… раз, два, три, четыре!»
Берик и Эдрик просто рты разинули в изумлении, когда Джендри, одетый в модный костюм и элегантно причёсанный, вошёл в комнату ожидания перед началом аукциона холостяков. Он прибыл последним из холостяков и вошёл через чёрный ход, чтобы его никто не заметил.
«Держал всё в секрете, треклятый ты Бык! — Эдрик ткнул его кулаком в плечо. — Почему ты не рассказал нам, что тоже собираешься участвовать в аукционе?»
«Ещё пару дней назад я и сам об этом не знал, — ответил им Джендри. — Мои… э-э… спонсоры держали это в секрете даже от меня».
«Спонсоры, значит?» — Берик кинул на него красноречивый взгляд.
Его друзья в конечном счете сложили два плюс два и поняли, что отсутствие Джендри на репетициях было связано с его подготовкой к дебюту в высшем обществе. Берик с Эдриком понимали, почему он предпочёл хранить молчание, но теперь, когда уроки этикета и аукцион закончились, на репетициях Берик держал Джендри в чёрном теле. Несколько недель назад Джендри говорили о том, что в конце февраля они будут выступать, но Берик не упоминал, что это будет фестиваль Турнирное поле — самый большой музыкальный фестиваль под открытым небом в их краях.
Выросший в Королевской Гавани, он был много наслышан о ежегодном фестивале. В предыдущие годы он всегда хотел сходить туда со своими друзьями, но у него не было такой возможности, и поэтому приходилось довольствоваться рассказами и впечатлениями из вторых рук о толпах людей, еде и музыке. Теперь он собирается присутствовать там в качестве участника фестиваля, и у него будет возможность наблюдать за ним с той стороны, с которой мало кому удавалось это сделать… со сцены взглянуть на всех, кто пришёл посмотреть на Братство.