«Я уже сталкивался с подобным, — пожав плечами, сказал Уиллас. — Я видел, как друзья в старшей школе встречались с людьми не из нашего круга, и был свидетелем того, как различия разрывали их на части. Я выслушивал их жалобы на то, в какую ловушку они попали, встречаясь с теми, кто не понимал и не мог разобраться в тонкостях нашего общества. И теперь я наблюдаю, как те же самые друзья обручаются с более… подходящими партнёрами».
«Ты имеешь ввиду нашего типа».
«Верно, — наклонил голову Уиллас. — Я не считаю, что в этом есть что-то плохое».
«И ты говоришь, что хочешь видеть меня в своём будущем?»
«Думаю, нам было бы очень хорошо вместе, Санса».
«Из-за того, что мы — люди одного типа?»
«Среди всего прочего».
«Почему ты зациклился на мне? Есть много других девушек, красивее и умнее, из семей правильного круга, раз это для тебя так важно. И которые, вероятно, готовы умереть за то, чтобы встречаться с тобой».
«Возможно, есть много других девушек, — согласился Уиллас. — Но есть только одна Санса Старк».
Застигнутая врасплох его неожиданным ответом, Санса могла лишь таращиться на него. Судя по всему, Уиллас был доволен её реакцией, потому что его улыбка стала ещё шире.
«Ты хочешь сказать…» — начала она.
«Всё верно, — предвосхищая её вопрос, сказал Уиллас. — Ты нужна мне не только потому, что ты Старк. Я говорю, что хочу тебя ради того, кто ты есть. Вот почему это не может быть любая другая девушка».
«Уиллас, я не могу ответить на твои чувства».
«Возможно, не сегодня, — на его лице возникло выражение сожаления. — Но, как я уже сказал… я очень терпелив».
«Уиллас…»
«Если ты не против, то я хотел бы удалиться. Я отнял у тебя достаточно времени. Я уже попрощался с твоим отцом, но, пожалуйста, попрощайся за меня с остальными членами твоей семьи… и с Сандором».
«Конечно, — Санса не пыталась его удержать. — Спокойной ночи, Уиллас».
Она смотрела, как он повернулся, чтобы уйти. Он был достаточно хорошо знаком с её домом, чтобы самостоятельно дойти до двери, всё ещё с такой прямой осанкой и уверенностью в себе, будто ему не отказывала девушка, на которой он собирается жениться. Санса вздохнула, ещё не зная, как это повлияет на их будущее взаимодействие в социуме, но, по крайней мере, теперь они знали позиции друг друга.
Взглянув на свои руки, она обнаружила в них мамину кофту, о которой уже успела позабыть. Понимая, что она отсутствовала дольше, чем следовало, Санса повернулась и пошла обратно в гостиную. Когда она шла по коридору, ей показалось, что она услышала шум шагов по мраморному полу, однако свернув за угол, она никого не обнаружила.
«А вот и ты, — сказала Кейтилин, когда Санса вернулась в гостиную. — Мне уже стало интересно, куда ты пропала».
«О, я столкнулась с Уилласом в фойе, когда он уходил, — пояснила Санса, протягивая матери кофту. — Он попросил пожелать всем спокойной ночи».
Санса присела на диван и оглянулась в поисках Сандора, но его не было в комнате.
«Куда он делся?» — спросила она у сестры.
«В туалете», — ответила Арья.
Санса осталась ждать его, надеясь, что теперь, когда Уиллас ушёл, Сандор сможет наконец расслабиться и насладиться остатками вечера.
_________________________
Арья
Приготовление пирога оказалось значительно сложнее, чем она поначалу думала, и, хотя она изо всех сил старалась следовать инструкциям и указаниям Пирожка, все её функции в итоге свелись к действиям, которые не требовали замешивания, раскатки или обминки. В настоящее время она ложкой раскладывала кусочки варёных фруктов в порционные ракушки из теста, заранее приготовленные Пирожком, стараясь не переполнить их.
«Хорошо получилось, Арья, — усмехнулся Пирожок, осматривая лежащие на столешнице заполненные ракушки. — Отправим последнюю партию в духовку и можем ехать на фестиваль».
«Здорово», — улыбнулась Арья, радуясь, что помогает ему.
«Ещё раз спасибо, что пришла мне на помощь сегодня».
«Это несложно».
«Я бы так не сказал, — возразил Пирожок, — ты тратишь субботний день, чтобы поработать со мной в ларьке, продавая пироги, и тебе пришлось встать на рассвете, чтобы приехать сюда».
«Для тебя всё, что угодно, Пирожок».
Заявка Пирожка на участие в фестивале еды и вина Королевской Гавани была принята буквально в последнюю минуту, поэтому ему потребовалась помощь, так как на подготовку оставалась всего одна неделя.
«Мне не следовало колебаться! — пожаловался Пирожок в начале недели. — Я должен был подать заявку ещё несколько недель назад, и тогда бы у меня было больше времени, чтобы подготовить вывески, упаковки для пирогов и тому подобное».
«Не думай сейчас об этом, — сказала ему Арья, — просто сосредоточься на своих рецептах, хорошо? Люди не будут есть вывески и модные упаковки. Их больше заинтересует вкус твоих пирогов, так что сосредоточься именно на этом».
«Ты права. Абсолютно права».
Пирожок определился с выбором своих фирменных десертов, которые включали в себя солёные карамельные и шоколадные эклеры, печёные чизкейки, фруктовые пироги, пирожные с ягодами и кремом, а также пироги по его собственному рецепту с говядиной в пикантном соусе, большую часть которых он испёк накануне. Арья на скорую руку помогла ему с дизайном логотипа, который нужно было напечатать на плакатах, чтобы Пирожок сделал из них вывески для своего киоска. Арья ходила с Пирожком забирать его заказ из копировально-полиграфического магазина торгового центра «Харренхолл», когда они столкнулись с Джендри.
Прошло всего три дня после того, как Джендри отверг её чувства и саму возможность того, что они могут быть вместе. В связи с этим Арья запаниковала и спаслась бегством прежде, чем Джендри успел пробормотать приветствие. Она не рассчитывала на то, что этот маленький инцидент будет удостоен внимания, но Паук Сплетник каким-то образом пронюхал об этом и напечатал в своём блоге. Пирожок был удивлён её странным поведением, но должно быть Джендри что-то сказал ему, потому что пока она старалась остудить свою голову, Пирожок не стал её расспрашивать о том, что случилось. «Или он уже просто привык к моим перепадам настроения» , - размышляла она.
Она не плакала, не смотря на жгучую боль в груди из-за отказа Джендри. Она не позволяла себе плакать, считая, что её слёзы будут означать, что она сдалась, а ей не хотелось отказываться от своих чувств к Джендри сразу после того, как она в них только что призналась. Её чувства к нему не были чем-то тривиальным и мимолётным, они заслуживали признания. Пусть даже и только с её стороны.
«Я просто не хочу чувствовать себя заменой» .
Слова Джендри не выходили у неё из головы, напоминая о том, сколько боли она ему причинила. Арья не знала, как убедить его в том, что он не был заменой, и что его нельзя была сравнивать ни с кем другим, когда все её поступки в прошлом работали против неё. «Может быть мне стоит подождать, пока не появится новая возможность рассказать ему о моих чувствах?» , - думала она. Но он был так решительно настроен… я не знаю, как достучаться до него… наживка в виде моего тела не сработала.
У Арьи вспыхнуло лицо, стоило только вспомнить, как быстро их поцелуй перерос в нечто большее. Она помнила ощущения от больших рук Джендри на её груди, как его губы прижимались к её шее. Физически Джендри всё ещё хотел её, в этом не могло быть никаких сомнений, но она не позволяла себе утешаться лишь этим.