- Даша, ты домой хочешь? - привел он в замешательство девушку, убиравшую так и не тронутый им ужин.
Губы ее задрожали: она была готова разрыдаться.
- Владимир Иванович, Вы меня выгоняете? - тихо спросила она.
- Да нет же, нет - постарался он успокоить девушку. Будем считать, что я отправляю тебя в оплачиваемый отпуск до конца года. Побудешь с родными: дочка небось соскучилась по мамке?
- А как же Вероника Павловна, одна по хозяйству? - напомнила Даша об его супруге.
Сухоруков ответил сухо, но решительно:
- Вероника Павловна управиться своими силами.
Даша растеряно молчала. Тогда он взял из сейфа пачку денег, протянул их домработнице со словами:
— Это тебе, тут твоя зарплата вместе с премиальными.
Когда девушка ушла, Сухоруков сел за письменный стол, положил перед собой лист бумаги, взял ручку - "Пеликан" с золотым пером. "Взятка-сувенир" - с горькой иронией подумал он, вспоминая угодливую физиономию дарителя. Первой его мыслью было написать заявление об увольнении. Но внезапно. словно из глубины души к нему пришла другая мысль и он явно услышал ее, высказанную вслух своим прадедом - лейтенантом Сухоруковым из августа 41-го: "Здесь твой фронт!" И тогда он написал совсем не то, что собирался минуту назад. На чистом листе появилась написанная с нажимом фраза: "Теперь мой фронт - здесь!"
Автор приостановил выкладку новых эпизодов