— Джеффри! — облегчённо выдохнул Леон. — Чёрт возьми, сколько можно трепаться? Да, я это, я… Погоди, не перебивай, у меня мало времени. Кажется, запахло жареным. Ко мне нагрянули копы!.. Не знаю… Да, хорошо. Понял… Только в твоём присутствии… Да не знаю я, Джефф, кто навёл, понятия не имею!.. Конечно, кое-какие меры принял. Ты уж меня совсем за дурака держишь… Хорошо, хорошо не буду… Всё, времени нет. И запомни, приятель, я надеюсь только на тебя!..
Леон швырнул трубку на стол и с тройным усердием принялся рыться в ящиках стола.
«Спокойно, дружище, только не нервничай, — успокаивал он сам себя. — Глядишь, всё и обойдётся… Но, чёрт возьми, как они узнали? Кто сообщил?!. Только бы ребята успели сделать всё как надо. Господи, пожалуйста, услышь, мои молитвы! Обещаю каждый день ходить в церковь, начну помогать нищим и убогим, стану самым ярым твоим почитателем, только прошу тебя: помоги!.. Ага, а вот и полиция.
Глава 23
Когда в доме началась беготня, Рауль находился в своей комнате. Услышав в небе гул, а также громкие голоса и шум за дверью, он выглянул наружу: в конце коридора и в самом холле возле лестницы суетились охранники. По обрывкам фраз он понял, что на острове с минуты на минуту будет полиция. Сердце от радости чуть не выпрыгнуло из груди. Свершилось! И тут же следом его настигла пугающая мысль: а что будет с новеньким? Ведь они обязательно попытаются от него избавиться. Похищение полицейского и удержание его в заложниках — это слишком серьёзная статья. Если Джейка найдут, то Леону уже не помогут никакие высокие покровители, тут срок набежит немалый. И это ещё без учёта всех остальных его деяний.
Моля бога о том, чтобы они не успели расправиться с пленником, Рауль отодвинул в сторону тумбочку, подцепил ногтями плинтус, и осторожно вытянул из образовавшейся щели связку ключей. Ту самую, которую стащил у Леона.
Теперь самое главное — без проблем добраться до клетки. Он выскользнул из комнаты и, пользуясь всеобщей суматохой, поднялся наверх. В клетке никого кроме Джейка не было. Слава тебе, Господи, успел! Рауль с облегчением вздохнул и, достав из кармана украденные отмычки, быстро закрыл дверь изнутри на ключ. Для верности решил придвинуть к двери старый громоздкий шкаф, стоявший тут же возле стены, и тем самым усложнить бандитам доступ в комнату.
Когда трудоёмкий процесс был завершён, он с удовлетворением оглядел свою работу: дверь крепкая, добротная, сразу её не выбьешь, да и шкаф будет исправно выполнять функцию крепости, что поможет узникам продержаться чуточку подольше.
Он подошёл к кровати, на которой лежал Джейк. Кровь насквозь пропитала усыпанную осколками простыню и теперь мелкими каплям падала на бетонный пол. Рауль со вздохом присел на корточки. Измождённый вид товарища совсем его не радовал. Парень не шевелился. Если ещё несколько часов назад он пусть с тихим, но прерывистым хрипом дышал, то сейчас признаков жизни не наблюдалось. Опасаясь самого худшего, Рауль осторожно приложил к его шее два пальца и ощутил слабые, едва осязаемые толчки.
— Сволочи, — сквозь зубы вырвалось у него. — Что же они с тобой сделали!
В этот самый момент кто-то подёргал за дверную ручку, после чего раздалась отборная брань и сильные удары ногами в дверь:
— Чёртов замок. Эй, кто там внутри?! Открывай!
Рауль мрачно усмехнулся: «Что, не ожидали?»
А по двери глухо молотили с новой силой. Он слышал недовольные голоса Тони и Макса. Кажется, с ними был ещё Гарри. Они ругались, брызгались слюной и обещали порвать шутника в клочья сразу же как только до него доберутся. Потом раздался какой-то скрежет и всё стихло.
— Погоди-ка, дай я! — послышался за дверью голос Гарри.
Повисло секундное затишье, и вдруг тишину комнаты разорвала сухая автоматная очередь: та-та-та-та…
От неожиданности Рауль вздрогнул и инстинктивно пригнулся. Ещё одна автоматная очередь прошила дверь и шкаф насквозь, кромсая податливую древесину на мелкие щепки.
Рауль сжался в комок и замер, словно это могло его спасти… Внезапно под левую лопатку что-то больно ужалило. Он дёрнул плечом и тут же расслабленно обмяк, уронив голову на кровать. Последнее, что он услышал, проваливаясь в пустоту, это громкое: «Полиция! Оружие на пол!», а потом чёрная бездна жадно поглотила его в свои ледяные объятия.
Глава 24
На берегу царило оживление. С прибывшего катера один за другим высаживались полицейские. Весь остров тщательно прочёсывался. Находящихся на его территории людей обыскивали и сгоняли к причалу под пристальным вниманием вооружённых стражей порядка.