— Случилось. Жизнь развернулась на сто восемьдесят градусов и, кажется, разворот был не в ту сторону.
— Да, Настя говорила мне, что ты приехала к нам из Москвы.
— Думаю, о причине моего побега из Москвы она тебе тоже сказала?
— Описала в общих чертах, — кивнул Феликс. — Я не собираюсь расспрашивать. И когда я задавал свой вопрос, я имел в виду вовсе не прошлую жизнь.
— А в настоящем у меня все хорошо, — пожала плечами Злата. — Неплохая работа, новый город, новые люди...
— И каково это? — Феликс снова внимательно покосился на нее и, поймав непонимающий взгляд Златы, добавил: — После банка стать официанткой и барменшей?
— Легче легкого. — Злата издала неуверенный смешок, но напряжения это не сняло. — Считаешь, странный выбор?
— Ну, не мне судить. Может, ты нашла свое призвание!
— Да уж, призвание, — улыбнулась Злата, а потом рассмеялась.
Феликс подхватил ее смех, и напряжение, пожиравшее Злату изнутри, чуть-чуть отпустило.
Они молча подошли к дому Златы и остановились напротив подъезда, который уставился на них тусклой пастью распахнутой двери.
— Жутковато здесь, — сказал Феликс.
— Нормально, — ответила Злата, хотя была полностью согласна с ним. «Это ты еще в моей квартире не был», — подумала она.
— По поводу работы, — с энтузиазмом заговорил Феликс. — Если захочешь найти что-то посерьезнее и с более высокой оплатой, просто скажи.
Злата вскинула на него удивленные глаза.
— Я как раз подыскиваю помощницу, — объяснил он.
— В твое детективное агентство?
— Да.
— И что, вы серьезно расследуете всякое паранормальное?
Феликс широко улыбнулся. Злата отметила, что у него очень приятная улыбка, добрая.
— Что, с трудом верится, будто кто-то действительно таким занимается? — спросил он.
— Если честно, я думала, такое только в кино бывает, — призналась Злата.
— Выходит, что нет. — Феликс развел руками.
— И много людей к вам обращается?
— Без дела почти не сидим.
Злата была искренне удивлена. Надо же, оказывается, многие люди сталкиваются с чем-то потусторонним и даже не боятся обратиться за помощью. А что, если рассказать Феликсу про ее квартиру?
Однако Злата тут же отмела эту мысль. Почему-то стало неловко признаваться этому красивому мужчине, что ее мучат ночные кошмары. Еще подумает, что она сумасшедшая. В ее поступках и так много странного: сбежала из столицы в захолустный городок, сменила престижную работу на работу официантки, сняла задрипанную квартиру у первой встречной бабки. Если к этому добавить рассказ о ночных звуках и шорохах да визите странного то ли человека, то ли призрака… Да любой решит, что у нее нелады с головой.
— Ну что ж, вот ты и пришла. — Феликс кивнул на подъезд.
— Спасибо, что проводил.
— Не против, если я на днях еще тебя провожу?
Злата хотела было отказаться, но лицо Феликса снова осветилось мягкой улыбкой, и она подумала, что устоять перед таким мужчиной очень сложно. К тому же Феликс ведь ни на что не намекал, никаких поползновений не совершал.
— Я не против.
— Вот и отлично. Спокойной ночи, Злата.
— Спокойной ночи, Феликс.
Он зашагал прочь, а она, тяжело вздохнув, направилась к подъезду.
— Злата, — окликнул ее Феликс. — Подумай насчет работы, я не шутил.
Девушка махнула на прощание рукой и скрылась в подъезде, где тускло мерцала желтым светом единственная лампочка.
Глава 5
Квартира встретила Злату тишиной и темнотой. Девушка пощелкала выключателем, но результата не было. И так в каждой комнате. То ли во всей старенькой пятиэтажке вырубило свет, то ли он исчез только в квартире Златы.
Девушка посветила фонариком на мобильнике в сторону ванной. Нужно бы пойти душ принять, но ей сразу же вспомнились ночные звуки, капающая вода, шлепанье, чавканье, а главное — фигура того мужчины. Нет, в столь поздний час в ванну она не рискнет сунуться.
Злата проскользнула к себе в комнату и заперла дверь на замок. Хотелось умыться, но пришлось обойтись тоником и мицеллярной водой. Как хорошо, что Злата сегодня не накладывала макияж! Она переоделась в пижаму и забралась в кровать, укутавшись до подбородка. Сон одолел девушку мгновенно и забрал в свои теплые объятия.
Ей снова снились скрипы и стоны, издаваемые старым паркетом. Чьи-то шаги перемещались от ванной к спальне и обратно. Шуршали пакеты на кухне. Капала вода, и что-то хлюпало. Потом Злате приснилось, как дверь ее комнаты отворилась, тонко скрипнув. На пороге стояла темная фигура, освещаемая лишь тусклым светом, падающим из окна. Фигура мужчины, шаркая, подошла к кровати, на которой спала Злата, села на край.