— Что делать с сестрой?
— Принести извинения и гору золота. Какие ещё варианты? Теперь она явно будет под покровительством Птиц. Кстати, третья рука, почему я не знал о деятельности четвёртой?
— Расследование ещё идёт. — Скрипнул зубами тайник. — Чтобы его ускорить, мне необходимо покинуть дворец. Ещё до вечера вся информация будет у вас.
— Не будет. — Каган откинулся на своём аскетичном троне и устало воздохнул. — У тебя есть час на составление вопросов для проверки преданности всех рук. В первую очередь себя самого. До момента прохождения проверки всем присутствующим запрещено покидать малый зал. — Руки недовольно заворчали, но правитель резким жестом вернул на место тишину. — Вы и сами всё понимаете. Пострадай эта Рита от рук наших воинов, Хранитель даже не стал бы беспокоиться о моей причастности, а просто дворец в пыль стёр. Я должен быть уверен, что подобного не повторится. Третья рука, это твоё последнее поручение, после этого уходишь в отставку. Твой сын уже заждался своей должности.
Третья рука молча поклонился. Столь опасный промах был достойной причиной и для отставки и для проверки. Всё действительно могло закончиться гораздо хуже.
Глава 13. Любопытство и ярость
— И это твой хвалёный стабилизатор?
— Он ведь ещё жив. Значит работает. — Фея залезла под плащ потерявшего сознание Хранителя и вытащила оттуда артефакт в форме небольшой прямоугольной пластины. С трудом водрузив его на лоб Аквилона, она окатила меня сердитым взглядом. — Ты помогать собираешься? У него заряд почти закончился. Восполни, если не сложно.
Магии на это ушло немало. Прожорливая вещица.
— А дальше что?
— Ждём. — Фея сидела у Хранителя на груди, скрестив ноги. — Через пару минут придёт в себя. Хотя было бы неплохо отойти в менее людное место, конечно.
Я молча подняла бессознательное тело в воздух и перенесла к ближайшему переулку. В этом городе вообще очень интересная планировка, раз такие тёмные местечки есть даже около дворца кагана.
— И ради чего за ним все так гоняются? — Фея вопросительно наклонила голову. — Не очень то он и силён.
— Это временно. Восстановится- поймёшь.
— Если не сдохну. — Закряхтел очнувшийся Хранитель, пытаясь принять сидячее положение. Малышка радостно пискнула и забралась в карман к своим сёстрам. — Впрочем, меня это не сильно беспокоит.
— Не боишься смерти?
— Она будет интересным опытом. — Улыбка Аквилона на мгновение стала безбашенной.
— Ты точно сумасшедший.
— А кто нет? Поверь, я ещё сравнительно адекватен. Иногда встречаются такие персонажи, что даже мне страшно становится. — Фыркнул Хранитель, доставая из-под полы плаща артефакт в виде кубика, разделённого на сегменты и покрытого рунами. — Надеюсь, что она уже вернулась.
Аквилон слегка повращал кубик, собирая нужную рунную комбинацию. Артефакт вспыхнул красным, а затем погас.
— Связь? — Он покачал головой и, пошатываясь, поднялся на ноги, оперевшись на стену.
— Сигнал бедствия. Вообще-то он работает в пределах одного мира, но у меня есть одна знакомая, которая может учуять эту штуку из любого конца вселенной. А когда доберусь до Перекрёстка, остальные тоже услышат. Поможешь- буду должен.
— Да я бы и без этого помогла. — Хранитель вновь покачнулся, но я успела перехватить его под руку, и мы медленно направились в сторону разлома. — Приказ такой, от самого мира, а его слова игнорировать нельзя. Так в кодексе написано.
— Иногда забываю, что ты магистр самого могущественного ордена на Перекрёстке. — Криво улыбнулся мой полубессознательный груз.
— Маги Белой Башни с этим бы не согласились.
— Тем не менее, центральный мир защищаете вы, а не они. Да и вообще, Птицы- отличный орден. Быть может, я даже хотел бы быть частью чего-то подобного.
— Что мешает? — В целом, это действительно возможно. Хотя и несколько проблематично. Глава, скорее всего, не одобрит.
— Не хочу. — Кривая улыбка стала немного печальной. — Человеческое общество не для меня. Слишком быстро надоедает и становится скучно.
— Чего ещё ожидать от человека, который работает Хранителем из-за скуки. — После этой реплики улыбка Аквилона мгновенно исчезла. За живое задела?