— Пророк говорил, что из-за меня будущее ходуном ходило. — Рита вновь рассмеялась. — Он смог это увидеть, даже не имея никакой информации, что впечатляет. Поэтому и видения Целителя были ожидаемы. Но я не против, всё равно в пророчества не верю.
— Я против. — Фыркнул старик. — Терпеть свой дар не могу. Ещё ни разу он никому не помог. И меня самого не спас и мой император в итоге погиб.
— Не переживай, мы сразу же уйдём, как только ты закончишь.
— Я уже всё. — Целитель был исключительно мрачен. Он отошёл в сторону, и мы смогли увидеть результат. — Я предупреждал, что не смогу гарантировать успех. Простите. Слишком тяжёлое увечье и слишком сложно работать с магическими существами. Не мой профиль.
Две из трёх. Он смог восстановить крылья двум феям. Старшая осталась прикована к земле. Несмотря на это, она выглядела счастливой, наблюдая за радостью своих сестёр, которые робко и неуверенно шевелили крыльями, пытаясь оторваться от поверхности стола.
— Ну, значит, останешься со мной. — Я подхватил малышку и посадил на своё плечо. — Ты ведь не против такой компании?
— Спасибо. — Прошептала старшая, обняв меня за шею. Её сёстры в этот момент наконец-то смогли более или менее ровно взлететь и начали кружить по комнате, постепенно набирая скорость.
— Тогда переходим к моему плану. — Ласково улыбнулась Рита. — Артефактные крылья будут выглядеть даже лучше родных. Правда, придётся немного подождать.
— Ты не сможешь от неё сбежать. — Неожиданно глухо заговорил Целитель, в глазах которого стоял туман. — Судьба, что была предназначена тебе по праву рождения. Сумев уйти от неё однажды, уйдёшь ещё не раз, но в конечном итоге выберешь её сам. — В этот момент его взгляд прояснился. — Я предупреждал.
— Это он о чём? — Гейр выглядела сбитой с толку.
— Понятия не имею. — Покачала головой Рита. — Брат?
— Моя судьба- взойти на трон. — В помещении повисла недоумённая тишина.
— Первый раз слышу. Почему раньше не говорил?
— Это не имело никакого значения. Да и узнал я об этом слишком поздно. — Когда пытался ответить на вопрос, зачем был необходим тот переворот, если наследник существовал в единственном числе. Собственно, ответ я нашёл. Хотя и довольно неожиданный. — К тому же, подтвердить это никто не мог. На тот момент все причастные оказались мертвы.
— Твой род же вроде не был королевским. — Наморщила лоб Рита. — Почему тогда…
— Всё дело в одной интереснейшей и очень древней традиции, о которой почти никто и никогда не вспоминал. — Это были не слишком приятные воспоминания, но на вопрос я решил ответить. Он оказался слишком неожиданным. Я был готов к предсказанию будущего, а не возвращению в прошлое. — В том случае, если королевский род не имеет наследника, или он по каким-то причинам не способен взойти на трон, то правитель имеет право выбрать кого-то из членов другого рода.
— И это должен был быть ты? — Иронично приподняла бровь Гейр. — Весьма мнительно.
— Король не был идиотом, а вот его наследник- да. И тогда правитель решил прибегнуть к этой традиции. Я оказался достаточно талантлив, чтобы трон удержать хоть бы и силой. Был достаточно знатен, чтобы на место наследника вообще претендовать. Имел недюжинный интеллект и соответствующее образование. Со всех сторон идеальный кандидат. Единственным препятствием оказалось то, что я оставался единственным наследником своего отца, а эта традиция предполагает переход в королевский род. И тогда отец оказался бы последним из Анхэлласов. Но это препятствие вполне преодолимое.
— Ты знал?
— Узнал гораздо позже. Когда прикончил узурпатора и обезглавил множество магических родов, запустил свои руки в королевскую библиотеку, где и нашёл записи предыдущего правителя. В них обнаружил упоминания об этой традиции. Права на это я не имел, но кто бы мне возразил? Интереснейшее чтиво оказалось, но лично для меня была важна буквально одна страница. Список предполагаемых кандидатов на трон. Множество перечёркнутых имён, и лишь над моим стоял знак вопроса.
— А почему ты в итоге не стал королём? На мой взгляд- не самая худшая из судеб. — Целитель усмехнулся.
— Просто не хотелось. — В ответ на это заявление, все присутствующие одновременно фыркнули. — Да серьёзно. Я умею считать деньги и достаточно неплохой управленец, но не в масштабах королевства. А самое худшее- абсолютная аполитичность. Нет у меня таланта ко всем этим интригам и подковерным играм. Поэтому я пообещал прикончить любого, кто предложит мне взойти на трон более двух раз, а затем сбежал в лес и стал Хранителем.