Люмье кровожадно улыбнулся, а Гастер расхохотался. Магистр лишь печально вздохнула, мысленно подготавливая себя к разрушениям в черте города.
Глава 16. Игра
Я полулёжа расположился на портальной площадке, ожидая прибытия охотников. Все нужные детали плана уже были подготовлены, оставалось лишь немного потянуть время, не привлекая внимания к эльфу. О нём должны забыть.
Долго ждать не пришлось. Семнадцать человек. Силой выделялся лишь один, который и взял на себя ведущую роль, остальные угрозы представлять не могли. Даже меньше ожидаемого.
Я сел и улыбнулся коренастому и клювастому существу неопределённого пола. Первый раз такую расу встречаю.
— Хороший день, чтобы умереть, не думаете? — Всё-таки парень. Он взмахнул рукой и группа охотников рассредоточилась, окружая меня.
— Не боишься?
Он медлил, потому что чувствовал неестественность происходящего. Я не бежал и не прятался. Магистр сидела почти в сотне метров на крыше чьего-то дома, а её магия была в расслабленном состоянии. Даже доспех не призван. Гейр всем своим видом показывала, что вмешиваться не собирается.
Интуиция у клювастого оказалась весьма развита. Он всей своей кожей ощущал опасность, но не мог определить её источник.
— Не боятся только дураки и безумцы.
— Значит, боишься?
— Безумен.
Он заклёкотал, но затем вновь стал серьёзен.
— Почему не сбежал?
— Это идёт вразрез с планом. — Он лишь кивнул, словно и сам знал о плане.
— Почему мы здесь одни? За твоей головой охотится значительно большее количество существ. И многие из них сильнее нас.
— Просто они оказались умнее. — Лица группы клювастого вытянулись, а он сам поморщился. — Обо мне слишком мало информации. К тому же, наглость в общении с Девятью сбивает с толку. По моему поведению нельзя сказать, силён я или лишь блефую. Остальные тоже здесь. Те, кто успел собраться. Они наблюдают и ждут. Оценивают мою силу и пытаются спрогнозировать вмешательство Птиц. А вы лишь будете использованы для того самого сбора информации.
— А если мы в итоге тебя убьём?
— Это вряд ли. — Мне показалось, что он даже оскорбился. — Чисто логически, такой поворот событий маловероятен. Если уж по мою душу собрались боги и демоны, то вашей группе успеха добиться не удастся в любом случае. Приемлемый риск.
— Зря ты так.
Кольцо началось сжиматься. Я чувствовал десятки взглядов. Оценивающие и ожидающие. Демоны должны знать о моём ранении, а это означало, что охотники тоже осведомлены. По крайней мере, сильнейшие из них, которые требуют предоставления всей имеющейся информации о цели.
Проблема лишь в моём поведении. Оно действительно слишком вызывающее для человека с душой, что вот-вот развалится на части. Впрочем, я так и хотел.
Клювастый напрягся, увидев в моих руках странноватую тряпичную куклу, но ничего сделать уже не успел.
— Кукла Колдуна: Связь.
Половина охотников не смогла удержаться на ногах и теперь корчилась от боли, всеми силами пытаясь сохранить рассудок. Клювастый сместился в пространстве и сделал выпад копьём, но в этот момент я вонзил в руку куклы обычную швейную иглу, и он выпустил оружие.
Следующая игла оказалась в голове. Уже все охотники валялись на земле. Их даже стало на пятерых больше. Неплохая магия сокрытия, кстати, впечатляет. Хотя эту группу я почувствовал.
— Чрезвычайно интересный артефакт, не находите? — С каждой произнесённой фразой, я вонзал в куклу новую иглу. На этот раз досталось печени. — Особенно мне нравится название. Оно очень чётко отражает суть. Чем сильнее маг, тем больше на него воздействует Кукла. Очень хочется попробовать это на каком-нибудь боге. Ведь у них нет чувств и ощущений. В том числе и боли. Будет крайне интересно познакомить их с этим понятием.
Я решил заканчивать с экзекуцией, когда в моей голове заговорили феи.
" Сердечный приступ. А другой уже теряет разум."
" Спасибо."
Я резко поднялся на ноги и заговорил, усиливая голос магией. Полагаю, это услышал каждый из наблюдателей.
— Недостойны. Все вы недостойны. Не будет никакой охоты и никто из вас не посмеет коснуться меня. Вас ждёт лишь боль и смерть. Приходите. Все вы. Я буду ждать. — Я спрятал Куклу и все тела на портальной площадке обмякли, а Гейр подала сигнал своим. Полагаю, Птицам эти люди пригодятся. Хотя большую часть наверняка казнят. В моих руках появилась скрипка, и по городу разнеслась мелодия. — Карнавал Лжи.