К сожалению, догонять Пророка прямо сейчас и пытаться выбить из него адрес Целителя я не мог. Это было бы не столько неуместно, сколько опасно. Разрушение сложившегося образа, да и любое из моих дел не выглядит столь срочно, чтобы ради этого бегать по Городу. На самом деле это не так, но местные уже давно не знают цену времени и предпочитают делать всё исключительно размеренно. То, что для меня было неотложным делом, для любого из местных не выглядело поводом шевелиться два раза за один оборот. Зайду к нему немного позже. Здесь, в этом странном заведении, на стене висят механические часы, идущие по времени Перекрёстка. Я уже уловил скорость их хода, настроив свои внутренние аналогичным образом.
Когда я как раз пытался придумать, на что потратить ближайший оборот, ко мне за столик подсела Кукла. Она выглядела как обычный человек, но её движения были слишком чёткими и словно идеально выверенными. Если бы не это, предположить искусственность происхождения девушки было бы невозможно. Обычные чёрные волосы и алые глаза. Идеально чистая загорелая кожа, никаких веснушек или морщинок. Кукла улыбнулась. Её улыбка тоже была абсолютно идеальна и симметрична. Словно ожившая скульптура.
— Я Кукла. Уничтожила своего создателя, а затем его заказчика и кучу охраны. В итоге меня устранили, просто закидав трупами.
Я представился, попутно размышляя о рассказанной истории. Без контекста выглядело не очень. А если предположить, что девушку создали для войны или постельных утех, то картина выстраивается иная. Учитывая представление, скорее первое. Существо, имеющее полноценный разум, не сможет долго существовать таким образом. Особенно если это началось с самого момента осознания себя. Последует неизбежный бунт, либо деформация того самого разума, который подстроится под условия внешней среды. Не хватает подробностей, пока не буду делать поспешных выводов.
— Познакомиться хотела? — Кукла хмыкнула. Какой приятный и мелодичный звук, интересно.
— За твоей спиной можно разглядеть скрипку. Вряд ли ты носишь её просто так. Сыграешь?
— Интересное предложение, учитывая количество посетителей.
— Да все будут только за. — Отмахнулась Кукла. — Здесь крайне редко можно найти хоть какое-то развлечение. Даже если выступишь отвратительно, то сорвёшь безудержные овации.
— Плата? — Кукла изогнула бровь. Вновь симметрично и идеально. Чем дольше шёл диалог, тем неестественнее это смотрелось. — Подойдёт и информация о Городе. Я слишком мало знаю о местных порядках.
— А ты неплох. — Моя собеседница качнула головой в такт каким-то своим мыслям. — Хорошо. Поболтаю с тобой после представления.
— Договор. — Девушка ощутимо удивилась, а затем одобрительно кивнула.
— Договор. А говоришь, мало знаешь о порядках. Самое главное правило только что продемонстрировал. Не верить на слово обитателям Города. Надеюсь, я не пожалею об этом.
— Скоро узнаем.
Я снял со спины футляр и извлёк из него свой музыкальный инструмент. Он был настоящим произведением искусства, вышедшим из под рук великого мастера. Эта скрипка создавалась по моему заказу и из лучших материалов, которые только можно достать. Артефакт, под завязку набитый силой и рунами. Хотя последнего никто не видел, ведь сокрытие свойств инструмента было первым свойством, которое я вообще пожелал иметь в своём инструменте.
Разговоры затихли, когда я вышел в центр помещения и провёл смычком по струнам. Требовалось сосредоточиться на образах, что будут создаваться.
— Иллюзорный Бал.
Музыка закружила по медленно истаявшему помещению. Вместо него вокруг нас появилось поле брани, залитое кровью и заваленное трупами. Полилась песня, поведавшая о великой битве, что длилась множество часов и завершилась уничтожением всех, кто в неё вступил. Война без победителей. Иллюзии демонстрировали те картины, о которых поведали слова, а магия эмоций проникала в души и обостряла восприятие слушателей. Тончайшее воздействие на разум, которое пропускала любая защита, поскольку оно не несло вреда, а было даже полезно.
Песня завершилась и иллюзия сменилась следующей. Резкий контраст с предыдущим сюжетом, прекрасный лес, заполненный жизнью и магией. История о любви и спокойствии.