Я помню. Я помню её.
Тогда она была в кроваво-красном пальто, а полуоткрытую шею она обмотала широким и длинным черным шарфом, у которого один конец свисал до её колен, а другой был заправлен в пальто. Это выглядело безумно забавно, чем она и заинтересовала меня впервые. Она носила кристально чистые очки, которые очень сильно украшали её милые зелёные глаза, которыми она могла прожигать насквозь во время спора, я даже не понимал, как ей удавалось светить свои ока Мордора так, что мне становилось стыдно фактически за всё. А в ещё большее замешательство меня повергало то, как она держала в такой чистоте свои окуляры. Напомню, что такими чистыми не бывают ваши туалеты даже после мытья колой. Странная аналогия, конечно, но не суть. Я помню её ботинки, которые на фоне всей этой слякоти, казалось бы, могут наделить владельца способностью летать. Начало зимы в моём городе проходило просто паршиво, ливни, из-за которых на улицах образовывались новые Аральские моря, только без последствий в виде явной экологической катастрофы, разумеется, были неотъемлемой частью нашего климата. Я помню её красивые светло-коричневые волосы, она их отрастила до поясницы, однако часто собирала в хвостик. На одном плече всегда носила рюкзак, чтобы казаться крутой, как она позже отшучивалась. С рюкзаком она никогда не расставалась, как и я, в принципе. Меня всегда бесили вопросы недоумевающих людей, которые всерьёз интересовались частотой ношения даже пустого рюкзака в любую погоду. А вдруг я наткнусь на улице, скажем, на пистолет? Опасное огнестрельное оружие, это вам не детские игрушки, не перцовые баллончики и не электрошокер, им и пораниться можно. Что, носить его домой в кармане? Нет, простите, мне понадобится рюкзак. А куда поместить аптечку для первой медицинской помощи в случае чего? Где держать всякие документы, подтверждающие личность и дающие необходимые данные при опознании тела? А самое главное, где держать влажные салфетки? Во время знакомства с ней, я заметил рунические надписи на её рюкзаке, которые, как я понял, были нарисованы вручную. Она посмотрела на Железный крест на моём пальто, а я на знак «SS» на её рюкзаке среди прочего мусора и мы, как в дешёвых романтических фильмах, таращились друг на друга, словно на наших зрачках был проецирован фильм Квентина Тарантино. Наше спонтанное знакомство было чем-то фантастическим, и мы долго отходили от этих чувств методом «клин клином вышибают» и проводили время всё чаще и чаще. Декабрь в том году прошёл быстро и мы, отметив её семнадцатый день рождения, начали готовиться к Новому году. Это было в первый раз, когда я его встречал вне дома.
Её звали Эстер. Прекрасное имя для прекрасного человека. Она родилась здесь, в семье, где родители, устраивая ежедневные скандалы, заставили девочку быстро взрослеть. И мать, и отец появлялись дома с течением времени всё реже и реже, если второй горбатился на работе и находился на смене неделями, чтобы не видеть жену, то первая, в свою очередь, развлекалась с другими мужчинами. А Эстер, вместо отчаяния и страха, собрав всю волю в кулак, ответственно относилась к своему младшему брату, воспитывала и кормила его всю сознательную жизнь, пока родители окончательно не решили развестись. Мать забрала с собой брата и переехала в столицу с каким-то молодым человеком, а отец, по самому паршивому сюжету, незаслуженно остался у разбитого корыта. Он начал пить, но к работе он относился с особой осторожностью. А работал он в местной фабрике, который был расположен чуть дальше города. К нему коллеги обращались с уважением, ведь мужик был неким ветераном и наизусть знал каждый уголок комплекса. Его график постоянно менялся, он мог уехать на целый месяц, на пару недель или всего на несколько дней, но в свободное время он почти всегда пил и бушевал, нередко и дома. В такие дни Эстер старалась не попадать под горячую руку и выходила на прогулки, либо ночевала у доброй и понимающей соседки. Мне удалось с ним познакомиться на день рождения Эстер. Он был на удивление трезв и встретил меня с какой-то тревогой. Представлял он из себя человека сурового, сухого, закрытого и очень серьёзного. Ничем особо не интересовался и диалог с ним у меня не удался с первых минут, когда я на «Ас-саляму алейкум» ответил: «Здравствуйте!».