Моё тяжёлое дыхание уже больше походило на рык. Швырнув меч, я застыл с вытянутой вперёд рукой и уставился безумным взглядом на лидера группы противников. Тимур оборвал своё заклинание на полуслове и, не замешкавшись ни на секунду, принялся читать другое. А вот Аня и Кирилл так и продолжили стоять на месте, с трудом поспевая за развитием ситуации.
Расстаться с единственным оружием было далеко не лучшей идеей, однако меня вёл и не разум, а обострившиеся до предела инстинкты. Я помчался прямо на главаря банды, но один из головорезов преградил мне путь, взмахнув обыкновенным топором для рубки древесины. Я чуть пригнулся, подался вперёд, и древко топора ударилось мне прямо в лоб, а лезвие лишь вскользь задело мои волосы. Игнорируя боль, я со всей силой ударил кулаком в живот противника, заставив его согнуться напополам и упасть на каменный пол. Посередине моего лба образовалась влага, и капли крови потекли на бровь и щёку.
Опомнившись, Кирилл сделал выпад в сторону одного из противников и, выхватив меч из ножен, решительным ударом рассёк ему грудь по диагонали. Некоторые разбойники растерялись, замерли в ступоре или же начали пятиться к выходу, но один из них воспользовался образовавшейся из-за меня брешью в нашем строю и кинулся к Ане, занося кинжал. Тимур закончил чтение заклинания и устремился ему наперерез, однако девушка успела взмахнуть в сторону противника рукой и выпустить три магических снаряда, подобных тем, которыми она стреляла ранее по Гигулю. Головорез не обладал стойкостью рыцаря смерти, и как только снаряды врезались в его плечо, живот и грудь, вскрикнул и упал навзничь.
Лидер банды сделал шаг мне навстречу, но в этот миг Эдди, будто позабыв про торчащий из его груди короткий меч, вздрогнул и проворно вцепился в ногу своего главаря буквально мертвецкой хваткой. Добежав до обомлевшего от неожиданности разбойника, я врезал ему в челюсть прямым ударом кулака, заставив противника расстаться с парой зубов и споткнуться об оживший за его спиной труп. В этот миг, когда я уже готовился сделать шаг и проломить череп врага подошвой ботинка, из-за ближайшей статуи вынырнул Хайхиль и молниеносным движением приставил свой кинжал к горлу лидера бандитов.
– Всё, представление окончено! – воскликнул хоббит, обращаясь к остальным головорезам. – Бросайте оружие и давайте без резких движений.
Пара бандитов тут же побежали к выходу, но никто из нас не попытался их остановить. Оставшиеся двое послушно выпустили из рук кинжалы, с ужасом наблюдая за Эдди, который продолжал удерживать их главаря за ноги.
– Хайхиль, мелкий ты ублюдок, ты за это заплатишь! – воскликнул здоровяк, но сразу же затих, когда хоббит чуть надавил кинжалом на его шею.
– Не думаю, – честно ответил полурослик. – За это – вряд ли.
Постепенно мой разум начал проясняться, а руки пронзила острая мышечная боль. Кирилл поспешил исцелить мою рану на лбу, а Тимур принялся связывать разбойников и обыскивать их на предмет наличия оружия, в процессе не обделяя вниманием мешочки с монетами, а также их содержимое. Среди наших противников рассталось с жизнями всего двое: человек, павший от меча Кирилла, и Эдди, павший от моего меча. В отличии от Чумного Доктора, Аню и Кира куда больше волновали сами разбойники, а не их снаряжение, и вопросительные взгляды паладина и волшебницы были обращены к хоббиту.
– Хайхиль, что здесь происходит? – спросил я, потирая ноющее запястье, которое я потянул ни то при броске меча, ни то при ударе главаря разбойников. – Кто эти люди?
– Это я тебя должен спрашивать, что здесь происходит, и почему ты до сих пор обладаешь этой… внушительной физической силой, – ответил хоббит. – Люди со мной – типичные амбициозные голодранцы, считающие, что они могут поиметь весь мир, и ничего им за это не будет.
Разбойник с приставленным к горлу кинжалом бросил на полурослика озлобленный взгляд, но Хайхиль вновь ему грубо напомнил о том, что стоит вести себя приличнее.