Я хмуро всмотрелся во мрак, а затем перевёл взгляд на хоббита.
– Я не хочу туда идти, – искренне сказал я и тут же осознал, что говорю на том же языке, что и окружившая меня компания.
– А у тебя нет выбора. Я заплатил за этот свиток и призвал тебя, и ты будешь следовать моим приказам.
– Н-но мы же в подземелье, да? В самом настоящем фэнтезийном подземелье? А значит, здесь могут быть монстры, ловушки и тому подобное?
– Ну ловушки здесь определённо есть, – произнёс высокий мужчина, небрежно хлопнув по накинутому на его спину алому плащу. Тот был продырявлен в нескольких местах и наполовину покрыт копотью.
– Не пойду, – упёрся я. – Я же не боец!
– Ах ты недоношенный… – начал было свирепеть Хайхиль, но его тут же перебила эльфийка.
– Тебе не о чём переживать, – произнесла девушка. – Призванные существа не могут умереть и при получении критических повреждений отправляются в свой родной план.
– План? – переспросил я. – В свой мир?
– Верно.
Я поднялся с каменного пола и задумчиво потёр подбородок, отчётливо ощущая, как влага подкрадывается к стопам сквозь мои носки.
– Но я же могу чувствовать боль, верно? – поинтересовался я.
– Ну… наверно, – неуверенно ответила эльфийка.
– Я никуда не пойду!
– Ох, ну и достал же ты меня! – воскликнул хоббит, обнажая кинжал, который в его маленьких ручках походил на настоящий меч. Мне Хайхиль казался вполне себе устрашающим.
– Ладно-ладно! Я сделаю, как вы скажете.
Нервно сглотнув, я вновь посмотрел вглубь тёмного коридора и направился вперёд. Дождавшись, когда я отойду на пять-шесть метров, полурослик двинулся вслед за мной, а уже за ним последовала остальная группа.
Знаете, я всегда в тайне надеялся, что мне уготована великая судьба. Ну там выиграть лотерейный билет, удачно вложиться в криптовалюту или же прославиться как-нибудь. И вот мне действительно выпал шанс: очевидно, я оказался в самом настоящем фэнтезийном мире! И, хотите – верьте, хотите – нет, но пока что мне здесь ну совсем не нравится.
Глава 3: Стальной берсерк
В последний раз осмотрев лежащий скелет, я постарался унять дрожь в коленках и наклонился к нему, а затем начал аккуратно стягивать с него ботинки.
– Эй, ты чем там занят? – недовольно спросил Хайхиль, стоящий чуть позади меня. – Шагай дальше!
– Да у меня ноги окоченеют раньше, чем мы куда-либо дойдём! – ответил я. – Дай хоть обуться нормально!
Илианесса встала рядом со мной, жестом начертила в воздухе круг и прошептала что-то о душе умершего и милости некоего Минакада. Я завороженно посмотрел на прекрасную эльфийку, но затем вернулся к своему занятию.
Хайхиль подошёл следом и присвистнул, глядя на труп.
– Повезло же тебе, призванный! – воскликнул хоббит. – Этот неудачник оказал тебе милость и обезвредил собой довольно мощную ловушку.
Я вздрогнул, и, вытащив костяную стопу из ботинка, оглянулся на Хайхиля.
– К-какую ловушку? – дрогнувшим голосом спросил я.
– На стену погляди, дурень.
Подняв взгляд, я увидел, что на каменной стене густой чёрной сажей были обведены два гуманоидных силуэта.
– Похоже, ловушка накрыла двоих непрошенных гостей, но второй её пережил, – заключил Лиам, всё также неся двуручный меч на своём плече. Несмотря на тесноту коридора, боец чувствовал себя вполне уверенно. – Крепкий малый, однако.
Я набрал полную грудь воздуха в попытке выровнять дыхание и поспешно вытащил стопу из второго ботинка, а затем начал примерять новую обувь. К моей радости, размер подошёл мне идеально.
– А ловушка точно не может бахнуть ещё раз? – настороженно поинтересовался Хайхиль, обернувшись на Лиама.
– Не бахнет, – ответил дворф Гигуль. – Эта ловушка настолько старая, что восстанавливающие её магию руны давным-давно стёрлись. Если повезёт, то и остальные такие работать не будут.
– То-то нам так часто везёт!
Я недовольно хмыкнул, услышав слова хоббита. Уж кому-кому, а ему в сложившейся ситуации нечего жаловаться на удачу.
Когда я уже подумал, что ничего ценного у лежащего на полу скелета больше нет, я заметил краем глаза у него за пазухой покрытый ржавчиной кинжал. Немного пораскинув мозгами, я решил, что железка может мне ещё пригодиться, и потянулся к ней.