х. Мартин сразу отрицательно покачала головой: - Нет, спасибо. Я не пью. К тому же огонь уже разведен – начинает теплеть. Думаю, мне этого вполне хватит для того, чтобы согреться. – Он выставил вперед руку, как бы показывая, что пить не намеревается. - И почему же это, друг? «Друг?». Зацепившись за последнее слово, проскочила короткая мысль у Элизабет в голове. «Значит, он все же начал нас считать своими друзьями. Отлично! Это упрощает задачу». Довольно заключила девушка. - Просто не хочу. – Мартин же в свою очередь сделал вид, что не услышал этого. - Мартин, поверьте, огонь разгорится не сразу, а алкоголь согреет Вас мгновенно. – Покручивая стакан в руке, живо парировал Сэм. - И все же я предпочел бы отказаться. - Что же, это Ваше право, Мартин. – Мужчина спокойно пожал плечами и посмотрел на Элизабет. – А что насчет вас, Элизабет? Выпьете со мной за компанию? - С удовольствием! – Воскликнула девушка. - Вот! – Протянул Сэм, и тут же, с горящими глазами, радостно добавил. – Это уже другое дело! Учитесь, Мартин. Мужчина показал пальцем на парня и рассмеялся. - Что тут скажешь, видимо, моей сестре алкоголь больше по душе, чем мне. – Мартин, с фальшивой улыбкой на губах, развел руками и непонимающе уставился на сестру. Девушка в свою очередь фыркнула в ответ на слова брата. Сэм тем временем продолжил искать нужную бутылку виски. - Что ты делаешь?! – Воспользовавшись моментом, Мартин наклонился к Элизабет и спросил. - Сиди молча и не мешай мне. Все идет по плану! - Какому еще... Ладно, черт с тобой! – Смирившись с неугомонностью сестры, Мартин просто махнул рукой и, недовольно скрестив на груди руки, вернулся в свое кресло и пробурчал. – Главное, не испорть нам тут все. Элизабет искоса посмотрела на парня и цокнула языком. - Мартин, так что, Вы точно не хотите выпить с нами? – Сэм глянул на Мартина, в его руке зазвенели стаканы. - Нет, спасибо. Я, пожалуй, останусь при своем и лучше воздержусь. – Отмахнулся Мартин. - Как скажете. В таком случае, больше я настаивать не стану. - Благодарю Вас за понимание. – Мартин вежливо склонил голову. - Сэм, прошу, оставьте этого зануду в покое. - Ну, зачем же Вы так говорите о своем брате, Элизабет? - Потому что он всегда такой, Сэм. К тому же, зачем в этом деле нужен третий? Раз не хочет – пусть не пьет. Нам ведь тогда больше достанется, верно? – И снова мило улыбнулась девушка. «Какую игру ты затеяла, сестра?». Мартин, не отрываясь, удивленно смотрел на Элизабет, задаваясь одним единственным вопросом. «Неужели, все ту же – правду узнать? Прошу, только не будь дурой и глупостей не натвори, Элизабет». Он просто все никак не мог в это поверить. Он не сказал ей ни слова, но все чувства и эмоции смог вложить в единый миг и выразить их одним лишь взглядом. Правда, вот девушка на него в этот момент даже не посмотрела. - Что же, полагаю, Вы абсолютно правы. – Хмыкнул Сэм, а после прошептал. – Та где же она? Но уже спустя минуту радостно воскликнул: - Нашел! Наконец-то. – И схватив бутылку виски с двумя стаканами в придачу, вернулся назад к ребятам. Поставил это все на столик между креслами, затем достал с ящика столика поднос и стаканы уже поставил на него. После чего разлил виски по стаканам. Встал лицом к Элизабет. Взял один из стаканов в руку, поднял тот на уровень груди и сказал: - Выпьем за знакомство. - А вот и первый тост! – Восторженно воскликнула Элизабет, схватив сосуд с напитком, и они с Сэмом стукнулись стаканами. - Верно! Мартин. – Мужчина вежливо голову склонил перед непьющим парнем и, закинув руку, поднес стакан ко рту. И пока мужчина опустошал свой стакан, высоко запрокинув голову, девушка же в свою очередь просто вылила, бесспорно, дорогой напиток в вазу с цветком, стоящую у кресла. Мартин же, все это время наблюдающий за происходящим со стороны, с улыбкой на губах, восхитился выдумкой и хитростью сестры, с которыми она подошла к этому делу. До дна опустошив напиток в стакане, и сполна насладившись его вкусом, Сэм довольно выдохнул, улыбнулся, поставил стакан обратно на поднос, взял кочергу и снова подошел к камину. Мужчина подкинул новые дрова и помешал старые угли, дабы тепло не покинуло комнату. После чего Сэм поставил кочергу на прежнее место, расслабленно упал в свободное кресло и, закинув нога на ногу, снова наполнил стаканы виски. - Благодарю. – Элизабет вежливо склонила голову, беря свой стакан в руку. - Всегда, пожалуйста. – Кивнул в ответ Сэм. – К слову, Вы так и не сказали, как вам сей напиток? Понравился? - Простите, но, кажется, я его еще пока не распробовала в достаточной мере, чтобы делать какие-то выводы. – Элизабет мило улыбнулась. - Правда? – Сэма искренне удивился такому ответу девушки. – Что же, тогда следует это исправить. Не находите? - Конечно. С удовольствием! – Элизабет подняла стакан и направила тот в сторону мужчины. - В таком случае, чего мы медлим? Выпьем же! – Радостно воскликнул Сэм, и их стаканы вновь столкнулись звоном стекла. Мужчина в очередной раз запрокинул голову и залпом выпил виски. Элизабет начала нравится эта его привычка. Девушка же в свою очередь поспешила вылить содержимое стакана в вазу с цветком, дабы, на этот раз шустрее выпивший виски, Сэм ничего не заметил. Но мужчина не торопился даже смотреть в сторону Элизабет, напротив, вместо этого он еще с мгновение сидел и просто глядел в потолок, наслаждаясь чудесным вкусом прекрасного напитка. Затем Сэм закрыл глаза и облизнулся, а только эйфория спала – наконец-то повернулся к девушке и спросил: - Ну что, распробовали? Теперь сможете сказать, как Вам мой виски? - Думаю, нужно выпить еще по одной, дабы закрепить впечатление. – Игриво подмигнула мужчине Элизабет и протянула к нему пустой стакан. - О-хо-хо! Вижу, Вы все же прониклись его вкусом, раз так говорите. Смотрю, Вы не любите ждать. - Вы правы, я просто ненавижу бездействие и промедление! - Что же, уважаю это в людях. – Хмыкнул Сэм, пока снова наполнял стаканы содержимым из бутылки. – И за что же мы выпьем в третий раз? Каков будет Ваш тост? - Мой? – Элизабет удивленно уставилась на мужчину. Сэм кивнул. – Хорошо. В таком случае, третий тост принято пить за любовь. За это мы с Вами и выпьем! Девушка улыбнулась и подняла стакан. Они вновь стукнулись стаканами, и мужчина со словами: - За любовь, так за любовь. До дна! – Как и пообещал, запрокинул кверху голову и быстро опустошил стакан. На этот раз Элизабет уже с трудом успела вылить в вазу с цветком свой. Когда же Сэм допил – облегченно выдохнул и поставил стакан на поднос: - Ну что, наконец-то скажете, как Вам напиток? - Превосходно. – Решив, что и вправду хватит уже тянуть с этим, наконец-то дала ответ на его вопрос Элизабет. - Рад это слышать. – Удовлетворенно кивнул мужчина, а после добавил. – И так, расскажите мне о себе, Элизабет. - И что Вы хотите услышать? - Хороший вопрос. Хм... – Сэм задумался. После чего, потирая подбородок, выдал. – Ну, для начала расскажите, откуда Вы? - Мы из города Брэстоун. - А, город рыбаков? Да, я знаю такой. - Верно, город рыбаков. Вы там были? – Элизабет пытливо уставилась на Сэма. - Да, я посещал этот город, когда был еще совсем ребенком. Это было уже очень давно. – Мужчина печально выдохнул. - Вы ездили туда с семьей? - По-моему, да. - А по какому поводу Вы туда ездили? - Я уже и не помню. – Сэм покачал головой. - А после этого Вы посещали Брэстоун? - Нет. - Почему? Нехватка времени или что-то другое? - Ладно, Элизабет, давайте лучше поговорим о Вас. – Резко перебил ее Сэм. - Конечно, простите меня за мою настырность. – Элизабет вежливо склонила голову. - Ничего. Не нужно извиняться, правда. Вы такая, какая есть. – Мужчина спокойно пожал плечами. - Спасибо. – Девушка улыбнулась, ее впечатлило понимание Сэма. Вот Элизабет и сказала. – Хорошо, тогда спрашивайте. К тому же, она прекрасно понимала, что сразу наседать нельзя. Здесь нужно, как с рыбой – иногда стоит немного отпустить леску, если хочешь ее поймать и в итоге вытащить из воды. Просто Элизабет не всегда способна сдерживать свои порывы. - И так, чем Вы занимаетесь, Элизабет? - Я продаю автомобили. - Ого, как интересно! – Без доли иронии, искренне восхитился мужчина. - Не знаю, как по мне, в этом нет ничего особенного. – Девушка пожала плечами. - Возможно, Вы и правы, Элизабет, но вот я, например, никогда не продавал автомобили, поэтому мне это и интересно. - Понимаю. – Сдержанно кивнула Элизабет, а сама от накатившей резко скуки закатила глаза. - Ладно, раз Вам так не нравится об этом говорить. А я по Вашим глазам вижу, что не нравится, можете даже не скрывать это от меня. – Мужчина улыбнулся. – Тогда, может, лучше поговорим о Вашей семье? - Моей семье? – Девушка удивленно посмотрела на Сэма. - Именно! Ранее Вы сказали, что едите в Вичфур, навестить родню. Прошу, расскажите мне о ней. Если честно, мне все интересно о Вас узнать. К тому же, мы уже столько времени провели под одной крышей, а я так о вас толком ничего и не знаю. Как-то это все неправильно, не находите? «Вижу, алкоголь действительно расслабил его и расположил к общению. Наконец-то подействовало! Значит, пришло время воспользоваться этим!». Мысленно заключила Элизабет и сказала: - Ну, мы о Вас, к слову, тоже. – Живо подметила девушка. - Справедливо. – Сэм ухмыльнулся и добавил. – Что же, в таком случае, простите меня за мою скрытность. Я слишком долго не принимал гостей в своем доме. Мужчина тяжело вздохнул. - Ничего, я Вас прекрасно понимаю. Но не стоит думать, что решение узнать друг друга поближе является односторонним. - Ве