з этих вариантов. К тому же, что-то мне подсказывает, что ты и сам не горишь желанием ехать дальше по такой погоде. У? Девушка устало посмотрела на брата. Она была права, и Мартин это прекрасно понимал, вот, выдохнув, и опустил смиренно голову. - Да, но и в дом заходить я также не намерен. – Пробурчал парень. - Мартин, не трусь. Все будет хорошо! – Уверенно заявила девушка и улыбнулась. Парень закатил глаза, но промолчал, продолжив движение вслед за сестрой. Пройдя по заросшей травой тропинке, между скамейками и фонарными столбами, которые уже давно не источали свет, ребята приблизились к двери. Подергав ручку, Элизабет убедилась, что та закрыта на замок. - Видишь, так кто-то есть – дверь заперта. – Радостно заключила девушка. - Поверь, сестра, это ничего не меняет. – Мигом решил ее расстроить Мартин. Ну, либо самому успокоиться, внушив себе данную мысль. – Ведь ее могли запереть, когда покидали дом, чтобы в отсутствие владельцев, такие как мы, не могли в него попасть. Поэтому дом этот все еще вполне может быть заброшен – ты только посмотри на его внешний вид. Презрительным взглядом Мартин дом осмотрел. Элизабет же отрезала ему в ответ: - Не будь пессимистом, Мартин! Бесишь! – Фыркнула девушка. – Я уверена, что он обитаем. К тому же, мы еще даже и не попытались внутрь попасть, чтобы ты уже такие окончательные заявления делал. Потерпи немного. Сейчас постучим в дверь, и, я уверена, она распахнётся перед нами и хозяева тут же впустят нас внутрь. Облегченно вздыхая, улыбнулась Элизабет. - Наивно. – Ухмыльнувшись, буркнул Мартин. - Помолчи. – Отрезала девушка и принялась по двери стучать. - Даже, если и так, сестра, даже, если этот дом и обитаем – вряд ли хозяева будут рады нас видеть в столь поздний час. - Да, но они ведь и не станут отказывать путникам в беде. Верно? - Лучше бы так оно и было. – Пробурчав в очередной раз, Мартин обеспокоенно выдохнул. – Ой, не нравится мне все это. - Мартин, прошу, не нагнетай. – Элизабет покачала головой, а после подняла руку и постучала в дверь, но в ответ тишина. Она постучала вновь. И вновь тишина. И снова. И снова. И так раза пять, не меньше, и каждый без ответа. Ни звука, ни ответа, ни даже шороха с той стороны двери, а ведь с каждым новым разом она била все сильнее. Что, в свою очередь, и заставило Мартина ее остановить: - Хватит! Прекращай, сестра. Разве ты еще не поняла, что дом необитаем? – Он положил ей руку на плечо и осторожно отвел от двери. - Черт! – Девушка насупила брови, и зубы от злости сжала. – Неужели там действительно никого нет. Разочаровано заключила она. - Ну, что, видишь? Убедилась? – Мартин же тем временем облегченно вздохнул. – А я ведь говорил тебе об этом. Предупреждал. Но когда ты меня слушала, верно? Мартин улыбнулся: - Ладно, теперь мы можем уходить? Я уверен, мы с легкостью придумаем что-нибудь другое. – Он уже развернулся и, махнув рукой, направился назад к машине, когда, сделав несколько шагов, вновь остановился. Мартин посмотрел на замершую сестру – девушка истуканом стояла, не собираясь никуда уходить. И тут его прежние радость и спокойствие от того, что дом пустой мигом испарились, ведь слова брата и даже отсутствие ответа на ее стук не остановили настырную девушку – для этого Элизабет слишком замерзла и устала, чтобы так просто сдаваться. Напротив, это лишь сильнее побудило ее к действию. Вот она со словами: - Нет, я никуда не уйду! – Вновь постучала по двери, только на этот раз дольше и сильнее. Мартин хотел ее остановить, но не стал, банально не поспел за ходом ее мыслей, хотя и мог бы предположить подобное развитие событий, ведь с детства они вместе, а потому кому, как не ему, знать, какая она и какой шаг сделает следующим? Может все дело в том, что он тоже устал? Но, как бы там ни было, ее упорство все же было вознаграждено, ведь спустя минуту, с той стороны наконец-то послышались шаги. - Там кто-то есть. – Удивленно и одновременно радостно воскликнула девушка. Парень же в свою очередь не разделял ее эмоций. Он тем временем напряженным видом выразил свои: беспокойство, настороженность и страх. - Отлично. – Пробурчав, Мартин огорченно выдохнул. Но, хоть он и был напуган, усталость все-таки давала о себе знать, именно поэтому он не перечил сестре и, несмотря на все свои ранние заявления и слова, так же, как она до этого метко и подметила, не собирался провести столь дождливую ночь в машине или уж тем более в дороге. Парень просто хотел отдохнуть. На двери открылся засов и через возникшее отверстие показались глаза, черные, как сама ночь. - Кто вы и что вам нужно от меня? – Послышался грозный голос владельца страшных глаз. - Извините. – Начала Элизабет. – Мы брат и сестра Мартин и Элизабет Парсонсы. Едем в город к родственникам недалеко отсюда под названием Вичфур. - Навещать родню – это хорошо. – Внезапно перебил ее мужчина. - Конечно. – Растерянно кивнула Элизабет и продолжила. – Но начался дождь, и нам пришлось остановиться у вашего дома. Мы хотели переждать… - Да, я знаю этот городок. – Снова перебил ее смутный незнакомец. – Но это еще не он. Езжайте дальше по дороге, и вы непременно окажетесь в нем. Он словно и вовсе ее не слушал. - Об этом я и говорю. Вы нас не правильно поняли, мы не дорогу спрашивали. Просто начался сильный дождь, из-за которого мы не можем ехать дальше. Вы не могли бы впустить нас в свой дом, дабы мы спокойно переждали непогоду внутри? – Элизабет говорила быстро, словно заготовила текст заранее. Она выпалила фразу так, что даже Мартин не сразу понял, что она там сказала хозяину дома. За то понял хозяин дома, и оборвал ее речь своим резким и коротким: - Нет! Он оказался не настолько приветливым, как она на то рассчитывала. Это поразило Элизабет и бросило девушку в настоящий ступор. Но тот недолго продлился: - Но почему? Мы Вам заплатим. – Сменившись отчаянием, в порыве которого девушка и предложила. - Мне не нужны ваши деньги. Убирайтесь прочь отсюда! – Грубо ответил ей мужчина и закрыл засов. И тут вслед за отчаянием пришло негодование, которое Элизабет поспешила выплеснуть, прокричав: - Та, как Вы только смеете?! – Девушку не на шутку разозлила и возмутила подобная неподобающая, по ее мнению, реакция хозяина дома. Вот она и продолжила. – Вы не имеете права отказывать людям в беде! А как же Ваша человечность?! Засов вновь открылся, но только ради того, чтобы мужчина заявил: - Я все сказал! И его глаза исчезли, а металлический засов с последующим звонким стуком окончательно захлопнулся. Но Элизабет не спешила уходить, она стала возле двери и еще после нескольких безуспешных попыток руганью и непрекращающимися стуками в дверь образумить владельца дома, в конечном итоге успокоилась и стихла. Девушка прижалась спиной к двери и медленно сползла по ней вниз, обхватив голову руками. - Слушай. – Начал Мартин. – Я тоже устал, но ты же видишь, что он не хочет нам открывать. Пойдем в машину. Он устало вздохнул и кивнул в сторону автомобиля. Но Элизабет была против его плана. Девушка поднялась и уверенно заявила, смотря на дверь: - Нет, Мартин, мы никуда не уйдем! Он не имеет права так с нами поступать. По правилам хорошего тона он обязан впустить нас в дом! К тому же, мы ведь не за «просто так». Мы готовы заплатить за Ваше гостеприимство! – Она не брату отвечала, а возмущалась хозяину дома, будто знала, что он все еще стоит где-то неподалеку от двери. - Элизабет, где твоя вежливость?! А, главное, сдержанность?! Учишь человека правилам хорошего тона, а сама элементарные манеры позабыла? – Внезапно вспылил Мартин. – К тому же, ничего он нам не должен. Не выдумывай, сестра. - Мартин, ты же видел. Это все он! - Не будь ребенком, стрелки переводя, сестра. Прошу, не усложняй. Пошли. Давай вернемся в машину. - Нет, Мартин, я снова повторю тебе о том, что я никуда не собираюсь уходить, пока нас не впустят в этот дом! - Вот несносная девчонка! – Недовольно буркнул Мартин. – Ты уже просто переходишь все границы! Ладно, и что ты предлагаешь делать? Стоять у дверей и ждать пока нас в дом не впустят или не закончится дождь? - Меня устроят оба варианта. – Элизабет спокойно, даже безразлично пожала плечами, а после, скрестив руки на груди, добавила. – Но я не вернусь к машине! - Понятно. – Мартин в очередной раз устало вздохнул и замолчал, ведь он больше был не в силах бороться с настырной сестрой. И тут, стоя ближе к двери, Элизабет неожиданно услышала голос. Тот самый низкий и грубый голос хозяина дома. И без лишних раздумий она мигом приложила ухо к двери и прислушалась. - Элизабет, что ты делаешь? Это, как минимум, не красиво! – Мартин уже было кинулся оттянуть сестру от двери, но девушка живо остановила его выставленной вперед рукой. - Постой, я что-то слышу. Мартин замолчал и больше не стал мешать сестре, которая без зазрения совести продолжила стоять у двери и, как ни в чем не бывало, подслушивать. Что повлияло на его решение: любопытство, усталость, а может и вовсе страх перед сестрой? Не понятно, но одно можно сказать точно – он до сих пор не одобрял ее поступок. Вот и фыркнул: - А еще о плохом тоне хозяина говоришь. Ну-ну... – Выдохнув, пробурчал парень. – Черт с тобой! Делай, что хочешь. Мартин, смирившись с ситуацией, просто махнул рукой и, развернувшись, отошел от двери. - Черт, слишком тихо. – Девушка закрыла глаза и сосредоточилась на доносящемся из двери звуке. - Это не хорошо. Добром не кончится, говорю тебе. – Мартин неодобрительно покачал головой. - Ты можешь помолчать! – Элизабет бросила на парня з