бя просто не понимаю. Видимо, я все же не так хорошо тебя знаю, как предполагал ранее». Парень, в предвкушении неизбежного, тяжело вздохнул. - Но это правда! – Воскликнула Элизабет. - Правда?! Нет! Хватит. Хватит продолжать промывать мне мозги! Можете врать себе, брату, но мне не советую! Вам все понятно, Элизабет?! Сэм двинулся на оцепеневшую от страха Элизабет, но тут на его пути встал, резко вскочивший с кресла, Мартин и мужчина вмиг остановился. Сэм увидел перед собой хоть и дрожащего, но при этом серьезными глазами смотрящего на него, паренька, и резко успокоился. Он сменился в лице, хмыкнул и сказал: - Простите меня. Я не должен был срываться на вас, ребята. – Сэм повернулся к камину и опустил голову. - Не переживайте, Вы имели на это полное право. – Элизабет двинулась к нему с вытянутой рукой, дабы положить ее на плечо мужчины и тем самым поддержать его. Но тот, будто почувствовав ее приближение, живо возразил: - Нет! Не стоит. Мне не нужно Ваше утешение. – Сэм покачал головой. И девушка тут же остановилась: - Хорошо, как скажете. – Она опустила вниз руку и кивнула. - Ладно. Так уж и быть. Возвращайтесь в свою комнату. А вечером я подумаю, что с Вами делать дальше. Элизабет, хочу, чтобы Вы знали – Вы предали мое доверие. На мгновение Сэм повернул голову и через плечо глянул на девушку. Но вновь она не увидела в его глазах злобы, лишь разочарование, что, конечно, опечалило ее, но вместе с тем вселило надежду на то, что он по-прежнему не намерен причинять им вред. А также веру, что еще есть шанс ему помочь, попутно узнав всю правду о хозяине дома. Элизабет хотела извиниться, но живо поняла, что в данный момент это уже не имеет смысла, а потому, на удивление, сдержала свой порыв, не став дальше продолжать разговор. Вместо этого она лишь обеспокоенно поинтересовалась: - Вы нас сопроводите? – И замолчала. Мартин же в этот момент посмотрел на сестру, просто как на последнюю дуру. Ох, если бы он только знал, что она хотела сделать изначально... - А в этом, что, есть необходимость? Неужто в моем доме остались двери, в которые Вы еще не успели заглянуть? «Еще бы!». - Нет, ну что Вы. - Тогда идите сами. – Мужчина печально выдохнул, отпуская ребят. Ребята поднялись по ступенькам наверх и направились к гостевой спальне. Уже потянувшись к ручке двери, Мартин заметил, что Элизабет отстала. Он посмотрел в начало коридора и увидел сестру, прижавшуюся к стене и осторожно выглядывающую через перила. - Куда ты теперь пойдешь? – Прошептала девушка, любопытно наблюдая за Сэмом. Мартин же в свою очередь продолжал удивленно смотреть на стоявшую поодаль сестру. Наконец-то Сэм отошел от камина. Он еще с минуту побродил по холлу, убирая спиртное обратно в шкаф. Затем поставил поднос внутрь столика между креслами и, взяв стаканы, направился на кухню, откуда вскоре донесся шум воды, а только звук затих – Сэм вернулся в холл и также поместил стаканы на полку в шкаф. А после, как того и ждала Элизабет, двинулся в сторону ступенек. Девушка спряталась за углом, дабы он ее не заметил, но мужчина перед самой лестницей повернул налево и скрылся в коридоре под ступеньками, явно ведущим к его тайне. Чего Элизабет не могла так просто оставить без внимания, вот и продолжила стоять у стены, дожидаясь возвращения Сэма. И вновь она услышала хлопок закрывающейся внизу двери. И вот, как раз в этот самый момент, к ней и подошел Мартин: - Ты чего тут стоишь? – Спросил парень. – Пошли в комнату. А то еще, не дай Бог, Сэм нас тут увидит. Хочешь, чтобы он снова кричал? - Не бойся, его тут нет. - То есть? - То есть ни наверху, ни в холле. - И где же он тогда? – Пытливо глядя на сестру, поинтересовался Мартин. - Снова ушел в свою «тайную комнату». - Ну и? Вопрос от этого никуда не делся: ты то чего тут стоишь? - Что непонятного-то? Жду, пока он выйдет оттуда и, желательно, уйдет в свою спальню, дабы я смогла туда попасть. - Что?! Зачем оно тебе, вообще, нужно?! - Потому что там явно хранятся его тайны, которые я хочу узнать. – Но не успел Мартин ответить ей или как-нибудь возразить, как снизу открылась дверь и Элизабет живо воскликнула. – Все, он идет! Быстро возвращаемся в комнату. И толчками в спину погнала Мартина вперед по коридору, прямиком к гостевой спальне. - Спокойней, сестра. – Только и смог сказать Мартин. И только ребята в комнате оказались – Элизабет тут же ухом припала к двери. - Что ты делаешь? – Недоуменно уставившись на нее, возмутился Мартин. - Тихо ты! – Шикнула ему в ответ сестра. - Боже, выходит, я зря надеялся, что произошедший неприятный разговор с хозяином дома сможет тебя образумить, да? - Это ведь был риторический вопрос. Правда? - Ага. – Буркнул Мартин. – Шутница. - Так я и думала. – Довольно заключила девушка. - И все же, что ты делаешь? - А на что это похоже? - Смотрю, стычка с Сэмом тебя лишь раззадорила – раз ты уже начала вопросом на вопрос мне отвечать. – Выдохнул Мартин. - Я подслушиваю, Мартин. - Это я как раз вижу! Но зачем? - Все для того же, чтобы не упустить момент, когда он вернется в свою спальню, дабы я живо могла мимо проскочить и направиться к комнате внизу. - А что, если он, вообще, не собирается идти в свою спальню? - Ничего, рано или поздно ему все равно придется вернуться – отдыхать-то где-то надо. - И ты будешь стоять вот так, и ждать, пока он наконец-то не окажется в своей спальне? – Мартин почесал затылок и удивленно уставился на сестру. - Если потребуется – да! – Уверенно заявила Элизабет. - Ну, хорошо. Допустим. Но что, если он внезапно захочет выйти оттуда и снова, например, пойти в ту самую «тайную комнату» или еще хуже – нас навестить? - Тогда я буду быстрой и осторожной. - Ну да, конечно. Кто бы сомневался. – Буркнул Мартин. - А по поводу «навестить» – можешь не переживать. Слышал его слова? Думаю, раньше ужина он нас не побеспокоит. Сэм пунктуальный человек. - Да, к слову, насчет этого. А ты, вообще, слышала его слова? Боюсь, он не собирается нас вот так просто отпускать. - Не бойся. - Ага, значит, ты все еще надеешься, что он не причинит нам вреда? - Я это знаю! - Ну-ну, Лиза, бежать нам отсюда нужно. Ты меня слышишь?! Мартин потянулся к ней рукой, но тут девушка полушепотом отрезала: - Все, замолчи. Он идет сюда! - Замолчи? Сама замолчи! – Буркнул Мартин и... замолчал. Она плотнее прижала ухо к двери и начала слушать. Скрип ступенек сменился звуком шагов по деревянному полу, тот в свою очередь заменил металлический звон замка, который сопровождал открытие двери. И вот, наконец-то Элизабет услышала хлопок закрывающейся двери, после чего в коридоре наступила тишина. И тут девушка довольно воскликнула: - Отлично! Сэм ушел в свою комнату. Все, пора. Теперь можно идти. Она уже потянулась к ручке, когда ей на плечо упала рука брата: - Лиза, стой. - Мартин, послушай, не пытайся меня остановить. Если ты так хочешь – уходи, я тебя здесь не держу, но мне сначала нужно закончить свое дело и выяснить, что тут происходит, попутно со всем разобравшись. И только потом я смогу спокойно выдохнуть и уйти. - Ты это сейчас серьезно, что ли? Ладно, не важно. – Мартин отмахнулся. – В любом случае, я понимаю, что это бессмысленно, поэтому даже и не собирался тебя останавливать, сестра. - Что? - Скажи, ты, правда, хочешь ему помочь или просто снова следуешь своим эгоистичным мотивам? Элизабет подняла голову и их взгляды столкнулись: - Правда. – На ее глаза навернулись слезы. - Что же, я тебе верю. – Смотря на все это, одобрительно кивнул Мартин. – Тогда я пойду с тобой. - То есть? Мартин, ты не обязан. Я тебя не заставляю меня сопровождать. - В смысле? Что за глупость? – Хмыкнул парень. – Я сам так захотел. Ведь, если я не могу тебя отговорить от данной заведомо дурной затеи. Элизабет скривилась, но промолчала. - То и оставлять тебя в этом доме одну я тоже не должен, верно? Ты ведь моя сестра – я обязан защищать тебя. К тому же, вдвоем мы справимся со всем быстрее, а значит, и раньше покинем этот дом. Раз для тебя это все так важно. Смирившись, Мартин почесал затылок. - Ого! Даже так, понятно. Не ожидала от тебя такого. Спасибо. Правда. – Элизабет удивленно уставилась на парня. А после улыбнулась и уже с восхищением продолжила на него смотреть. «Да, хоть она и повторяется, но, что я слышу? Я просто не могу поверить своим ушам. Неужели первое искреннее «спасибо», донесшееся из ее уст». Мартин же тем временем ухмыльнулся и сказал: - Боже, Лиза, ты не меняешься. - А я должна? – Еще шире улыбнулась девушка. - И то, правда. – Вздохнул Мартин и пожал плечами. – Ладно, хватит разговоров. Пошли скорее. - Ого! Сколько решимости я слышу в твоем голосе. Раньше я в тебе такого не замечала. - Дело не в этом. Просто я, как уже и говорил ранее, хочу быстрее со всем этим разобраться и наконец-то убраться прочь отсюда. В общем, чем раньше начнем, тем раньше закончим. - Хорошо. Тогда вперед. – Согласно кивнула Элизабет, и ребята, открыв дверь, тихо двинулись по коридору к лестнице. К слову, пока они все это обсуждали, на улице наконец-то закончился дождь, вот только, погрузившись в разговор, никто из них этого даже не заметил. Уже внизу, прямо перед самой дверью, Мартин остановился и сказал: - Так, он наверху. Верно? – Элизабет, пытливо глядя на парня, кивнула. – Значит, лучше поступить следующим образом: ты идешь в эту комнату, раз хочешь узнать правду, а я остаюсь здесь и смотрю, чтобы он не вернулся – раз хочу тебя защитить. Если что – позову тебя. Ты же, в случае чего, кричи. Все понятно? На этот раз Элизабет в ответ не стала упрекать брата в трусости, действительно раз