от, склонив голову, и ответила. А после, явно неожиданно для Сэма, добавила свое условие. – Только я бы хотела поужинать вместе с Вашими родителями, Сэм. - Простите, что? Зачем Вам ужинать с ними, Элизабет? Позвольте узнать. То, что ее слова удивили Сэма, можно было судить по его выражению лица. - Как это «зачем»? – Элизабет сглотнула ком, застрявший в горле, и продолжила. – Потому что я хочу отблагодарить их и также попрощаться. Думаю, Вам не составит проблем нас с ними познакомить. Я права? - Даже не знаю. – Внезапно замешкался мужчина. - Сэм, я знаю, Вы хотите их защитить, но Вы уже должны были понять, что мы не собираемся причинять им вреда. – Продолжила напирать и настаивать на своем Элизабет, желая наконец-то выяснить все наверняка. – Я считаю, они заслужили того, чтобы их отблагодарили. Сэм, неужели Вы до сих пор нам не доверяете? Девушка мило улыбнулась и вновь кокетливо посмотрела на мужчину. Последние слова скорее были все той же проверкой ее догадки, чем конкретным вопросом, хотя от ответа и зависело дальнейшее развитие событий, а потому, задавая его, Элизабет шла на риск. Но, чувствуя, что с ее влиянием или без, все, в любом случае, уже идет к своему завершению, она была к этому готова. И тут Сэм выдохнул и сказал: - Что же, наверное, Вы правы. – Согласно кивнув. - Спасибо. – В ответ Элизабет также голову склонила. Вот только они с Мартином точно не были готовы к тому, что произошло мгновение спустя, именно поэтому удивленно и переглянулись между собой, когда мужчина вдруг заявил: - Представляю вам своих родителей – Рональд и Джулия Фишеры. Мам, пап, знакомьтесь, это мои друзья – Мартин и Элизабет Парсонсы. – При этом рукой показывая на пустое место рядом с собой. Хотя Элизабет ожидала нечто подобное, вот и заявила: - Сэм, но там никого нет. – После чего девушка неловко улыбнулась. - Ошибаетесь, Элизабет, они всегда со мной. Поддерживают и помогают мне. Если бы не они – наше с вами знакомство закончилось бы еще на крыльце моего дома. - Сэм, я согласна с этим и прекрасно понимаю, о чем Вы говорите, но их тут нет. Я знаю, Вы хотите, чтобы они были рядом с Вами, и они навсегда останутся в Вашем сердце, но сейчас здесь только мы втроем. – Девушка приложила руку к груди и медленно зашагала в сторону мужчины. – Прошу, позвольте Вам помочь. - Во второй раз говорю – мне не нужна Ваша помощь, Элизабет! Мне помогают мои родители! – Голос Сэма громче зазвучал, но лишь на мгновение. Элизабет остановилась и сказала: - Сэм, прошу, успокойтесь. Вы запутались и совершенно не осознаете, о чем говорите. - Вы намекаете на то, что я сошел с ума?! - Как Ваш друг я всегда должна быть честной с Вами. Верно? - Как мой «друг»? Хорошее слово, вот только насколько оно относится к Вам, Элизабет? Я не знаю, ведь Вы уже раз предавали мое доверие. Правда? – Сэм хмыкнул и пристально посмотрел девушке в глаза. Элизабет же в свою очередь опустила взгляд. – Вот именно. К тому же, я, напротив, теперь все вижу четче, чем когда-либо и понимаю, что Вы лжете мне. - Сэм, клянусь, я лишь хочу Вам помочь. - Вы снова повторяетесь. Вот заладили. Хватит уже это твердить, Элизабет! – Сквозь зубы процедил Сэм и неодобрительно покачал головой. - Почему? Потому что Вам помогают Ваши родители? - Именно так. – Мужчина кивнул. - А может дело вовсе не в этом? - О чем Вы говорите? - О книге с красной обложкой, в которой написана ересь, не имеющая ничего общего с действительностью. - Книга. – Сэм ухмыльнулся. – Ну да, конечно. Вам мало было проникнуть в мою спальню, спальню моих родителей, прочитать мой дневник. Так Вы еще решили и в подвал спуститься. Я все правильно понял? - Сэм, я лишь... - Что?! Хотели мне помочь? Каким это образом, позвольте поинтересоваться? Без спросу шатаясь по моему дому и вынюхивая здесь все, так, что ли? – Внезапно перебил ее мужчина. – Нечего ответить, да? Старая песня, как и то, что... Вы не имели права ходить по дому без моего ведома. И уж тем более спускаться в мой подвал! Сэм снова сорвался. Элизабет же, зная, что за этим последует, просто замолчала и благоразумно дала мужчине возможность выговориться. - Сколько можно повторять?! Или это и вовсе бессмысленно, а? Учитывая, какая Вы. Я попросил вас с братом лишь об одном, одна просьба. Взамен дал Вам все: крышу над головой, тепло, компанию, еду. И как же Вы мне отблагодарили за мое гостеприимство, Элизабет? Тайком, без разрешения полазили по моему дому, а теперь еще и твердите, что все это, мол, было сделано во благо. Якобы помочь мне хотите, да? - Сэм, прошу, успокойтесь. – Девушка отступила назад. - Хватит своих просьб! Надоели! – Сэм стремительно зашагал в сторону Элизабет. Мужчина выставил руки вперед, желая схватить ее. Но тут на его пути вновь оказался Мартин. Парень прекрасно понимал чувства мужчины, ведь знал, какой занозой может быть его сестра, но в этом же, как раз и кроется причина парня поступка – она его сестра, поэтому он и встал на ее защиту. Сэм мигом остановился и, смотря на парня, уже спокойно сказал. – Простите, на меня снова что-то нашло. Мужчина начал силой выкручивать себе пальцы, при этом что-то приговаривая под нос, но уже спустя минуту остановился, выдохнул, схватился за голову и отошел от ребят. И Элизабет, заметя это, уперто продолжила стоять на своем, из-за чего и поймала на себе недобрый взгляд брата: - Ничего, но Сэм, я видела во дворе Вашего дома две могилы, боюсь, это могилы Ваших родителей. Скажите, Вы посещали эти могилы? – Ее голос дрожал, но говорила девушка уверенно. – Если хотите – я могу пойти с Вами. - Что? Какие еще могилы? Стоп! Нет. Вы снова меня дурите, ведь я точно знаю, что там ничего нет. - Вы в этом так уверены? - Не стоит сомневаться в моих словах, Элизабет. Ведь это мой дом. Я знаю его. - Сэм, Ваши родители мертвы. И тут последовала реакция, которую ребята уж точно никак не ожидали встретить – мужчина упал на колени: - Что значит «мертвы»? Как это? Нет, этого просто не может быть. Нет. Нет. Нет. Мотая головой, все продолжал отрицать он. - Но это правда. Простите меня за дурную весть. - Вы снова пытаетесь меня обмануть. Я Вам не верю. Не смейте так говорить! Они живы. Они тут, рядом со мной. Всегда были, есть и будут. - Я не пытаюсь Вас обмануть, Сэм. И, к сожалению, я могу это доказать. Откройте дверь, и мы вместе пойдем во двор Вашего дома к могилам, дабы убедиться во всем наверняка. - Нет, это снова обман. Вам лишь нужно, чтобы я открыл дверь. Вы просто хотите уйти отсюда. Разве я не прав? - Правы. Дождь закончился, и поэтому – да, мы хотим уйти и продолжить свой путь к родне. – Безразлично заявил Мартин. – Спасибо Вам за гостеприимство. - Вот видите, я был прав. Вы лжете мне и так же собираетесь бросить, как и все, кого встречал до вас. Только мои родители всегда со мной. - Нет, Сэм, не слушайте Вы его. – Элизабет бросила осуждающий взгляд на Мартина, а после подошла к мужчине. – Я обещаю Вам, что останусь, но только, если выполните мою просьбу. - Что?! Что ты такое несешь, сестра?! – Удивился, а вместе с тем и крайне возмутился Мартин. - Помолчи, прошу! – Живо отрезала ему девушка. - Нет, ты точно сошла с ума. – Разведя руками, пробурчал Мартин. - Какую еще просьбу? – Тем временем вопросил мужчина. - Я знаю, что Вам уже надоело это слышать от меня, но я прошу Вас, навестите их могилы вместе со мной. - И зачем мне это нужно? – На его глазах виднелся блеск от слез. - Затем, что Вы должны все это отпустить. Забудьте. И самое главное – перестаньте винить во всем себя. Я уверена, там Вы найдете свое прощение и наконец-то сможете выдохнуть с облегчением. Попрощайтесь с ними, и Вам сразу станет легче на душе. Скажите то, что не успели, как в своем письме им – Вы заслужили покой... - Ну, конечно, вы и о нем знаете. – Сэм фыркнул и покачал головой. – Еще бы, Вы же были в моем подвале, да? Мужчина ухмыльнулся и добавил: - Я просто все никак не могу понять, Вам-то это зачем?! - Когда Вы уже начнете мне доверять и поймете, что я всего лишь хочу Вам помочь? Лицо Мартина в момент ее слов скривилось в гримасе полного недоумения. - Тогда же, когда Вы продемонстрируете мне это на деле, а не только на словах. Дайте хоть одну причину мне Вам верить. - Справедливо. И что же, например, я могу сделать, чтобы доказать это? - Для начала скажите: почему? - Спрашиваете меня «почему»? – Сэм кивнул. – Хорошо, я отвечу. Наверное, потому что я чувствую, что нужна Вам, а Вы, как бы это сейчас странно не прозвучало, нужны мне. Элизабет пожала плечами, после чего девушка улыбнулась и обняла Сэма. Мужчина не сопротивлялся, он лишь, на удивление ребят, разрыдался, склонив голову над ее плечом. - Возможно, это сейчас прозвучит странно, но, видимо, Вы все же тот самый мужчина, которого я искала все эти годы. Сильный, с трагичной судьбой и немного пугающим образом. – Девушка рассмеялась. – Мне Вас безмерно жаль, но вместе с тем я прониклась к Вам уважением и даже любовью. - Вы, правда, останетесь со мной? - Да! Конечно. – Уверенно заявила Элизабет. Сэм поднял голову и, посмотрев девушке прямо в глаза, заявил: - Что же, в таком случае, я доверяю Вам, Элизабет. - Наконец-то. – Облегченно выдохнув, улыбнулась Элизабет. – Спасибо. - И я согласен. Идем во двор. Я познакомлю Вас со своими родителями. – Сэм в ответ также улыбнулся. - Буду очень рада этой встрече. – Искренне ответила девушка. - Элизабет, что ты делаешь? – Вопросил тем временем крайне ошеломленный подобным решением сестры Мартин. – Ты это сейчас серьезно? - Вполне. Мартин, прошу, езжай в город сам. Скажи, что я не вернусь домой. Я остаюсь здесь.