Сергей потрепал его по плечу, дескать, говори, не стесняйся. И Павел сказал.
— Понял, о чем он тут говорил, а?
— Ты, разве, нет? — удивился Уваров.
— Да понял, — скривился Дзиковский. — Только не по нутру мне их идеи. Я, где живу, там мой дом. Давно уже здесь. И на Землю даже не тянет. А по его словам, я здесь будто в гостях. Причем, хозяева установили какие-то правила, о чем гостям этим — нам — сказать позабыли.
— Так на то они и хозяева… — вздохнул Сергей. — Чтобы свои правила устанавливать.
— Как думаешь, нас не разыграли?
— А статуя эта голографическая? А внепространственное перемещение? Да и кому придет в голову вызывать нас на американскую станцию, только чтобы подшутить?
Дзиковский помотал головой, чтобы прийти в себя и привести мысли в порядок.
— Знаешь, Серега, пойду я к этому типу и всё ему скажу, что о нем думаю. Он тут нам мозги парил, что мы, дескать, чужим добром пользуемся. Из милости, видите ли. Пусть доказательства представит. Документ, так сказать.
— Верно. А то еще выяснится, что Землю тоже кто-то к рукам прибрал, и мы на ней — незаконные пассажиры. Надо свой приоритет установить.
— На Галактическом совете! — загорелся идеей Павел.
— Только как туда попасть? — высказал сомнения Уваров.
— Элементарно! Сейчас пойдем и опять встанем на пути внепространственного перемещения. Тут к нам этот и выйдет. Скажем, чтоб переправил нас. Ну, договоримся, в общем.
Они сделали несколько шагов вперед, выходя в предполагаемую зону перемещения, и, даже не успев переглянуться, увидели несущийся на них синеватый полупрозрачный силуэт. Кто-то сдавленно крикнул, их смяло, подхватило и отбросило в сторону далеко-далеко…
Сергей приподнялся, ища Павла, убедился, что тот лежит здесь, рядом, никуда не делся. И повалился обратно. Поздний страх скрутил внутренности так, что стало трудно дышать.
Но, вроде, всё хорошо, всё в порядке.
Вот только песок под локтями совершенно не напоминал марсианский…
Дзиковский поморгал, привыкая к яркому свету, и огляделся. Не, всё нормально. Пока он тут с закрытыми глазами сидел, ничего не изменилось. Он с трудом вспомнил, что его отвлекло. А, ну да, надо на станцию позвонить, о делах поговорить.
Павел поднял трубку и нажал «вызов». Недолго попикало, и на связь вышел Николай. После первых приветствий и уставных ответов, что всё в порядке, претензий и замечаний нет, Дзиковский перешел к делу:
— Коль, слушай, нас тут в гости пригласили. Мы немного задержимся.
Николай возмутился:
— Вы чего там, с ума посходили?! Какой «задержимся»?! У кого? С американцами, что ли, встретились?
— Да нет, не с ними, — правдиво ответил Дзиковский. — Ну, они совсем другие.
— Только про инопланетян не надо баек рассказывать — всё равно не поверю. Дождетесь, что о вашем поведении Сулейману Автандиловичу доложу. Он с вас три шкуры спустит! Нет, все четыре!
— Ну, раз ты настаиваешь, мы ничего и не скажем. Рапорт напишем, когда вернемся. Так что до связи. Тут она не всегда бывает.
— Вы там только не задерживайтесь, — просящим тоном протянул Николай. — У нас буря за бурей, на поверхность хода вообще нет — сидим, скучаем. Сам понимаешь, гробить технику никто не станет. Вот и вам это не нужно. Я ваши файлы просмотрел, но ходу им пока не дал — не время. Вот вернетесь, тогда…
От прощальных слов Николая вдруг повеяло привычным запахом застарелого пота и резины защитного костюма, хрустом на зубах мелких песчинок, пробившихся сквозь фильтры, обжигающе-холодным вечерним ветром… Родным Марсом повеяло.
Дзиковский нажал на кнопку отключения и уронил трубку.
— Коля умный, — протянул Павел.
— Да, Николай умный, — подтвердил Сергей.
Они помолчали.
— Вот поэтому он ничего и не понимает, — предположил механик.
— Ну, да, именно поэтому, — поддержал Сергей. Он отставил прямо на песок высокий запотевший бокал с коктейлем из вишнянки и хольма, надвинул на глаза зеркальные очки и расслабился. Пока это было возможно.
Отстаивать право землян на родную планету придется им. Но завтра. А сегодня можно всласть поотдыхать на берегу теплого слоистого зелено-голубого моря: понежиться под теплым солнышком, окунуться в воду, поесть экзотических фруктов. Если не обращать внимания на второе зеленоватое солнце, то место ничем не отличается от курорта экстра-класса где-нибудь на Мальдивских островах, как себе это представляли Сергей и Павел.
Дзиковский уже привычным жестом поймал в ароматном воздухе слимпа, сунул его в рот и аппетитно захрустел.