Следующий тоннель оказался не таким протяжённым. Крабы исчезли за очередным поворотом, где столпились у новой преграды в ожидании подхода людей.
Очередная стальная плита с вмонтированным кодовым замком, подмигивала им красным огоньком, преграждая дальнейший путь. Дрейк чертыхнулся. Вздохнув, он по-новой принялся за дело. Но прошло всего несколько секунд, как плита загудела и неожиданно, сама по себе, отошла в сторону. Путь вперёд оказался свободен.
- Как ты это сделал? - удивилась Васкес, недоверчиво глядя на него, на что тот промычал что-то неопределённое, повертев пальцем в воздухе.
Похоже, он и сам ничего не понимал. Для убедительности Дрейк попинал носком ботинка по стальной плите и уставился на Васкес. Ждал от неё своей версии произошедшего. Но она молчала. Глупее ситуации не придумаешь.
- Ничего я не делал, - наконец проворчал подрывник. Он бы взял заслугу себе, если не было бы так страшно. - Сама открылась, зараза, - заключил он.
Васкес подошла ближе и тщательно осмотрела стены. Искала скрытые видеокамеры. Они обнаружились под потолком, но было непонятно, - работают они или нет. Во всяком случае, огоньков не увидела.
- Как думаешь, за нами наблюдают? - почему-то шёпотом спросила она, оборачиваясь к Стрэнжу.
Тот промолчал, рассматривая обнаруженную видеокамеру.
- Неужели на базе кто-то есть? - вторя за Васкес, прошипел Браски.
- А ты чего тоже шепчешься? - Васкес злобно глянула на капрала. Ей и самой было не по себе.
- А ты чего? Жутко ведь, - капрал неуверенно хмыкнул.
- Прямо ужастик какой-то, - съязвил Либерти. - Сейчас ходячие мертвецы затопают. - И для острастки изобразил покойничка.
- Хорош забивать голову всякой ерундой, - осадила она всех. - Кто здесь ещё может быть?
- И всё же... - продолжил тему Стэнтон. Сам того не замечая, он изготовил гранатомёт к бою. - Неужели здесь кто-то остался? Прикиньте - мы тут бродим, ничего не подозреваем, а за нами следят... В такое, трудно поверить. Может, русские следили за нами, даже когда мы строили Форт?
- От них чего угодно можно ожидать, - ещё больше хмурясь, согласилась с ним Васкес. - Ты мне лучше вот что скажи, когда это ты здесь что-либо строил?
- Это я так - образно сказал, - смутился Стэнтон.
- Ладно, двигай уже, строитель. Пусть себе наблюдают. Если бы кто-то хотел нас уничтожить, охранную систему не вырубил. Раз приглашают нас в гости, флаг им в руки. Мы примем это приглашение.
Дрейк смело переступил порог и не оглядываясь зашагал дальше. За ним последовали остальные.
- Если они такие гостеприимные, могли бы нас направить, куда следует, - в спину ему проворчал Стрэнж, с опаской разглядывая безликие стены. - Плутаем неизвестно где.
- И действительно... - с издёвкой поддакнул ему Либерти. - даже указатели не повесили. Слушай, Стрэнж, ты когда-нибудь бываешь доволен?
- Только когда ем и сплю.
- Оно и видно. Как тебя Васкес терпит?
- Терплю. Приходится, - с напускным огорчением отозвалась шедшая рядом с ним капитан. Она внимательно посмотрела на гудящий экзоскелет сержанта и, тронув его за руку, смущённо спросила:
- Либерти? Я всё хотела у тебя спросить... - Васкес запнулась, но, набравшись смелости, продолжила: - А в твоей штуке сексом заниматься можно? - Она кивнула на его вспомогательный комплекс.
От этого вопроса сержант замер как вкопанный. Наверное, округлил глаза.
- Не знаю, - мысленно представив подобное, ответил он. - Может, попробуем? А?
- Губу закатай!
Васкес свернула дулю, и они оба рассмеялись.
- Впереди вижу лифт, - сообщил Норис, следивший за передаваемыми дронами данными. - Что будем делать, командир? Посылать их дальше, или пусть ожидают?
Она уловила его мысль. Ясно, как божий день - на этом уровне им уже нечего ловить. Всё самое ценное хранится в глубине горы. Вот только пустят ли их туда? Но это не проблема - если потребуется, будем спускаться по тросам. Снаряжение имеется.
- Пусть ожидают, - решила она. - Вероятно, этот уровень был создан для перемещения групп между точками прикрытия. Если будем разбрасываться по мелочи, только время зря потеряем. Не знаю почему, но я думаю, нас приглашают в гости.
Лифт гостеприимно раскрыл перед ними створки, ещё до того, как они к нему подошли. Сразу же захотелось разыскать все видеокамеры и разбить их к чертям. Но с другой стороны - радовало, что наблюдатели к ним не враждебны.