"Неужели никто из них не попытался пробраться туда через окно или выломать дверь на худой конец?", - подумала она, еще раз взглянув на аккуратное здание с красивой вывеской.
Думая о хрустящих круассанах и печеной картошке, девушка не обратила внимания, как они добрались до нужного места. Детектив осторожно постучал в деревянную дверь и стал дожидаться ответа. Долго ждать не пришлось. По ту сторону послышались уверенные шаги. Через секунду замок щелкнул, и на пороге появилась молодая женщина. Ее пепельные волосы волнами спадали на плечи. Взгляд зеленных умных глаз был живой и уверенный. На щеке у девушки был крестообразный шрам, который совершенно не портил ее, а скорее даже наоборот. На ней было темно-зеленое платье в пол и коричневый кожаный корсет, украшенный ремешками и золотистыми заклепками.
- Давно не виделись, Детектив, - расплылась в улыбке женщина, увидев своего старого знакомого.
- Рад тебя видеть, Изабель, - ответил мужчина. - Мы к тебе по делу. Кстати это Аврора.
- Иного я и не ожидала, - вздохнула Изабель. - Проходите.
Квартира оказалась самой заурядной. Небольшая спальня, гостиная, кабинет и маленькая кухня. Повсюду были, как и привычные предметы интерьера, так и совершенно необычные. Книги по ведьмовству и научные учения соседствовали друг с другом. Пучки высушенных трав лежали по соседству с причудливыми приборами, предназначение которых Авроре были не понятны. Амулеты, запчасти и детали - это лишь малая часть того, что бережно хранила у себя дома Изабель.
- Ну, что привело вас ко мне? - с интересом спросила женщина, наливая в фарфоровые кружки горячий травяной чай.
- Нам нужно попасть в библиотеку, - ответил Детектив, взяв из плетеной корзинки аппетитный рогалик, посыпанный сахарной пудрой. Аврора последовала его примеру. Местная стряпня оказалась ничуть не хуже той, что каждое воскресенье готовила ее мама.
- Детектив, ты ведь знаешь, что та часть Города, где находиться библиотека, отрезана Туманом, - ответила Изабель, усаживаясь напротив него. - Я бы и сама не прочь попасть туда снова. Там ведь хранилище знаний! - добавила она, сделав небольшой глоток горячего напитка.
- Значит, вы раньше ходили туда? - поинтересовалась Аврора.
- Раньше, деточка, Туман вел себя гораздо скромнее, - ответила женщина. - В библиотеке я была частым гостем. Разве что не жила в ней. Ах, сколько же еще осталось неизученных книг. К тому же, там хранятся архивные записи, которые могли бы пролить свет на то, чем вообще является этот Город и чем вызваны аномалии, - мечтательно протянула она.
- Аномалии? - переспросила девушка.
- Изабель специалист по аномалиям, - шепнул ей Детектив. - Она занимается изучением потусторонних сил.
- В точку, Детектив, - ответила женщина, отодвинув опустошенную кружку на край стола. - Зачем вам в библиотеку? - спросила она, смерив взглядом юную девушку.
- Аврора в Городе совсем недавно, - начал свой рассказ мужчина, - и для того, чтобы пролить свет на то, почему она здесь, ей необходимо туда попасть. Она нашла записку, в которой...
- Покажи, - перебила его Изабель, вытянув вперед тонкую ручку.
Аврора нехотя достала загадочное послание и вручила женщине. Ей не очень хотелось этого делать, но выбора не было. Ей непременно нужно попасть в библиотеку.
- Хм, надпись была зашифрована с помощью шифровальщика, так? - спросила Изабель, рассматривая клочок бумаги.
Девушка и Детектив в ответ синхронно кивнули.
- Его давно никто не использует. Я бы даже сказала, что он устарел. Сейчас множество артефактов, которые зашифруют так, что мама не горюй. Тот же шифровальный куб, - задумчиво сказала молодая женщина.
- Что это значит? - спросила Аврора, которая совершенно ничего не понимала.
- А это значит, деточка, что тот, кто зашифровал это послание, хотел максимально упростить тебе задачу. Я бы даже сказала, что он и не пытался скрыть то, что запрятано в тесте. Слишком легкий ребус, - фыркнула она. - Наверняка был оставлен новичком. Вот только, что мог знать новичок о библиотеке, которая находится за туманной завесой - это загадка.
- Так ты поможешь нам в этом разобраться? - спросил Детектив, глядя на Изабель.
- Да, - ответила женщина, - я и сама планировала попытаться пробраться в читальный зал.
- Кстати, - произнес мужчина извиняющимся тоном, - прости, что не сказал тебе сразу, но у нас есть еще одна проблема. Я бы даже сказал две.
Изабель настороженно посмотрела на гостя.
- Марта и Проводник пропали, - ответил он.
В помещении повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем старых часов, стрелки которых неторопливо ползли то в верном направлении, то в обратном.