Аврора вместе с Детективом, направилась за уверенно шагающей молодой женщиной. Сейчас ее больше всего хотелось попасть к Дому Коллекционера, найти этого загадочного мужчину и получить ответы на множество вопросов, которые не давали ей покоя. К сожалению, в одиночку ей туда не попасть. Город лишь на первый взгляд казался мирным и дружелюбным, но на самом деле в каждом переулке притаилась опасность. Какая, девушка еще толком не поняла. Но она всем своим нутром чувствовала, что она есть.
Глава 14
Преодолеть во второй раз Туманную завесу удалось без происшествий, хотя Аврора снова уловила краем глаза какое-то движение. Рядом с ними однозначно кто-то находился. От этого проходил мороз по коже. В любой момент они могли подвергнуться атаке неизвестного. Об этом девушке было даже страшно подумать.
Оставшаяся часть Города, которую им необходимо было преодолеть, чтобы добраться до скромной квартирки Изабель, внушала ей не меньший ужас. Клубы Тумана, тени, которые в темноте казались живыми, и звенящая тишина, нарушаемая лишь стуком каблуков молодой женщины.
Когда наконец-то двери жилища Изабель захлопнулись у нее за спиной, Аврора почувствовала себя в относительной безопасности. Здесь она могла хоть немного расслабиться.
- Я надеюсь, теперь ты поделишься с нами своей версией случившегося? - спросил Детектив, снимая шляпу, с которой расставался крайне редко.
- Конечно, - кивнула Изабель, располагаясь на потертом, стареньком кресле. - Пожалуй, начать стоит с событий, которые произошли несколько дней назад. Во время одного из исследований аномалий, я кое-что увидела в Тумане. Точнее кое-кого, - уточнила она. - Это был женский силуэт, который то принимал отчетливые очертания, то словно поддергивался дымкой. Довольно странное, хочу заметить, явление, - нахмурила брови молодая женщина.
Детектив насторожился и всем телом поддался вперед, ожидая продолжения истории.
- Сначала я подумала, что в Городе появился новичок, и окликнула незнакомку, чтобы оказать ей помощь. Но женщина вовсе не казалась растерянной. Она уверенно передвигалась по улицам, ориентируясь в многочисленных переулках и между домов. Когда она, наконец, обернулась, я смогла узнать ее, хотя, честно признаться не сразу.
- Так кто же это был? - спросил Детектив, предположив, что незнакомка, которую повстречала Изабель, та самая женщина, что накануне ночью обронила брошь.
- Хозяйка Имения, - уверенно ответила женщина.
Мужчина стукнул себя ладонью по лбу. Ну конечно! И как же он сам не узнал ее? Вот почему лицо таинственной девушки показалось ему знакомым. Конечно, лично с Хозяйкой он знаком не был, но однажды в Имении увидел ее портрет. Женщина, изображенная на нем, была поистине великолепна. Неудивительно, что сотни поклонников завалили ее двор дорогими подарками.
- Я ее тоже видел, - подтвердил Детектив, - только не узнал. Но разве такое возможно? Хозяйка Имения пропала уже очень давно. Ты думаешь, она снова вернулась в Город?
- Не совсем, - покачала головой Изабель. - Лишь ее часть. Я думаю, что Хозяйку забрала Изнанка Города.
- Что за Изнанка? - не удержалась от вопроса Аврора.
- Изнанка - это теневая сторона Города. Его темное отражение. Все те, кто попадет туда, обречен на мучительную смерть.
Детектив поежился. Он лично имел возможность познакомиться с другой стороной Города. Оказавшись на его темной, призрачной стороне, он едва не погиб. Если бы не медиум Марта, вряд ли бы он сидел сейчас здесь.
- Где она находится, эта Изнанка? - снова задала вопрос девушка.
- Здесь, - Изабель обвела руками пространство вокруг себя. - Мы живем по одну сторону, Изнанка находится по другую. Они постоянно соприкасаются, но мы не можем видеть то, что происходит по ту сторону, за невидимой границей.
- Тогда почему вы видите эту женщину? - спросила Аврора.
- На Изнанке и дня не прожить обычному человеку, - ответила женщина. - Спастись может лишь тот, кого Изнанка примет. Детектив, - обратилась она к мужчине, - тебе ничего не показалось странным во внешности Хозяйки?
Мужчина попытался припомнить что-нибудь особенное, но так и не смог.
- Ну же, Детектив, - женщина постучала указательным пальцем по своей голове.
- Нет, никакой шляпки у нее точно не было, - пробормотал он, пытаясь вспомнить что-то еще.
- Конечно, - воскликнула Изабель, вскочив со своего места, - какая шляпка бы налезла на те, рога что я видела!
От удивления мужчина едва не открыл рот. И как же он, профессионал своего дела, не обратил на это внимания? Неужели пора в отставку? Или это Город сыграл с ним злую шутку?