Порой на это уходило несколько часов. Временами Аврора в беспамятстве проводила несколько дней, а то и недель. Эти приступы никто не мог предсказать. Девушка могла отлично чувствовать себя месяцами, а могла, только вернувшись из забытья, снова потерять память.
"Потерять себя".
Так сказала женщина-гадалка, к которой однажды убедила сходить Аврору мать. В отличие от дочери она верила в заговоры, привороты и предсказания. Но, увы, больше ничего сказать провидица не смогла.
- Я прочитала в газете, - осторожна начала мать, - что сегодня в город приезжает доктор.
- Ой, мам, - закатила глаза девушка, натягивая на голову одеяло, - не начинай.
- Нет, - воскликнула женщина, отчего ее щеки вспыхнули и налились румянцем, - ты не понимаешь. Это не просто врач. Он работает по новой методике, которая не имеет ничего общего с традиционной медициной.
- Ага, - отозвалась из-под одеяла Аврора, - напоит меня отваром из лягушек или еще что похуже.
- Он работает с сознанием, - попыталась она убедить дочь. - Что-то вроде гипноза.
- Нет, мам, - вздохнув, ответила девушка. - Мы уже столько всего испробовали. Я не хочу, чтобы ты снова расстроилась, убедившись в том, что твой доктор обычный шарлатан.
- Но, Аврора, - не унималась женщина, - представь, если все получится, ты навсегда сможешь забыть об этих пилюлях. Вернешься в университет, будешь общаться со сверстниками, заведешь друзей или даже...
- У меня есть друзья, - перебила ее девушка, стараясь скрыть раздражение.
Бросить учебу Авроре пришлось на первом курсе. Из-за странной болезни, ей приходилось частенько пропускать занятия, по крупицам собирая себя. Не став дожидаться того, когда ее отчислят, она сама забрала документы. С тех пор большую часть времени девушка проводила дома. В своей комнате. Она замкнулась в себе.
Первое время подруги навещали Аврору. Но со временем визитов становилось все меньше, а вскоре они и вовсе прекратились. Теперь остались лишь редкими СМС, которые были скорее формальностью.
Впрочем, девушка их не винила. Кому нужна больная подруга, которая возможно завтра тебя и не вспомнит?
- Дочка, пожалуйста, - взмолилась женщина, применив свое самое эффективное оружие в борьбе с упрямством Авроры - слезы. - Ради меня.
Девушка вздохнула. Сейчас больше всего ей хотелось просто встать и уйти из дома. До поздней ночи гулять по улицам города, размышляя о своей нелегкой судьбе. Но она не могла. Выходить одной было слишком опасно. Никто не знает, когда случится следующий приступ и ее память как по щелчку пальцев обнулится. Поэтому гуляла Аврора только с матерью.
- Ладно, - сдалась она, поднимаясь с кровати. - Но это в последний раз.
Женщина радостно закивала, утирая слезы тыльной стороной ладони.
- Я вызову нам такси, - сказала мама, выходя из комнаты.
- Как? Уже? - удивилась девушка.
- Доктор примет нас через час, - крикнула она из соседней комнаты, спешно набирая номер на своем мобильном.
Аврора стянула с себя плюшевую розовую пижаму с единорогами. Она наспех натянула узкие джинсы и белую футболку. Длинные русые волосы собрала в высокий небрежный хвост на затылке. Косметикой девушка не пользовалась, разве что могла подкрасить губы гигиенической помадой.
Мама уже ждала ее в прихожей, отбивая нервную дрожь пальцами. Ей не терпелось попасть к этому чудо доктору.
- Готова? - поинтересовалась она.
- Угу, - буркнула девушка, зашнуровывая белые кеды. - Идем.
* * *
Время близилось к полудню. Зловещий туман теперь был не такой густой, как ночью. Он клубился вдоль домов и в узких переулках, не представляя никакой опасности.
Детектив уже дважды обошел Дом Судьбы, но так и не обнаружил никаких скрытых ходов. Выходит незнакомка просто растворилась в воздухе. Но как такое возможно? Хотя, в Городе нет ничего не возможного. Он любит удивлять своих жителей, подкидывая им все новые и новые загадки.
Улица была довольно чистой. Здесь не было беспорядочно разбросанных вещей, как в Сити-Холле или Имении. Там можно было встретить все что угодно. Старенький трёхколёсный велосипед, эмалированный таз, куклу Вуду истыканную булавками, надкусанное пирожное и многое другое. Все это приносил туман. Иногда, среди ненужного хлама, встречались интересные вещицы, обладающие магическими свойствами.
Мужчина уже собирался вернуться, но его внимание привлек небольшой предмет, который поблескивал в тени здания. Детектив осторожно поднял маленькую безделушку. Это оказалась брошь, инкрустированная крупным красным камнем - рубином. Он покрутил украшение в руках и сунул в карман плаща, надеясь разгадать секрет его таинственной обладательницы.