Все присутствующие одобрительно засмеялись.
– Что, Филипп, вы намеренны, делать с той девчонкой с острова? – герцог посмотрел на принца с особой внимательностью.
– Она моя гостья, – спокойно ответил принц и наколов вилкой виноградину, нашел, что это крайне удобно.
– Это в высшей степени странное решение, – робко заметил герцог.
– Она спасла мне жизнь в море и не дала погибнуть на остове, – принц еще сердился на Уну, но не собирался отдавать ее на растерзание своим родственникам. – Она заслуживает хорошего к себе отношения. Именно таковы мои намерения, дядя.
Герцог снисходительно кивнул в сторону сентиментального племянника и обратился к сидящим за столом:
– Мне стало интересно, откуда дикарка с далекого и беспросветного острова может знать нашу речь? Мало того, знать, понимать и говорить!
Король с набитым ртом энергично закивал головой.
– У меня есть одно объяснение на этот счет, – задребезжал личный астролог короля. Он был с ног до головы замотан в черную тунику. А лицо и руки этого древнего старикашки, были сморщены как запеченная картофелина. Сколько ему лет не знал никто из ныне живущих в замке, впрочем, как и он сам.
– И какое же? – король дожевал и теперь пытался пальцем достать застрявшие волокна мяса из зубов.
– Она колдунья! – сказал астролог, подняв кривой палец.
– Бросьте, – вмешался герцог, – девчонка родилась и выросла на таком острове, который даже мои самые опытные моряки с трудом отыскали. Какое там колдовство.
– О-о-о, как бы нам не допустить оплошность. Есть силы, которые не ведают расстояний. Напрасно вы так, герцог Солтак.
– Отец, может нам спросить у нее самой, – Филиппу было не приято слушать эти рассуждения.
– В твоих словах есть что-то разумное, сын мой, но я не желаю беседовать с девчонкой, из которой собирался сделать чучело, – король прыснул и все сидящие за столом тоже засмеялись.
– Но ты же хочешь узнать правду? – Филипп и сам давно ломал над этим голову.
– Допустим, – король понизил голос.
– Но… – принц запнулся, подбирая слова.
– Что «но»?
– Только я сначала должен спросить, готова ли она говорить с тобой.
– Что? – король выпучил на сына глаза.
– Ее еще нужно уговаривать? Да я…
– Отец я не то хотел сказать.
– Приведите ее! Немедленно!
– Только не применяйте к ней силу! – крикнул принц в спину двум стражникам.
За столом повисло молчание. Все ждали прихода дикарки, наделавшей переполох во всем королевском замке. Филипп, в глубине души порадовался, что девчонка, хоть немного, но получит по заслугам, прогулявшись в компании стражников. Через несколько минут Уна предстала перед королем. Она была такой же, какой принц видел ее утром. Только сейчас, в свете сотни свечей она казалась еще красивей. Принц для себя отметил, с каким жадным любопытством присутствующие рассматривают Уну. Астролог даже привстал со своего места. Не проявили интереса только дядя и врач, которые видели ее уже несколько раз. Король был напряжен.
– Его величество и его наследник хотят знать, откуда ты знаешь нашу речь? – деликатно начал герцог. Поднявшись со своего места, он неспешно пошел вдоль стола, заложив руки за спину.
Уна посмотрела прямо в глаза сначала Филиппу, а затем перевела взгляд на короля. Она снова испытала прилив ненависти такой силы, что ее запросто могло вытошнить на королевские ковры. Она глубоко вздохнула и на короткое время задержала дыхание. Молчание затягивалось.
– Уна, просто ответь, тебе не причинят зла. Мы должны знать, откуда ты знаешь наш язык? – принц с мольбой посмотрел на девушку.
– Я знала его с самого детства, – ее голос прозвучал глухо и растерянно. Принц даже не ожидал, что она ответит так быстро, да еще и с покорностью.
– Кто тебя научил? – он решил продолжить беседу.
– Никто. Я знала его всю жизнь.
– Что за бред, ты жила среди дикарей в норах. Почему же они не умели разговаривать и понимать нас? Говори, кто тебя научил, – заревел король и с силой ударил кулаком по столу.
– Я сказала правду, – закричала в ответ Уна и застыла как изваяние.
Принц понял, что на этом разговор окончен. Но как сообщить об этом отцу он боялся даже представить.
От ярости король шевелил толстыми губами, не в состоянии произнести еще что-либо.
– Отец, позвольте мне разобраться в этом. Мне кажется, что дело слишком запутанно и требует для решения ни один день.
– Ваше величество, если дадите разрешение, я с удовольствием тоже займусь этим делом. С медицинской точки зрения, – лекарь посмотрел на девочку.
Король шумно отхлебнул их своей кружки.
– Разбирайтесь с этим чертовым делом, только быстрей. И можете увести ее обратно, – король сделал небрежный жест в сторону Уны.