– Государь, я отдаю приказ резервному полку, чтобы они «аллюр три креста» выступали на помощь Кабардинскому полку. Надеюсь, что два полка хотя бы на сутки смогут задержать германцев. Пока один полк будет наскакивать на противника, другой займется разбором железнодорожного полотна.
На этот возглас я ответил:
– Не имеет смысла, князь! Как вы слышали из сообщения Бековича-Черкасского, его полк пытается таким образом задержать германские эшелоны, но успехи минимальны. Хотя полковник и привлекает к снятию рельсов местных крестьян. Его всадники не в силах атаковать и удержать бронепоезд, а под его защитой двигающийся впереди вереницы германских эшелонов ремонтный поезд сводит на нет все попытки испортить железнодорожный путь. Нет, без уничтожения бронепоезда нам германцев не остановить.
– С этим я согласен, но кавалерийская атака на бронированного монстра бесполезна. Хотя Кабардинскому полку и придана батарея из 8-го Донского казачьего артиллерийского дивизиона, но трехдюймовки против такого мощного бронепоезда сделать ничего не смогут. Его толстенную броню могут пробить только шестидюймовки, да и то если они стреляют прямой наводкой. А если прямой наводкой по бронепоезду начнут гвоздить имеющиеся у нас трехдюймовки, то бронепоезд смешает их с навозом в первую же минуту боя.
– Правильно говорите, Дмитрий Петрович, имеющейся у нас артиллерией германский бронепоезд мы даже повредить не сможем. И кавалерия против него бессильна. Значит, нужно устроить диверсию – пустить этого монстра под откос.
– Под какой такой откос?
– Князь, вы, наверное, знаете о покушении на моего отца Александра Третьего в 1888 году. Согласно одной из версий, крушение было вызвано взрывом бомбы, которую заложил помощник повара императорского поезда, связанный с революционными организациями. Заложив бомбу с часовым механизмом в вагон-столовую, рассчитав момент взрыва ко времени завтрака царской семьи, он сошел с поезда на остановке перед взрывом и скрылся за границу. Божьей милостью император и моя семья не пострадали. Но вагоны и даже два паровоза, тянувшие царский поезд, превратились в утиль. Многие вагоны перевернулись. Тогда тоже шел дождь, повсюду была слякоть. Состав спускался с небольшого уклона – и тут взрыв. Опытные машинисты ничего не смогли сделать, и произошла катастрофа – царский поезд сполз под откос. И это, заметьте, от взрыва не очень большой бомбы, взорвавшейся внутри поезда. А если заряд гораздо большей мощности будет установлен под рельсами и сработает за несколько саженей от приближающегося поезда, то поезд обязательно пойдет под откос, будь он хоть царских кровей или бронепоездом. Тут уж никакая броня не спасет. Вот и нужно устроить такую диверсию.
– Но это же не по правилам. Никто так не делает.
– А по правилам травить людей ипритом, как, например, немцы сделали в крепости Осовец. Или содержать наших пленных в таких скотских условиях, как в расположенном рядом с Ковелем лагере. Вы же туда заезжали и знаете, как обращались с нашими пленными. Недаром больше половины из них записались добровольцами в формируемые нами полки. И среди этих добровольцев агитаторам уже ловить нечего. Эти солдаты готовы хоть голыми руками придушить немцев, венгров и их приспешников. И заметьте, диверсию мы хотим устроить не против гражданских поездов, а пустить под откос вражеский бронепоезд.
– Хорошо, допустим, железнодорожный путь мои саперы взорвут, но как сообщил командир Кабардинского полка, перед бронепоездом следует ремонтный поезд. Он-то и пострадает – как вы говорите, сползет под откос. А скорее всего, под откос свалится дрезина с разведчиками, которая проверяет безопасность пути. Чтобы взорвать динамит перед самим бронепоездом – у нас нет таких специалистов.
– Зато у меня есть специалист и электрические детонаторы имеются. Так что, князь, останавливать бронепоезд выдвинется мехгруппа под моим командованием. Впрочем, и ваш резервный полк в этой операции тоже задействуем. После нейтрализации бронепоезда автомобили мехгруппы атакуют германские эшелоны с одной стороны, а Ингушский полк с другой. Устроим тевтонам русские клещи! Думаю, немцы не усидят в обстреливаемых пулеметами вагонах. Когда, кому повезет не погибнуть под пулями, выберутся из вагонов и побегут в сторону от пулеметов, тогда в дело и должны вступить клинки. Насчет места, где можно устроить наши клещи, мысль есть. Помните, Дмитрий Петрович, когда мы изучали трофейную австрийскую карту окрестностей Ковеля, я обратил ваше внимание на высоту, расположенную рядом с железной дорогой. Так вот после этой высоты железная дорога начинает идти под уклон до моста через речку. Идеальное место диверсии, и добираться до туда недалеко, всего одиннадцать верст. Мехгруппа доберется до моста за полчаса, на лошадях это расстояние полк преодолеет тоже быстро.