- Конечно устали! Мы этого черта ищем с начала лета! Третий месяц уже как! Я-то надеялась попасть хотя бы на один фестиваль в этом году, - Рэйна бессильно опустилась на траву.
- Ты? На фестиваль? – удивилась Лейла, - ты ведь раньше терпеть не могла подобные мероприятия!
- Ну и что, - Рэй мельком глянула на Таска, - а в этом году вот захотела сходить.
Заметив её взгляд, сприган улыбнулся. Но девушка тут же отвернулась. Мало кто знал, что несмотря на пламенное признание Таска и его нежного поцелуя в лоб, отношения этих двоих так и не сдвинулись с мертвой точки. Рэйна, определенно, стала намного мягче по отношению к юноше, а он все так же пытался добиться её расположения. Но дальше неловких взглядов, случайных прикосновений и долгих разговоров по ночам они так и не зашли. Рэйна не дала четного ответа на признание. И судя по всему, с этим ответом она не торопилась. Таск в свою очередь не давил на неё. Для обоих тормозящим элементом в развитии их отношениях было присутствие Лейлы. С того самого момента, как они начали своё путешествие в поисках четвертого генерала, сприганша вернувшаяся буквально с того света, постоянно находилась рядом с ними. Казалось, делает она это специально, чтоб не дать и шанса парочке побыть наедине. И если Таск и Рэйна делали вид, что этого не замечают, то все остальные с недоумением переглядывались.
Если так посудить, то Лейла провела пять лет в заточении, где ежедневно просматривала свои же болезненные воспоминания, которые сама же воссоздала себе как наказание. И освободившись из ловушки Врат Андхакара, девушка постепенно начинала приходить в себя и старалась поспевать за непривычным ей ритмом жизни. И в этом всем ей помогали друзья. И Таск. И вот здесь четко проглядывалось то, что чувства девушки никуда не делись. Она старалась контролировать свое поведение, так как однажды это уже привело к катастрофе. Но её мимолетные ненавязчивые вторжения в личное пространство Таска и Рэйны не оставались незамеченными. Особенно это подмечал Элиас и частенько осуждающе качал головой, когда их с Лейлой взгляды пересекались. Но девушка дурачливо отмахивалась, мол, что я такого делаю? Но именно это её поведение больше всего крошило и без того хрупкое перемирье между ней и Рэйной.
Сложно было сказать, в каких отношениях эти двое. Некогда близкие подруги, которые выросли вместе, а теперь две взрослые девушки, пути которых разошлись несколько лет назад. Они не знали друг о друге ничего, но старались сохранить то теплое чувство, которое держало их многие годы до того самого дня. Лейла заметно поменялась. Годы заточения не прошли мимо, оставив глубокий след в её душе. Это была уже не та стеснительная и нежная наследница сприганов, которая до ужаса боялась насекомых и соблюдала придворный этикет даже когда вокруг были лишь друзья. В её взгляде поселилась тоска. Тоска по утраченному времени и, как ни странно, тоска о неразделенной любви, которая все еще теплилась в сердце девушки. Несмотря на то, что в прошлом её чувства стоили ей многого, сейчас вернувшись в реальность, ей хотелось верить, что им есть место в этом мире. Что касалось Рэйны, её взгляд за эти годы похолодел. И более, Лейла ничего не могла прочесть в своей лучшей подруге. Бывшей лучшей подруге, которая украла у неё сердце Таска, сама того не понимая.
- Аааааа!!! – прокричала Рэйна в небо и упала на траву, - сил моих больше нет!
Девушка закинула руки за голову и прикрыла глаза. Рядом с ней тут же улегся Элиас, раскинув массивные крылья. Таск искоса глянул на него, но ничего не сказал, просто присел в стороне. В этот момент на поляну выбежали Тэра и Ёру. Белая волчица осуждающе взглянула на хозяйку, в то время как черный пес тут же улегся рядом с ней без лишних церемоний.
- Мы разведали местность, - важно изрекла Тэра, - здесь недалеко выход на торговый путь. И если будем двигаться по нему на запад, то где-то в течение получаса выйдем к небольшому городку.
- Что за город? – тут же спросил Таск, - чей он?
- Мы на границе Фарлеза и Райкон, городок называется Рифтар, живут как древние, так и ойо, - ответила волчица, - эй, Тил! Где ты так долго?
Из-за густых крон лесных деревьев выпорхнула рыжая сова, за ней вылетела ворона. Оба фамильяра тут же устремились к своим хозяевам. Ворона умостилась на плече Таска и что-то ему тихо сказала. Рыжая сова пристроилась в холке черного пса.
- Скажем так, городок можно назвать приветливым, - сказала она, - недалеко от главных городских ворот находится постоялый двор. Там можно сытно поесть и заночевать. Не в поле.
- Как же здорово! – радостно всплеснула руками Лейла, совершенно не привыкшая ночевать под звездами, и тут же осеклась, встретившись с тяжелым взглядом Рэйны, не доверявшей постоялым дворам.