Слова Аспера не выходили у Рэйны из головы. Он так сопротивлялся «предназначению», так хотел самостоятельно решать свою судьбу, что совершенно не замечал реальных проблем. Казалось, всю свою жизнь он провел на цепи, а теперь неожиданно сорвался и старается наверстать все упущенные моменты свободы. Но он говорил настолько уверенно, настолько горячо, что в какой-то момент Рэйна и сама засомневалась в том, а правильно ли она поступила?
С тех пор, как в них пробудилась сила легенд, всё их внимание было поглощено поиском четвертого генерала. Они ни разу не обсуждали своё положение друг с другом. У них даже не было времени подумать о сложившейся ситуации. Словно все было так, как и должно. Какая-то невидимая сила толкала их вперед. И когда Лейла предложила отправится в путь, никто даже не смел сомневаться в том, что это правильно. Никто не задался вопросом «зачем? И что дальше?». И теперь, когда у Рэйны было время подумать, она размышляла, почему все-таки для них так важно привлечь четвертого генерала на свою сторону? Почему они так стремятся защитить Лейлу и озадачены восстановлением её чести? Почему они теперь держаться вместе и даже не думают о том, что стоит разделится и идти своими путями? Почему вдруг они так резко стали единой командой? И главное, почему её не покидает чувство, что именно так все и должно быть, что все естественно. Проведение или судьба. Но явно не их собственная воля. И в голове у неё раз за разом звучал голов Аспера, который говорил о том, что хочет сам решать, что ему делать.
Таск думал о том, что он проиграл. Проиграл позорно на глазах той, кого хотел защищать и оберегать. В итоге, в очередной раз был спасен ею. Аспер был силен. Но не сильнее Таска. Силы их были равны, но Аспер справился в этом бою лучше. Разница была в том, что Таск бросился в бой под влиянием эмоций, Аспер же – защищал свои убеждения и свою женщину. Сприган это понимал и ругал себя за то, что не смог совладать с собой. Ему следовало тоже задаться какой-то целью. И именно вот это «какой-то» Таска и пугало. Цели не было, он даже придумать её не мог. Даже сказать, что это ради Рэйны было бы глупо. Зачем ей это? Он лежал на коленях девушки и чувствовал, что она абсолютно спокойна. Пускай он бесцеремонно улегся, она не прогнала его, не сказала ни слова. И сейчас она еле заметно касалась его волос, нежно поглаживая их кончиками пальцев.
А потом над горизонтом заалел рассвет. Таск поднялся и уставился в даль. Рэйна, не отводя взгляда от горизонта, громко вздохнула и потянулась, изогнувшись, как большая кошка. Глядя на изгибы её тела, Таск никак не мог поверить, что под одеждой её нежная кожа покрыта боевыми шрамами. Но, перед ним был боец, и сприган это понимал.
- Белые плащи выдвинулись к ним, - тихо сказала девушка, - они знают, где они. Они найдут их.
- Прогноз?
- У меня две версии. Девушку убьют. Наверное, его тоже, когда начнет буйствовать. Это первая. Вторая – девушку возьмут в заложники, а он станет марионеткой в их руках. Тогда убить его придется нам. Так что, самый благоприятный для нас вариант – это первый.
- Ты жестокая, - усмехнулся сприган.
- Мне бы не хотелось убивать его, - задумчиво произнесла Рэй, - он та еще заноза в заднице, но он не плохой. Да и это чувство в груди… оно не даст мне его убить. Никто из нас не сможет его убить.
- А мне показалось, что вчера ему никакое «чувство в груди» не помешало… - недовольно проворчал Таск.
- Он знал, что я вмешаюсь, - сказала Рэйна, - Аспер – всевидящий генерал. Он знал, что я его остановлю. Поэтому так и поступил.
- Это твоя версия, - отмахнулся парень, - ну да ладно. Тебе я доверяю. Значит, этот рассвет окрасится кровью.
- Да, - кивнула Рэй.
- Не вмешаемся?
- Ты его слышал.
- Все-таки, ты поразительная, Рэйна Леарлес, - усмехнулся Таск.
***
Все случилось там же, в том же лесу. Немного подальше от поляны, на которой ночью в бою сошлись Таск и Аспер стоял маленький домик. Он мог показаться очень милым и уютным, если бы не языки пламени, жадно облизывающие стены и крышу домика. Перед домом стоял отряд Белых плащей. Было их пятеро. Трое крепко прижимали к земле Аспера, клинок его был отброшен в сторону, где он тут же начал таять на солнце, словно обычная ледышка. Еще один держал за волосы Сафию, которая стояла на коленях и плакала. Последний же, в белом плаще с вышитыми золотыми узорами на плечах и на груди, смотрел на валяющегося в пыли лиса с нескрываемым отвращением.