Запад всегда характеризовался зажиточными государствами, что последние годы уходит в прошлое; былым богатством культуры, которая деградировала на фоне ЛГБТ, ювенальной юстиции и болонской системы; постоянно развивающейся инфраструктурой, которая на фоне экономического кризиса резко сменила приоритеты. Здесь не понаслышке знают, что такое достойная оплата труда, высокий уровень жизни, однако последние годы, на фоне энергетического кризиса, уровень инфляции стал такой, что уровень жизни людей резко покачнулся в худшую сторону. Экономика ведущих Западных стран считалась до последнего времени самой развитой в мире. Западная Европа, включающая в себя 25 стран, занимает особое место в мировом хозяйстве. Все началось с подписания Римского договора об образовании Европейского экономического сообщества в 1957 году. Этот договор ознаменовал активное экономическое развитие этих стран.
Все современные страны Западной Европы имеют однотипную экономическую систему. Их общая доля в совокупном ВВП (данный показатель указывает на среднюю рыночную стоимость конечных товаров и услуг страны) составляет 24 %. А в населении мира — 7 %. Основная экономическая мощь приходилась на долю четырех Западных стран. Они сосредотачивают 70 % валового продукта. Это крупные по площади государства, с большим количеством жителей. Германия — была лидер в четверке лучших. Доля ВВП на душу населения составляет 47 774 $. Немецкая экономика — была самой большой в Европе. Как отмечают сейчас руководители страны, она зиждилась на дешёвых энергетических ресурсах, которых в настоящий момент нет.
Она являлась крупнейшим экспортером машин, транспортного и бытового оборудования, химикатов. Но дорогие энергоресурсы все достижения превратили в прах. Великобритания занимается в основном сферой услуг (3/4 населения) — банковские и деловые услуги, страхование и т. д. Доля промышленности постоянно уменьшается. В настоящий момент она представлена двумя отраслями — горнодобывающей и обрабатывающей промышленностью. На сельское хозяйство приходится лишь 1 % ВВП. Франция (название Западной страны означает «земля франков») — следующая в четверке лидеров. Здесь также доминирует сфера услуг, нефтегазовая промышленность, транспорт. В четверку входит и Италия, но сегодня страна все больше погружается в кризис, и вряд ли сумеет сохранить свои позиции. Эксперты называют ее самым слабым звеном Еврозоны, в силу ее демографического и экономического веса. Остальные страны относятся к группе малопромышленных. Их доля ВВП составляет:
1. 20 % — Испания, Швеция, Швейцария, Бельгия, Нидерланды.
2. 8 % — Австрия, Греция, Финляндия, Дания, Норвегия.
3. 2 % — Исландия, Ирландия, Люксембург, Португалия, Кипр, Республика Мальта.
Экономика Западных государств развивается неравномерно, скачками. Европа пережила три кризиса, в настоящий момент переживает тяжелый затяжной системный кризис. Сегодня для стран Западной Европы характерен кризис старых отраслей — черной металлургии, угольной и текстильной промышленности. Присутствует большой научно-технический потенциал, который уже начал деградировать. Государства вкладывали в развитие науки огромные деньги (до 2 % ВВП). Меньше, чем США (около 16 %), но больше, чем Япония. На сегодняшний день Европа в силу отказа от атомной энергетики, берет на вооружение зеленую энергетику, которая все больше и больше заводит эти страны в тупик энергетического кризиса. Однако она до сих пор лидирует в изготовлении лекарственных средств, в некоторых видах машиностроения и технике связи. Доля сельского хозяйства достигает 8 %. При этом количество людей, занимающихся им, в последние годы резко сократилось.
«Государство — это я!», — говорил король Франции Людовик XIV. В Новое время на карте Европы появилось несколько крупных государств. Они заняли место прежних мелких феодальных владений Средневековья. Ещё в 11 столетии в Англии сложилось единое государство. Английские монархи состояли в родстве с французской династией. Поэтому выказывали претензии и на корону Франции. Из-за этого объединение Французского королевства оказалось затянутым. И только победа в Столетней войне позволила монархам Франции укрепить своё положение. Им удалось окончательно присоединить к своему домену ряд феодальных владений. Объединению Пиренеев также способствовала внешняя угроза. Ещё в ходе Реконкисты на полуострове появилось несколько христианских государств. Самые влиятельные из них — Кастилия и Арагон, которые в 1479 году объединились в Испанское королевство. На Севере Европы в 1397 году был заключён союз Дании, Швеции и Норвегии — Кальмарская уния. Он просуществовал до 1523 года.