«Божественная служба совершается въ домѣ, особо построенномъ Джономъ Адамсомъ, каждое воскресенье и при томъ по два раза: въ 10 1/2 ч. утра и въ 3 ч. пополудни, Литургіи, согласно церковнымъ уставамъ Англіи, выполняются со всею строгостью ихъ выборнымъ священникомъ, Симономъ Юингъ, пользующійся высокимъ уваженіемъ. Каждую среду нѣсколько часовъ посвящаются чтенію Библіи, которую слушаютъ всѣ, имѣющіе возможность придти въ церковь. Въ первую пятницу каждаго мѣсяца совершается особая служба».
«Всякая семья начинаетъ и кончаетъ свой день общей молитвой; никто ничего не вкушаетъ безъ молитвы до и послѣ принятія пищи. О религіозныхъ обычаяхъ этихъ островитянъ можно говорить только съ величайшимъ уваженіемъ. Народъ, считающій не только своей обязанностью, но и своимъ любимѣйшимъ развлеченіемъ — молитвенное общеніе съ Богомъ, народъ, полный радостнаго трудолюбиваго довольства, и свободный отъ всякаго рода пороковъ, — едва-ли такой народъ нуждается въ особо командированномъ туда миссіонерѣ!»
Въ самомъ концѣ адмиральскаго доклада имѣется слѣдующее, на первый взглядъ совсѣмъ маловажное замѣчаніе: «Недавно на островъ высадился неизвѣстный человѣкъ — американецъ… Крайне подозрительное пріобрѣтеніе!»
Адмиралъ и не подозрѣвалъ, на сколько оправдалось его критическое замѣчаніе.
На этомъ американцѣ зиждется и исторія революціи, поcтигшей островъ, до него такой тихій и мирный. Объ этомъ послѣднемъ событіи подробно сообщилъ американскій капитанъ Ормебей, который случайно посѣтилъ островъ черезъ четыре мѣсяца послѣ англійскаго адмирала. Вотъ вкратцѣ его сообщеніе:
«Вышеупомянутый американскій выходецъ носилъ имя Буттервортъ Стэбелью. Онъ началъ съ того, что всѣми правдами и неправдами старался втереться въ довѣріе островитянъ. Вскорѣ его всѣ полюбили: забывъ всякія человѣческія потребности, онъ весь погрузился въ религію. Онъ превзошелъ всѣхъ въ выносливости и въ усердіи, съ которыми молился и пѣлъ гимны. Когда, по его мнѣнію, настало время, онъ началъ тайно сѣять между народомъ сѣмена раздора. Онъ тогда уже имѣлъ совершенно опредѣленный планъ: такъ или иначе свергнуть правительство. Для достиженія этой цѣли онъ пользовался самыми разнообразными средствами. Указывая на краткость воскресной службы и ходатайствуя о продленіи ея до трехъ часовъ, вмѣсто установленныхъ двухъ, — онъ успѣлъ вызвать недовольство однихъ. Приверженцы этого мнѣнія, въ цѣляхъ достиженія указанной реформы, составили первую тайную партію. Женщинамъ онъ внушилъ, что онѣ не пользуются достаточной свободой во время богослуженій, — изъ чего возникла вторая партія. Онъ не пренебрегалъ никакимъ оружіемъ. Даже дѣтей переманилъ онъ на свою сторону, вызвавъ въ ихъ дѣтскихъ сердцахъ недовольство указаніемъ на слишкомъ малое число существующихъ воскресныхъ школъ. Они образовали третью партію.
Подготовивши все такимъ образомъ, Стэбелью попробовалъ нанести рѣшительный ударъ представителю магистратуры Джемсу Русселю Никконью, человѣку, владѣвшему замѣчательнымъ характеромъ и опытностью, а также единственнымъ на островѣ китоловнымъ ботомъ. Но для того, чтобы разсказать, какъ ему удалось это, необходимо вернуться къ прошлой исторіи острова.
Наиболѣе важнымъ изъ всѣхъ ихъ законовъ признавался островитянами законъ о нарушеніи правъ собственности;- онъ служилъ для народа въ качествѣ палладіума его свободы. 30 лѣтъ назадъ въ судъ поступило прошеніе, подлежавшее рѣшенію, согласно съ этимъ закономъ. Цыпленокъ, принадлежавшій Елизаветѣ Юингъ (въ то время — 58 лѣтъ отъ роду), — дочь Джона Мигѣльса — одного изъ бунтовщиковъ съ «Bounty» — забѣжалъ на участокъ земли, принадлежавшій Генри Христіану (29 лѣтъ отъ роду, — внукъ Флетчера Христіана, одного изъ бунтовщиковъ). Христіанъ убилъ цыпленка.
Законъ гласилъ: Христіанъ, возвративъ убитаго цыпленка, имѣетъ право требовать возмѣщеніе причиненныхъ убытковъ. Христіанъ такъ именно и поступилъ, требуя въ качествѣ удовлетворенія опредѣленное количество шелковичныхъ червей; но дѣвицѣ Юингъ это количество показалось преувеличеннымъ. Она предъявила встрѣчный искъ и судъ сократилъ требованіе Христіана на половину. Христіанъ аппеллировалъ. Процессъ прошелъ затѣмъ всѣ судебныя инстанціи. Наконецъ, прошлымъ лѣтомъ — черезъ 20 лѣтъ послѣ возникновенія, — искъ поступилъ на разсмотрѣніе высшаго суда, который утвердилъ первоначальный приговоръ суда первой инстанціи. Христіанъ долженъ былъ покориться, но Стэбелью шепнулъ на ухо его защитнику, чтобы тотъ потребовалъ, — «лишь формы ради», — предъявленіе того основного закона, на который ссылается приговоръ, — дабы быть вполнѣ увѣреннымъ, что такой законъ дѣйствительно существуетъ. Судъ уважилъ это необычайное требованіе. Посланный въ домъ бургомистра, вскорѣ вернулся назадъ съ извѣстіемъ, что законъ этотъ исчезъ изъ государственнаго архива. Этимъ самымъ рѣшеніе высшаго суда сводилось къ нулю, какъ ни на чемъ не основанное. Публика громко возмущалась утратой законодательнаго акта, заключавшаго въ себѣ основныя положенія свободы народа. По предложенію Стэбелью, бургомистръ былъ преданъ суду.