Колоссальное сооружение - этот Храм Болотного Братства. Храм, в котором никто не молится, и в котором живет Верховный Жрец. Построили, так сказать, мавзолей при жизни. Не хватает только неоновой рекламы над входом "Тута живет Просвещенный Юберион". И внизу медью по граниту обозначить часы приема. А вон и почетный караул стоит: то ли охраняют жизнь Просвещенного, то ли наблюдают, чтобы не сбежал. Забавные ребята и забавен их лагерь.
- Ты куда? - удивился один из Стражей, когда я намеревался войти в Святую Святых.
- Так к Юбериону! Лестер мне сказал, что ему нужна помощь.
- Это тебе сейчас нужна будет помощь! Просвещенному нужен человек, который окажет ему услугу!
- Так я не понял, ребята? - удивился я, - мне можно войти или... может, у вас отбоя нет от помощников?
- Мы знаем Лестера! - сказал второй Страж, - ты можешь войти.
Облегченно вздохнув, я направился внутрь этого, с позволения сказать, храма. Из недр его несло могильным холодом, и мне на секунду стало не по себе. Появилось чувство, что должно произойти что-то страшное или неприятное. Усилием воли я подавил в себе этот первобытный трепет и решительно вошел внутрь. Тьфу ты! Только надписи на стене не хватает! Какой? А такой: "Станция Болотный Лагерь". Здесь должны были объявлять усталые машинисты, что "поезд дальше не идет; просьба освободить вагоны". Впечатление усиливалось сидящим за столом Юберионом, точь-в-точь похожим на дежурного по станции. И первый неожиданный сюрприз, от которого у меня сперма вскипела в чреслах - молодая красивая женщина медленно работала над Просвещенным опахалом.
Ему что, жарко в этом гранитном мешке? У меня от холода кожа покрылась пупырышками и стало щекотно в носу. А этот балдеет под опахалом! Чудак, разложил бы ты эту телку на столе и такого бы ей задал! А он даже ее и не замечает, как не заметил и меня.
- Господин Юберион! - негромко позвал я. Ноль целых хрен десятых! Молчание его настораживало.
- Господин Юберион! - рявкнул я.
От неожиданности девушка уселась едва прикрытой задницей на холодный каменный пол и взвизгнула. Просвещенный вздрогнул и повел по сторонам своими холодными, как у змеи глазами.
- Мне жарко, бездельница! - коротко бросил он, - почему перестала работать?
- Я, извиняюсь, господин Юберион! Алло, я здесь!
Тот повел глазищами еще раз. Разрисованное татуировками лицо сморщилось в гримасу, которая должна была обозначать удивление.
- А, это ты? - произнес он, - я тебя знаю! Знаю!
- Это невозможно! - вежливо, но твердо возразил я, - мы с ни разу не встречались.
- Да? А я подумал, что ты... ладно, неважно. Что ты хочешь?
Нормально! Этот высокомерный сноб надеется заставить меня выпрашивать разрешения угодить ему! Как бы не так! Спрос в Колонии вот на эти руки, ноги и голову слишком велик, чтобы я унижался перед всякими ряжеными придурками!
- Я думал, что это тебе нужны мои услуги! Мне от вас ничего не надо!
- Прошу прощения! - извинился Просвещенный, - это, в первую очередь, необходимо Братству!
Может он и впрямь не такой высокомерный идиот, как Кор Галом? Задумался человек, с кем не бывает!
- Чем могу помочь?
- Для проведения Церемонии вызова Спящего нам необходим магический кристалл. Один из пяти, с помощью которых был возведен Барьер - мы их называем Юниторами. Один из этих Юниторов находится неподалеку - буквально над этим Храмом. Позавчера мы отправили на его поиски одного из новеньких - Послушника Нираса. Однако, с тех пор о нем ничего не известно. В том месте не водятся крупные звери, отсутствуют развалины, где могли бы притаиться орки, ничего подобного. Факт остается фактом - Нирас пропал. Ты не смог бы его отыскать?
Я подумал.
- Вполне возможно. Вот только не имею ни малейшего представления, откуда мне начать мои поиски.
- Возьми вот эту карту. На ней отмечено место, где находился магический Юнитор. Думаю, что искать следует там.
- Я разыщу его, где бы он ни был! - после этих моих слов в воздухе повисло ожидание. Юберион вновь вернулся к своим мыслям, и над ним зашевелилось опахало. Видно, Просвещенному было жарко от размышлений.
Выйдя их Храма, я вытащил карту и уперся взглядом в предполагаемый маршрут. Так! Если верить местному Министерству геодезии и картографии, то лежбище магического Юнитора располагалось прямо над моей головой. Подняв вышеуказанный орган, я скептически поджал губы. Прямо передо мной располагалась почти отвесная скала, которую впору штурмовать скалолазам, а где-то там высоко росли деревья. Метров семьдесят высотою... однозначно, придется идти в обход.
Снова укуренные Стражи наблюдали мою удаляющуюся спину, а я экономичным легким шагом отправлялся за поисками новых приключений на собственную задницу. Зверюшки откуда-то повылезали... совсем потеряли страх! Вытащив свой новый меч, я опробовал его в деле, отправив к праотцам троих крысокротов, ящера, двух шершней и падальщика. Хорошее оружие! С первого удара мне удалось отрубить ящеру хвост. По всей видимости, ящер ничего не знал о регенерации, поэтому расставания с собственным хвостом не вынес и издох в безмерном удивлении.
Вот и лес, где на опушке в небольшом углублении дрыхнет мракорис. Самого зверя мне не видно, но храп его способен свести с ума более чувствительную личность, чем ваш покорный слуга. Мне тоже не доставляет удовольствие слушать это локомобильное пыхтение, поэтому я оставляю опушку леса далеко слева, жмусь к скале и иду точно по нарисованному маршруту. Юберион обещал, что крупных зверей здесь не водится. Это уже хорошо. Зато издалека видно, что солнечную полянку, расположенную прямо на моем пути, облюбовала эскадрилья падальщиков и мирно пасется, пощипывая травку.
Прошли те времена, когда я задумывался о том, как бороться против этих трупоедов и выманивал их из стаи поодиночке. Точно могучий вихрь пронесся по полянке, срубая глупым птахам головы и отрубая ноги. Едва прошло половина минуты, а птички уже закончились. Вернее, скончались. Пусть гринписовцы назовут меня проклятым убийцей - мне нужно было пройти через это место. Были бы эти пернатые поумнее - убрались бы с моей дороги. Как там говаривал покойный Горец? "Выживет только один!" Так я и выжил - какие проблемы?
Полянка мне настолько понравилась, что я немного побродил по ней, собирая ягоды, грибы и целебные травы. Они росли здесь в изобилии, а падальщики их игнорировали. Что же вы хотите от птичек, чей разум недалеко ушел от куриного? Я закончил "сбор урожая" и отправился дальше - где виднелась узкая полоска неба, и ветер доносил до меня горьковатый запах моря. Вскоре на моем пути выросло некое сооружение, предназначение которого для меня так и осталось загадкой. Небольшой (метра полтора в диаметре) каменный круг с постаментом. Хотя чего тут гадать? Вот на этом постаменте что-то лежало, вполне возможно, что и пресловутый магический Юнитор. Нынче же он одинокий и пустой, ибо сразу за ним стоит юноша в робе Послушника и злобно смотрит на меня. По всей вероятности, это и есть Нирас.
- Чего тебе здесь нужно? - спросил он меня недружелюбно.
- Я ищу Юнитор. Он должен быть где-то здесь.
- Ты опоздал. Юнитор нашел я. И знаешь что? - Нирас злобно засмеялся, - я решил оставить его себе.
Мне оставалось лишь глупо улыбаться и глядеть на него. Слева на поясе у него болтался "Стальной язык" - грозное оружие в руках умелого бойца. Интересно, Нирас - умелый боец или обычный придурок. Подозреваю, что придурок. Он же, не догадываясь о моих мыслях, продолжал разглагольствовать дальше: