Привидевшийся орк, наверняка, был очень важным шаманом и охранником кольца этой жуткой статуи. То, что он предложил идти на восток с одной стороны радовало, ведь не надо было рыскать в поисках по всей долине, а с другой стороны настораживало. Всё-таки орк! А орк, как говориться, и в Африке орк. Вдруг угодим в ловушку?
В глубокой задумчивости разглядывала я пламя костра, когда закопошился Альдер.
— Ты что не спишь? — удивился он, протирая глаза и зевая.
— А мне уже все сны приснились, — ответила я.
— Ну-ка, ну-ка, что ты там увидела? — сразу заинтересовался Альдер, подсаживаясь поближе.
Я обстоятельно и подробно пересказала сон, потом поделилась своими сомнениями. Альдер пожевал травинку, обдумывая услышанное, и выдал своё мнение: «Конечно, орки сильно напрягают, но раз этот шаман указал на восток, значит туда нам и дорога. А сейчас ложись спать. Хватит пялиться на огонь, а то завтра тебя никакими эликсирами бодрости не растормошишь!»
Я покорно улеглась прямо тут же у костра и сразу уснула.
***
— И всё-таки я сильно сомневаюсь, что избранная сможет разбудить светлых богов! Ты погляди, Альдер, её ведь саму пушкой не добудишься! — раздражённый голос Тилля надоедливо звучал у меня в ушах, словно комариный писк.
— Вот чувствую, что самое главное опять будет возложено на нас с тобой, — продолжал Тиль, не обращая внимания на то, что я уже проснулась и приняла сидячее положения.
— Она не просто спит, — заступился за меня Альдер, — во сне избранной приходят откровения. Она видит будущее и даже общается с богами!
— Да не смеши меня! — Тилль пренебрежительно глянул на меня, — нашелся вещий оракул! Иди умойся!
У меня не было ни сил, ни желания спорить с Тиллем. Я молча выпила кофе, и мы отправились на поиски загадочного кольца.
В долине было тепло и мы, попрятав в сумки надоевшие меховые куртки, вновь путешествовали в одних доспехах.
Лес поредел, и я чувствовала себя, как на прогулке в городском сквере. Только что дорожек асфальтированных не хватало. Птицы с ярким оперением следовали за нами по пятам, перелетая с ветки на ветку и удивлённо стрекача. Вскоре Тилль не выдержал и, подобрав с земли суковатую дубинку, запустил ею в самую горластую и вертлявую пичугу.
Птичка кувырнулась с ветки, но всё-таки успела улететь, отделавшись лишь лёгким испугом, да несколькими разноцветными пёрышками, которые Тилль сразу сгрёб, как трофей, злорадно демонстрируя их другим птицам. Те моментально потеряли к нам всяческий интерес и мирно разлетелись по своим делам.
Агрессивное поведение светлого воина не ускользнуло от внимания и других обитателей леса. Несколько раз мы слышали осторожное похрюкивание из кустов диких кабанов, а один раз я приметила выглядывающую из зарослей любопытную морду кротокрыса. Но никто к нам даже не приблизился. Видимо людей здесь отродясь не встречали и решили пока с нами не связываться.
Тилль никак не мог успокоиться. Подобрав ещё одну дубину, он завертел головой по сторонам, выискиваю какую-нибудь жертву. Но все потенциальные жертвы благоразумно попрятались, а я старалась не попадать под горячую руку.
Альдер же был полностью поглощен собиранием гербария.
— А это что такое?! — восторженно вопрошал он, выдирая очередной кустик из земли вместе с корнями и пряча его в сумку, — надо показать Ксардасу, наверняка, это растение сгодится для нового супер эликсира!
Лес расступился. И мы оказались на бескрайнем лугу. Я испуганно принюхалась. Сейчас опять аллергия начнётся! Но ничего страшного не произошло, видимо нос привык к здешним ароматам.
Несколько падальщиков, пасшихся среди зелени, радостно завопили, заприметив нас. Колченого загребая ножищами, они бросились в атаку и сразу попали под раздачу Тилля, от души выместившему на этих гигантских курицах своё поганое настроение.
— Сегодня будет свежее мясо! — сообщил повеселевший Тилль, отрезая по его мнению самые лучшие куски от убиенных падальщиков.
Я поспешила к Альдеру, растерянно замершему перед изобилием луга.
— Да тут косой косить надо! Ну, ничего, постепенно соберу, — успокоил сам себя Альдер.
Наполненная чудесами долина, беззащитно распласталась перед алчными руками светлых воинов.
— Вообще-то, мы пришли за кольцом, — напомнила я. Надо было поскорее убираться отсюда, пока благодатный край, после посещения воинов света, не превратился в пустыню.
Дивный луг поражал своей красотой. Сотни разнообразных растений и цветов заполняли его. Пёстрые бабочки и трудяги пчёлы кружили и копошились в венчиках цветков, что трепетали от лёгкого ветерка. Яркое солнце щедро отдавало своё тепло земле. Даже не верилось, что ещё день назад я замерзала от холода в заснеженном ущелье.
Не понимаю, зачем люди постоянно что-то делят, чем-то недовольны? Ведь для счастья только и надо, как жить в таком вот райском местечке, любоваться каждый миг красотами мира и благодарить Инноса и Аданоса за то, что можешь всё это видеть!
— Ну, избранная опять задумалась о вечном! — Тилль сунул мне под нос какой-то зелёный, извивающийся обрубок, — гляди, какая прелесть!
— Что это?! — отшатнулась я, и все благородные мысли моментально выскочили из головы.
— Хвост ящерицы! — весело доложил Тилль.
— А где сама ящерица? Неужели сожрал?
— Не успел. Это зараза сбежала, оставив лишь хвост.
«Да… — печально подумала я. — Не всех представителей рода человеческого можно допускать к жизни в раю».
Солнце поднялось к зениту, когда голова моя опухла от общения со светлыми воинами.
Альдер от души притворял в жизнь свой лозунг «Собрать всё!» Он без устали бегал по всему лугу, оставляя после себя чёрные проплешины. А Тилль гонял за несчастными ящерицами и вскоре во всей округе не осталось ни одной хвостатой рептилии. Зато в руке светлого воина копошился целый букет разнокалиберных огрызков.
— Зачем они тебе? — не выдержав, спросила я, — амулеты, что ли на продажу собрался делать?
— Амулеты? — удивился этот ненормальный, а потом серьёзно ответил, — Синтиле подарю на её ведьмовские опыты.
Я только покачала головой.
Почему светлые боги выбрали своими представителями именно этих двух отмороженных? Неужели, не нашлось более серьёзных и разумных? А может Иннос и Аданос ничем не лучше своих протеже? Может и в их головах полный кавардак? Недаром же Белиар легко справился с ними двумя.
Надеюсь, что у того неведомого бога, кольцо которого, по всем разумениям, принадлежит именно мне, с мозгами, как и меня, всё в порядке!
Ближе к ночи небольшой ручеёк преградил нам путь. Было решено переночевать возле него.
Я зорко приглядывала за булькающим над костром ужином, потому что хитрое выражение глаз Тилля говорило о том, что стоит лишь на миг отвлечься и половина его сегодняшних трофеев перекочует в котелок.
Альдер увлечённо рассматривал какой-то невзрачный, колючий кустик, даже попробовал на вкус один из его крохотных листочков, а потом заявил, что знает, как ещё больше увеличить фантастический эффект «Бешеных Мурашек».
Мне стало совсем тоскливо после этих слов. Я поняла, что в компании светлых воинов мне до старости не дожить!
Я плюнула на всё, на всех, в том числе и на ужин, завернулась в плащ и уснула.
Пусть, что хотят варят, что хотят пьют! Но когда я доберусь до светлых богов и разбужу их, то сразу расскажу им всё о воинах света!
Глава 11. Город орков
— Только тронь её! — громкий, вызывающий голос Альдера резанул по ушам, разбудив меня.
— Молчи, моро, иначе отправишься к своим праотцам! — а это голос, хриплый и скрипучий, заставил меня подпрыгнуть.
Я удивлённо завертела головой. Казалось, что продолжается какой-то плохой сон.
Заслонив всходящее солнце, передо мной высился здоровенный орк, нацеливая остриё длинного копья прямо мне в сердце.