— Мы перехитрили слуг Белиара! — Провозгласил шаман и обратился к нам. — Возвращайтесь скорее к Ксардасу, пока бог тьмы ничего не заподозрил.
Сиутилан протянул мне, свёрнутый трубочкой, шершавый пергамент, оплетённый красной нитью и скреплённый большой печатью.
— Избранная, мой народ просит оказать тебя ещё одну услугу. Эта грамота, подписанная мной и верховными шаманами, предложение о мире с людьми. Мы призываем правителей Миртаны и Ассасинии забыть распри между нашими расами и объединить наши силы против Белиара.
— Я сделаю всё, что в моих силах! — Искренне заверила я, приложив руку к сердцу.
Орки успокоено загомонили, а король улыбнулся: «Пусть Иннос и Аданос сопровождают вас. Нет ни каких сомнений, что у вас всё получится!»
Ещё раз попрощавшись, мы медленно полезли по склону холма. Где-то, в середине пути, сзади раздался непонятный шум. Обернувшись, я увидела Обжору. Он ловко уворачивался от, пытавшихся его поймать, орков, рычал и старался прорваться к нам.
Орочи воины, растопырив руки, гонялись за троллем, но тот, всё равно, пробился к холму и, что было мочи, припустил к нам.
— Как же он догнал нас? — Изумился Тилль и бросился навстречу своему любимчику.
Сиутилан что-то приказал своей свите, и те прекратили погоню.
— Вот, только этого чуда нам и не хватает! — Недовольно пробурчал Альдер, наблюдая, как Тилль помогает измученному троллю подниматься на холм.
Добравшись до нас, Обжора распластался на земле и заскулил, ухватив меня за ноги обеими лапами.
Ну, как можно был устоять?! Я растроганно наклонилась и потрепала загривок тролля. Обжора радостно подпрыгнул, сразу смекнув, что его уже не прогонят.
— Всю ночь гнался за нами! Бедняга! — Тилль заботливо вытащил колючку из шерсти Обжоры и протянул монстру шоколадку.
Тролль, обожающе глядя на нас, слопал угощение и весело поскакал вперёд, прямой наводкой к телепорту.
С одной стороны, я была шокирована новым попутчиком. Мало двух ненормальных, так ещё и тролль! А с другой стороны, я чувствовала себя виноватой перед Обжорой. Наверно, это так тяжело, из громадного чудища, которого все боятся, вдруг, стать таким маленьким карапузом, хотя и очень милым. И дурачиться на потеху толпе.
Меня удивляло только одно, что тролль вроде, совершенно не обижается на меня, а наоборот, всей душой прикипел к нашей троице и готов был везде сопровождать нас.
— Заводят же люди собак, кошек и даже кроликов! — Оправдывался Тилль перед, укоризненно поглядывающим на него, Альдером. — Но, мы же избранные! И ручной тролль, как раз то, что нам нужно.
Обжора оборачивался и согласно тряс лохматой башкой.
— Делайте, что хотите! — Махнул рукой Альдер. — Но на Великую тропу, этот, блохастый, с нами не пойдёт!
— Ничего. — Успокоил Тилль, сразу опечалившегося тролля. — Подождёшь нас в монастыре магов Огня. Там, Элана о тебе позаботится.
Было видно, что светлый воин уже все обдумал и решил на счет своего любимчика.
— Вот, Элане радости-то будет! — Съехидничала я.
Остановившись возле каменного круга телепорта, мы оглянулись.
Небольшие фигурки орков напряжённо застыли, в ожидании нашего исчезновения. Прощально помахав им руками, мы, по очереди, вступили в волшебный круг.
Глава 18. «Ты — загадка»
Мгновение, и я оказалась в подземелье башни, прямо перед полуразрушенными ступенями. Какое счастье, что не придётся плыть под водой!
Сама долина вновь покрылась снегом, скрыв от глаз все увечья, что нанёс ей Альдер руной «Огненного дождя».
— Давайте быстрее к Ксардасу переноситься! — Поёжилась я на морозном ветру, нёсшем позёмку из мелких, колючих снежинок.
— Возвращайтесь, а мы с Обжорой через недельку придём. — Тилль прицепил тролля на поводок.
— Как через недельку? — Не поняла я.
— Ну, не оставлять же его здесь! — Тилль кивнул на взъерошенного Обжору и принялся натягивать меховую куртку.
— Поторопись! — Приказал мне Альдер, тоже утепляясь. — Расскажешь некроманту обо всём. Пусть он готовится к переходу на Великую тропу.
— Не-а-а-а… — Замотала я головой, перенимая привычку у тролля. — Я с вами!
— Тогда одевайся. — Тилль даже не сомневался, что мы составим ему компанию.
Даже не знаю, как светлые воины могли подумать, что я оставлю их? Нет уж, буду сидеть на шее, до самого конца, пусть мучаются!
Я решительно оделась и поплелась за своими друзьями в морозную даль.
***
Неделей, как обещал Тилль, мы не управились.
Дней десять проплутали только по долинам Северных гор, засыпанных снегом, чуть ли не по пояс.
Альдер, как обычно, вел нас самым запутанным, сложным и длинным маршрутом. Когда я спорила с ним, показывая на карте, что можно намного ускорить наше продвижение, он только смеялся и обзывал меня глупой женщиной, которая ничего не смыслит в картографии. И что он находит самый лёгкий и правильный путь, и мы с Тиллем, должны благодарить Инноса и Аданоса за то, что нам так повезло с мудрым проводником!
Тилль лишь усмехался и во всём поддерживал своего приятеля. А Обжоре, вообще, было на всё плевать. Он радостно скакал рядом с нами и лопал шоколадки.
Наконец, сколько Альдер ни крутил, мы выбрались из снежного плена. Как-то сразу потеплело, зазеленела земля, и через пару дней, я уже начала забывать холод ледяного царства.
По вечерам, сидя у костра, Альдер мечтал о будущем Миртаны.
— Вот, наведём порядок, отстроим заново все города наших предков. Светлые боги, как прежде, будут жить среди простых смертных, а Белиара, со всей его нежитью, изгоним за море, в Кипящие земли.
— А что это за Кипящие земли? — Заинтересовалась я.
— Когда-то, среди фолиантов Ксардаса, нашёл я древний свиток. — Альдер устроился поудобней на траве и закурил. — На нём была нарисована карта. Обычно, всё они изображали нескончаемое море вокруг нашего мира, а на этой были очерчены берега неведомой земли. И была та земля окрашена в цвет огня. Внизу, автор приписал несколько строк о том, что далеко за морем, находится огромный остров, но жить на нём могут только исчадия ада. Весь он постоянно сотрясается от бесконечных взрывов. И текут там реки из расплавленных камней, и настолько горяча та земля, что не произрастает на ней ни одного растения, и не заселяет её ни одна тварь живая.
— Но мы же не полезем в эту жуть? — Поёжилась я.
— А жаль! — Альдер приподнялся на локтях и ехидно глянул на меня. — Может там бы, ты, наконец, согрелась и перестала постоянно жаться к Тиллю.
— Я жмусь к Тиллю?! — поразилась я и только тут заметила, что сижу, удобно привалившись к светлому воину.
— Да ладно, сиди! — махнул рукой Тилль. — Я уже привык, что ты всё время рядом трёшься. А сейчас ещё и Обжору не отгонишь, словно я мёдом намазан.
Мы с Обжорой переглянулись и прижались к светлому воину поплотней.
***
Без приключений, достигли мы башню Ксардаса. Она, по-прежнему, торчала среди глухомани, распугивая всю живность своим мрачным видом.
Некромант так обрадовался нашему появлению, что не заметил даже тролля. Маг засуетился, рассаживая нас в кресла, и только когда Обжора пристроился в ногах у Тилля, Ксардас замер и, удивлённо приподняв брови, спросил: «А это, что за чудо?»
Альдер и Тилль принялись, наперебой, обстоятельно докладывать некроманту о наших приключениях. Тот заворожённо слушал, иногда, в его глазах мелькало недоверие.
Конечно, воины света о многом скромно умолчали, например, о посягательстве Шиул на свободу Тилля. Так же не поведали о моей попытке самоубийства, да и об ужасах храма, особо не распространялись. Зато, Тилль очень красочно описал ликование орков, фейерверки и золочёную статую в мою честь.