— Тилль, Альдер, подойдите ко мне! — Властно приказал Наставник.
Светлые воины растерянно застыли, кажется, наконец, и до них дошло, о чём была речь. Так и не веря словам Наставника, они приблизились к нам.
— Светлые и тёмные боги! — Громко объявил Наставник. — Наши братья, Иннос и Аданос, вернулись!
Собравшиеся радостно зашумели, а лицо Белиара вытянулось от изумления.
Я скептически смотрела на своих друзей, что-то они, совершенно, не похожи на богов. Но тут, Наставник слегка подтолкнул, окончательно растерявшихся, светлых воинов к колыхающемуся мареву камня, и произошло чудо!
Моих друзей окутала дрожащая дымка, в которой они, словно, раскололись на тысячи крохотных осколков.
Через несколько секунд, дымка исчезла, и два величественных бога, в золотистых одеждах, предстали перед нами.
«Господи, это правда! Светлые боги, действительно, всегда были рядом со мной!» — Ахнула я и стала мучительно подсчитывать, сколько раз нахамила своим приятелям за время путешествия. И, если Альдер, перевоплотившийся в Аданоса, ещё может и простит меня, то Тилль, ставший Инносом, точно испепелит!
Белиар хмуро разглядывал своих врагов, а Синтила благоразумно пряталась за его спиной. Мне очень захотелось очутиться рядом с ней! Кто знает, что могут учудить светлые воины, ставшие богами?!
Словно прочитав мои мысли, а может и, действительно, прочитав, светлые боги повернулись ко мне.
— Ничего не бойся! — Сразу успокоил меня Аданос, по привычке, хватая за руку.
— Так, какие у тебя желания? — Ехидно ухмыльнулся Иннос. — Я просто горю от нетерпения их исполнить!
Сейчас, бог огня был точной копией того призрака, что увидала я в храме Инноса в Поднебесном городе.
Со светлыми воинами было не скучно, а со светлыми богами, чувствуется, будет совсем весело! Бедная Миртана…
— Думаю, вы многому научились, пожив жизнью простых смертных? — Сурово спросил Наставник. — Надеюсь, это испытание пошло вам на пользу, и теперь вы понимаете, что надо меньше вмешиваться в дела людей. Человечество должно само развиваться, а не жить по вашим подсказкам. Стоило лишь вам исчезнуть, и лопнул, как мыльный пузырь, мир между расами. Погибла, изнеженная вами, цивилизация зодчих. Люди, орки и огры должны сами прийти к мысли об объединении. А дело богов, это только, лёгкая корректировка событий и развитие душевных качеств смертных.
Глава 21. Маруш
Иннос и Аданос, виновато опустив головы, слушали учителя, а тот, вдруг ласково обратился ко мне.
— Марина, ты ещё не знаешь всей правды.
— Что же такое, мне не известно? — Снова занервничала я.
— Вот этот постамент, — Наставник указал на камень, — место рождения богов. Когда приходит время, Вершители, создатели всего, в том числе и нас, посылают в наш мир детей. Случается это очень редко. И все боги, предчувствуя знаменательное событие, собираются на этой площади, чтобы встретить и принять божественных детей. Так было и в тот, великий день. Мы, в радостном предвкушении, ожидали новых соплеменников, гадая, какими будут новорождённые боги для только что созданной Миртаны?
И взвилось в небеса синее пламя и обрушилось сверху туманной волной, оставив после себя на камне прекрасного мальчика.
— Аданос! — Зашептались боги. — Повелитель водной стихии.
Но боги, всегда приходят парами: светлый и тёмный, чтобы не нарушалось вселенское равновесие. Поэтому, все с нетерпением ожидали второе дитя.
И чёрный туман окутал камень и, растаяв, явил миру ещё одного мальчика, с тёмными, печальными глазами.
— Белиар! — Обрадовались присутствующие. — Повелитель адских сил, нежити и чудовищ.
Между богами нет разделения на тёмных и светлых. Нас так мало, что все одинаково рады любому новорождённому. Женщины запеленали малышей. Каждый хотел взглянуть на них, ведь, наши дети растут быстро и так же быстро постигают божественную науку, чтобы потом создавать миры и населять их всевозможной жизнью.
Лишь улеглись первые волнения, и боги собрались возвращаться в свои миры, как камень содрогнулся и вновь вспыхнул, на сей раз красным пламенем.
Все застыли в недоумении. Такого ещё ни разу не бывало, чтобы рождалась вторая пара детей!
В пламени показались очертания ребёнка. Снова мальчик! Крепкий и сильный, с призрачной стрелой, зажатой в маленьком кулачке.
Все ахнули… Неужели, сам великий Иннос, могущественный созидатель огня?!
Мальчика забрали и стали ожидать рождение тёмного бога, но камень молчал.
Мужчины недоумённо переговаривались, а женщины, нянча малышей, предрекали странные события. И когда терпение наше достигло предела, камень зазвенел и скрылся в непроглядном, чёрном мраке.
Мрак слегка рассеялся, и все удивлённо застыли.
Сквозь тающую дымку, на нас доверчиво смотрела и тянулась крохотными ручонками голубоглазая девочка.
Милое создание было бы совсем беззащитным, если бы не клубок грозных серебристых молний, окружавших её.
— Маруш! — Испуганно прошелестело по толпе, и боги, один за другим, преклонили колени перед безжалостной богиней возмездия, богиней самой смерти!
Одна из женщин, робко приблизилась к алтарю, чтобы забрать девочку, и тут произошло самое невероятное! Яркая вспышка света, на миг, ослепила всех, а когда мы вновь обрели способность видеть, камень был пуст.
Маруш исчезла!
Великое горе обрушилась на нас. Куда мог пропасть ребёнок? Что с ним случилось? Все бросились искать Маруш, но не обнаружили ни следа. Только Илизер, хранитель Великой Тропы, рассказал, что видел, как пролетел мимо него серебристый шар и растворился в пространстве вариантов.
Такова была воля Вершителей.
***
Наставник задумчиво смотрел на меня.
Над площадью висела гнетущая тишина, видимо, все боги, до сих пор, переживали по поводу исчезнувшей девочки.
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — Какое-то неясное чувство томило меня.
— Избранная. — Наставник слегка подтолкнул меня в сторону камня. — Ты должна обрести свою первородную сущность. Подойди ближе, вспомни, кто ты на самом деле.
Я приложила руку на прохладную поверхность камня, и тот, радостно зазвенев, окутал меня золотыми нитями.
Божественные струны всех миров сплелись в один, сверкающий клубок и вошли мне в сердце. Теперь они стали моей неотъемлемой частью. Все руны, свитки, заклинания и прочие атрибуты магии, сразу превратились в пыль. Сейчас я могла всё! Сила, невероятная, фантастическая сила наполнила каждую частичку тела.
Мой, видавший виды, доспех растворился, сменившись на длинное, чёрное платье, свободного покроя. Легкая, шёлковая ткань струилась, как водопад, и серебристые молнии, то и дело, вспыхивали в ней, исчезая в многочисленных складках.
— Наконец-то, ты вернулась, Маруш! — Тихо произнёс Наставник и почтительно склонил голову.
Так же, уважительно, поклонились мне и другие боги. Только Иннос и Аданос, нахмурившись, настороженно следили за моим перевоплощением.
— Сестра! — Белиар радостно подскочил ко мне. — Теперь, нам с тобой никто не сможет противостоять. Свершаться самые грандиозные мои планы! Мы построим новый мир! — и Белиар победоносно глянул на насупившихся светлых богов.
Синтила взвыла и, упав на колени, подползла ко мне: «Прости меня, великая богиня смерти! Прости, что не смогла распознать тебя. Я твоя рабыня! Повелевай мной, как того пожелаешь!»
Повелевать Синтилой?! Интересное предложение!
Я глянула на ведьму. Та, распластавшись на полу, пыталась поцеловать мне ноги.
Жалость колыхнула мое сердце. Вот глупая девчонка! Вместо того чтобы достойно прожить жизнь смертного, полезла в игры богов!