Голубые глаза Наэлики расширились от удивления и недоверия. Она не могла поверить, что мужчина ее мечты придет за ней и заберет из этого ада. Она не верила в рыцарей и принцев, но этот мужчина был гораздо лучше, он был реален. Он был почти бог в ее глазах. И этот сошедший с небес бог хотел ее забрать с собой. Наэлика счастливо рассмеялась и обняла Эдуардо. И пока ее голова покоилась на его груди, Эдуардо улыбался. Если бы в тот момент девушка подняла глаза, то увидела бы два острых клыка, задевающих нижнюю губу. Вампир отпустил девушку и сказал ей собирать вещи, а сам отправился на поиски хозяйки борделя. На его губах все еще играла улыбка.
— Так кого мы ищем? — Задал резонный вопрос Лорел, но ему никто не ответил. Маленький отряд охотников, к которому присоединился он, уже миновал гористую местность. Снова показался густой лес. В нем Лорелу стало гораздо комфортнее, ведь теперь прямые солнечные лучи не попадают на него, и ему не приходится инстинктивно прижиматься к Сэм, с которой он ехал на лошади.
Снова встряхнув рыжей гривой, девушка попыталась выбросить из головы мысли о близком присутствии мужчины. Тем более что это ее Лорел. Она не переставала думать о нем, как о своем. Сэм уже не волновало, что он вампир, ибо он никак не проявлял себя как монстр. Он не был одним из тех Зверей, которых ей и ее команде приходилось убивать. И сейчас он сидел сзади и обнимал ее за талию, бережно, боясь сделать больно или просто причинить дискомфорт. «Как же неприятно, наверное, находиться под солнцем, пусть даже и в плаще. Он сейчас так уязвим» — с жалостью подумала Сэм и прижалась к Лорелу, защищая его от смертельных лучей.
Пришпорив коня, Лорел поравнялся с лидером отряда.
— Что происходит? Куда мы едем? — В голосе вампира просквозило нетерпение.
Юджин повернулся в седле в сторону «раздражителя»:
— А я не знаю, куда мы едем, и так же не знаю, кого мы будем искать. Тебя устроит такой ответ? — С не меньшим раздражением произнес Юджин, почесывая короткий ежик волос на затылке. Сейчас Юджин больше всего походил на обычного себя.
От разговора проснулась Сэм, некогда спавшая, прислонившись к Лорелу.
— Что-то случилось? — Сонно спросила она.
— Ну, что-то, все хорошо, за исключением спящей красавицы, которая должна не спать, а бдеть, и ее ухажера-вампира, задающего слишком много вопросов. — Начиная срываться, тихо произнес Юджин.
После чего он ударил Лейлу в бока и рысью бросился вглубь леса.
— Надо было у меня спросить. Он становится невыносим, когда что-то идет не по плану.
— Ну, я ведь тоже «не по плану» перед вами появился. — Заметил Лорел, вглядываясь, на сколько далеко ускакал парень.
— Меня тоже удивила его реакция на тебя, но Юджин та еще загадка. — С улыбкой произнесла Сэм. — Я расскажу тебе все, что знаю о нашем задании. — Уже серьезней продолжила девушка.
Дол все это время тихо сидел в седле поодаль от пары беседующих и делал вид, что не прислушивается. Хотя было это весьма сложно. Его оттопыренное ухо чуть ли не шевелилось от возбуждения.
— То есть вы даже не знаете, кого вам нужно убить? — Негодованию Лорела не было предела.
— Мы даже не знаем, куда точно ехать. Наниматель устроил встречу Юджину в таверне близ города Хайн.
— А это не может быть ловушкой? — Задал очередной вопрос парень.
— Ну что ты, мы же не первый раз охотимся. — Слегка выпятив от гордости грудь, произнесла Сэм.
Лорел первый услышал звяканье металла и крики.
— Не ловушка значит? — В сердцах крикнул Лорел, пришпорив коня и спеша на помощь командиру.
Дол, недолго мешкая, понесся следом.
Когда всадники выскочили на поляну, битва была в самом разгаре. На Юджина нападали сразу двое противников. Парень отбивался от них мечом, ловко парируя каждый удар. Нападавшие, к великому ужасу Сэм, были одеты в имперские плащи, как и те, что напали на их отряд ранее в городе.
Еще один «плащ» валялся без сознания около дерева, по коре которого текла красная жидкость. Учуяв кровь, Лорел спешился и отошел на пару шагов назад.
— Эй, ты чего? Надо помочь Юджину! — Крикнула ему Сэм, доставая свой короткий меч из седельной сумки.
— Я не могу. Я чую кровь. Я могу не сдержаться. — Лорел закрыл нос рукой, стараясь не вдыхать. — И я не смогу свободно двигаться. — Закончил он, посмотрев на небо, где еще ярко светило солнце. И как назло ни одного облачка.
Кинув повод лошади вампиру, Сэм побежала за Долом, который уже успел спешиться и вооружиться топором. Но было уже поздно. Отбив последнюю атаку, и поразив противника в грудь, Юджин откинул его на землю и посмотрел на своих приятелей.