Клементс покачал головой.
- Наверное, Хилдрет. Все еще думаешь, что здесь ничего не происходит?
- О, я знаю, что здесь что-то происходит, - и затем Уэстмор объяснил апогей, который произойдет в шесть утра.
- Какое чертово психо-сатанинское шоу уродов, - сказал Клементс со смехом.
- Что ты будешь делать, если столкнешься с Кэтлин?
- Я отведу ее к машине.
- А что, если она не захочет идти?
- Значит, я отведу ее к машине под дулом пистолета и запру в багажнике. Я не собираюсь тут тусоваться.
- Да, я думаю, ты не будешь, - они вернулись по лестнице на третий этаж. Перед ними висела занавеска. - Вот мы и пришли. Какой план игры?
- Ты иди делай свое дело, веди себя нормально, - сказал Клементс. - Я начну наверху, комната за комнатой, и спущусь вниз.
- Я уже это сделал...
- Отлично, и я сделаю это снова. Дебби здесь, я знаю. Поставь свой телефон на вибрацию. Если я ее найду, или что-нибудь случится, я позвоню. Ты сделай то же самое. Вот... - он задрал рубашку, чтобы достать один из своих пистолетов. - Возьми это.
Уэстмор показал ему пистолет, который дал ему Мак.
- У меня уже есть один.
- Умный человек. Я сейчас пойду найду Дебби. Увидимся позже, - Клементс открыл занавеску.
- Будь осторожен, - сказал Уэстмор, как бы подумав.
- Мне не нужно быть осторожным. Это должен сделать Хилдрет, - и затем он прошел за занавеску и ушел.
Уэстмор чувствовал себя колючим, спускаясь вниз. Это заставило его задуматься о том, что так много раз упоминали другие: о заряде дома и вероятности того, что он увеличивается. Что именно это означало? И как характер этого заряда повлияет на дом к шести утра?
Но эти размышления прекратились, когда он вошел в Южный атриум. Там были Карен и Мак. Сигарета Уэстмора выпала у него изо рта, когда он посмотрел вниз.
- Он мертв, - сказала Карен, ее голос дрогнул.
Мак стоял на коленях перед Нивыском, который лежал распростертым в углу.
- Что случилось?
- Я не знаю, мы только что вошли, а он там лежал, - ответил Мак.
- Никаких ран нет, - добавила Карен. - И крови нет.
- У него не бьется сердце, я могу вам это сказать.
Уэстмор опустился на колени и сам пощупал пульс. Ничего. Тело было еще теплым.
- Это должно было произойти в течение часа, - когда он оглядел длинную комнату, он заметил направленные на них гаусс-сканеры. - Эти штуки включены?
- Я даже не знаю, что это за штуки, - сказал Мак.
- Они измеряют ионные флуктуации в воздухе, - рассеянно сказал Уэстмор.
- Те штуки, которые мы видели на экране в тот день? - спросила Карен.
- Это был один из них. Похоже, он заряжал их батареи и одновременно делал какие-то показания, - Уэстмор подошел к процессору на столе для совещаний.
- Я не понимаю, - сказал Мак.
- Один из сканеров направлен прямо в угол...
Уэстмор щелкнул какими-то переключателями на процессоре. Он ошибался, но в конце концов заставил машину перемотать назад. Затем он воспроизвел запись.
На большом телевизоре перед диваном, который они смотрели. Кадр показывал угол комнаты - пустой в этот момент - при нормальном освещении. Внезапно Нивыск отступил от него, широко раскрыв глаза и нахмурившись. Через мгновение он оказался брошен в угол, словно чем-то притягиваясь.
- Похоже, он боится, - сказала Карен, приложив руку к лицу.
- Боится чего? - спросил Мак.
- Может быть, это нам покажет, - Уэстмор нажал на другой переключатель, который наложился на ионное сканирование. Экран почернел, за исключением...
Область, в которой стоял Нивыск, сверкала светящимися, желтыми, как одуванчик, точками. Точки были расположены в форме, отдаленно напоминающей человеческую.
- Эти искры - Нивыск? - спросила Карен.
- Да, или, должен сказать, это запись ионов в воздухе, которые меняют свои электрические заряды из-за присутствия там его физического тела...
- И что это? - спросил Мак с некоторой тревогой.
В кадр вошла еще одна группа светящихся точек, также в форме человека.
Форма медленно приближалась к Нивыску, затем, казалось, обнимала его.
И форма, которая была Нивыском, рухнула.
Уэстмор снова нажал на кнопку нормального освещения. Они увидели Нивыска, лежащего мертвым в углу, но также увидели...
- Что, черт возьми, это такое? - спросил Мак.
Взбаламученная форма. Она была черной, как тень, но в ней, казалось, было какое-то едва сформировавшееся вещество.
Карен задрожала.
- Похоже на одну из тех вещей, что меня изнасиловали. Бестелесная, как назвала ее Кэтлин. Но та, что на экране, темнее; она выглядит более плотной, более оформившейся.