Когда свет погас, его охватило больше замешательство, чем страх. Было ли это простое отключение электроэнергии или кто-то намеренно отключил электричество? Внезапно Клементс почувствовал себя неуклюжим и потерянным.
Он вообще не знал планировки дома. Луч его фонарика повел его по еще одному странному коридору, где мрачные статуи и странные лица на портретах хмуро смотрели ему вслед. Он знал, что должен пойти и найти Конни, но...
Было уже около шести часов утра.
Он прошел по еще одному длинному коридору. Две двойные двери. Когда он вошел...
Темнота в комнате была такой густой, что, казалось, наполовину уменьшала яркость фонарика.
"Где я? - ошеломленно подумал Клементс. - Что это?"
Обнаженные, восково-белые тела были подвешены вверх ногами в центре комнаты. Все они были обезглавлены.
Едва в состоянии думать, Клементс шагнул вперед. Оцепеневший инстинкт заставил его вытащить оружие, большой полуавтоматический пистолет. Пуля едва не выстрелила, когда он споткнулся, и когда он посмотрел вниз, чтобы увидеть, на что он наткнулся...
Он застонал, его затошнило.
Он наткнулся на голову Конни, и когда его взгляд метнулся к первому висящему телу, ошибки быть не могло. Это был худой и очень бледный труп Конни, который висел там.
Взмах фонарика показал ему еще больше голов на полу: Нивыск, Уиллис, Адрианна Саундленд и их собственные раздетые тела, висящие поблизости.
"Безумие, - подумал Клементс. - Хилдрет все еще жив. Он сделал это".
По крайней мере, было одно облегчение. Ни одно из тел не было телом Дебби.
Самая дальняя стена позади, казалось, мерцала алым. Ведра стояли на полу; было ясно, что было сделано.
Он слил всю их кровь... в эти ведра. Затем выплеснул кровь на стену.
Затем раздался щелчок и оглушительный БАХ!
Клементс упал на пол. Боль пронзила его голову: пуля задела висок.
Но он не боялся.
Он был в восторге.
- Ладно, Хилдрет! - крикнул он. - Выходи!
И затем он открыл огонь.
Сознание Уэстмора всплыло сквозь пульсирующий черный туман. Постоянная боль била в его черепе - со звуком.
Колокол.
Нет, звон.
Он наклонился на лестнице, когда до него дошло, что это за звон.
"Часы!"
Маятниковые часы в фойе. Они показывали шесть утра.
Он с трудом поднялся, преодолевая странную гравитацию, затем побежал вверх по лестнице, пересекая одну площадку за другой. Его ботинки казались кирпичами, когда он протопал по коридору и распахнул двери в Алую комнату.
Он колебался секунду, затем нырнул внутрь.
Только лунный свет через окна освещал комнату. Комната была пустой, обычной.
И в ней никого не было.
Карен, Мак и Кэтлин ушли. Они спали здесь час назад.
И в Алой комнате абсолютно ничего не происходило.
Он резко повернулся.
Часы больше не были слышны; шесть утра уже прошли, но затем он был уверен, что услышал серию очень далеких звуков откуда-то из глубины дома.
Выстрелы. Где-то внизу.
"А где остальные? Я не думаю, что готов к перестрелке, - он знал, но раздалось еще больше выстрелов. - Это, должно быть, Клементс".
У него был один пистолет - тот, что дал ему Мак - и хотя он мало знал об огнестрельном оружии, он сумел вытащить обойму, чтобы проверить боеприпасы.
"Вот же мудак!"
Обойма была пуста.
Теперь он начал видеть. Он сбежал вниз, раздались новые выстрелы. Он остановился в офисе, потому что вспомнил про пистолет в столе, который видел в первый день. И когда он выдвинул ящик...
"ЧEРТ ВОЗЬМИ!"
Другой пистолет исчез.
"Что мне теперь делать? Плеваться в них?"
Но у Клементса были пистолеты, и Уэстмор был уверен, что это он стрелял где-то внизу. Но что-то мелькнуло; он повернулся, чтобы посмотреть, увидел, что последний просмотренный им DVD все еще проигрывается в режиме автоповтора.
Это была Дебби Роденбо. Ранее он не видел весь этот сегмент: красивая молодая женщина, которой делают самый экстремальный вид пирсинга гениталий. Но теперь он увидел остальную часть сегмента и лицо девушки, когда она наклонилась, когда процедура была завершена.
"Дебора..."
Лицо пирсера так и не было показано, но это определенно был мужчина. Уэстмор легко мог определить это по рукам и размеру ладоней.
"Господи Иисусе. Что они с ней сделали? И почему?"
Болезненные ощущения в доме, который процветал на болезненных ощущениях...
Где-то внизу все еще раздавались выстрелы. Он собрался уходить, но чуть не закричал вслух, когда зазвонил его мобильный телефон.
Он ответил мгновенно, ожидая Клементса.
Но заговорил не Клементс.