Я, конечно, снимала всё это на камеру. Самого Дамиана я не видела, к тому же я стояла не у самой сцены, а в отдалении. Только когда он оказался рядом, он слегка улыбнулся мне в камеру, явно уверенный в том, что я следила за ним. Дальше вышел мужчина в маске божества из какого-нибудь античного амфитеатра. Он держал зонтик. Этот мужчина был совершенно голый. И вел себя так, как будто между ним и девушками были какие-то странные отношения. И, понятно, он был страшнее всех.
Он что-то говорил. Но звуки, которые он издавал, были совершенно не человеческими. Кажется, он пел какую-то негритянскую народную песню. Я не понимала слов, но музыка была очень приятная и духовная. И потом, какой-то особенный способ ее исполнения… Такого я в жизни не слышала. затем он начал декламировать стихи:
Откроется дверь и вы войдете в храм.
И в этом храме, где все двери, как стена,
Вы обретете то, к чему стремились.
Сегодня исполнится ваша мечта,
Ведь вы так долго шли к ней по дороге.
Она уже совсем рядом, она у входа.
Откройте двери, входите смело.
Теперь не нужно никуда идти,
Вам не придется ничего искать.
Все то, что вы хотели обрести,
Придет к вам сразу, прямо на порог.
Откройте дверь, войдите в этот храм,
Впустите в сердце новую мечту.
Не бойтесь, вы не будете потом жалеть,
Ведь так и должно быть… Вы получите сполна.
Вы заслужили. Не сомневайтесь.
Просто потому, что знали – надо спешить.
В стене напротив сцены, куда указывал актер, открылась дверь, которую раньше никто не заметил. Это скорее был проход в иное измерение. Перед нами открылись каменные ступени, ведущие куда-то вверх. Они были покрыты темным ковром.
-- Теперь мы можем сказать, что такое «мы»? -- послышалось сзади.
Я оглянулась. Дамиан стоял прямо за мной. Я непонимающе улыбнулась...
-- Сегодня исполнится ваша мечта, -- негромко сказал мне Дамиан.
-- Мечта? Какая? -- удивилась я.
-- Вы сегодня выиграете миллион. Вот он, -- он протянул мне перетянутый резинкой полиэтиленовый пакет.
Я сразу не поверила. Потом до меня дошло. Мы не играем в карты... Его руки на самом деле не были сложены в горку. Значит, миллион не настоящий. А настоящий розыгрыш еще впереди.
-- Но будет очень, очень хорошо. Так хорошо, что даже трудно поверить, -- говорил Дамиан. -- Вы наконец-то встретитесь со всеми своими друзьями. И это будет не только дружеский ужин. Он станет началом вашей дружбы. Но сначала будет знакомство, не менее интересное. Вам будет, что вспомнить про этот вечер. Ведь мы так давно не собирались вместе. Постарайтесь все сделать, чтобы эти воспоминания на всю жизнь стали вашими лучшими воспоминаниями. В этот вечер каждый из вас должен быть максимально искренним. Не нужно стараться произвести хорошее впечатление, просто будьте собой.
Когда все стали подниматься по ступеням, появилась на стене ниша, перед которой на ковре сидела женщина в странной одежде. Ее лицо было скрыто под маской, вырезанной из разноцветного листа бумаги. На голове у женщины был парик, а на руках -- черные перчатки. Ее платье с ног до головы покрывала золотая вышивка, изображавшая цветы. Она подняла руку с раскрытой ладонью вверх и что-то звонко выкрикнула, и тут же прямо в стене открылись две щели, одна из которых, кажется, вела куда-то. За ней виднелся ярко освещенный зал со стенами, украшенными позолотой.
Все между тем уже поднимались по ступенькам выше. Вверху на площадке, где лестница делала поворот, вновь появился голый человек в маске и произнес:
-- Вы не волнуйтесь, я не дам вам умереть.
И не могу сказать, что будет приятно, но точно будет не больно.
Я не буду вас пытать, не хочу, чтобы вы почувствовали боль.
Вы хотите умереть... Хорошо. Давайте попробуем!
Мне интересно, как вы это сделаете.
Что вы будете делать? Будете кричать? Или просто замолчите?
Задохнетесь от собственного крика?
Уйдете в себя, закроетесь, и будете плакать?
Как вы думаете, почему люди так боятся смерти?
Что будет после того, как мы умрем?
Надо ли говорить, как я испугалась. И если бы люди вокруг, я бы уже умерла от страха. А ведь я ещё не умерла. Мне казалось, что всё это происходит не со мной. Что я сплю.
Актер в маске божества исчез, а вместо него появился другой, и я решила, что его только что выкрасили в синий цвет. Он был старше. Я не очень хорошо его видела. Он пригласил всех подняться дальше по лестнице, в более просторное помещение. Там был длинный стол с очень красивыми приборами, похожими на буддийские. Но когда мы подошли к столу, нас остановил какой-то карлик в красном халате. У него были рыжие волосы, он был похож на обезьяну и имел лицо фрика. В комнате было два окна, покрытые разноцветными витражами, но я их не разглядела, потому что карлика отвлекла дама в черном платье, которая несла поднос с блюдами. Она не хотела, чтобы он крутился у нас под ногами и мешал нам сесть за стол. В нашем обществе возникла какая-то неловкость. однако она разрешилась тем, что дама принялась жонглировать блюдами. Это было очень красиво и необычно. Блюд было множество. Весь стол был также заставлен фонариками, которые вспыхивали синим огнем. Потом дама мгновенно преобразилась и оказалась прекрасной девушкой. Было невозможно оторвать взгляд от ее черного платья и черной повязки на глазах. Она подала нам пример и выпила бокал красного вина. Потом водрузила на голову яблоко и громко сказала: