К черту плохое, я обещал Алисе выходной. Я приеду, и мы будем загорать, плавать в бассейне, играть в пинг-понг и прогуливаться меж столетних дубов.
Он набрал номер прораба и весело - со строителями надо всегда говорить властно и весело - сообщил:
- Разрешение получено. Выводи людей. Загоняй кран. Ставьте щит.
- Который «Готовься к войне»? - уточнил абонент.
- Ага. Чтоб к полуночи стоял. С подсветкой.
- Сделаем.
- С завтрашнего дня - полный вперед.
Судя по тяжелому вздоху, созидательный труд явно не радовал прораба. Даже несмотря на предполагаемые барыши.
Откинув спинку кресла, Знаев попытался расслабиться. Документ - разрешение на строительство - лежал на заднем сиденье, и от него исходили сложные сильные энергии. Почти два года беготни, поиск «подходов», многие десятки личных встреч (от официальных до откровенно конспиративных) и телефонных переговоров, сотни вечеров раздумий и переживаний, тонны сожженного бензина, килограммы золота - это только то, что позади. А впереди, начиная с завтрашнего утра - стократ больше времени, нервов и денег, миллионы человеко-часов, миллионы киловатт электричества, тысячи тонн бетона, стали и стекла, океан соляра, километры труб и кабеля. И все для того, чтобы в небе засиял рубиново-красный, под цвет кремлевских звезд, емкий призыв к людям, здесь живущим.
В такой день - да, торчать в офисе глупо. Все равно что разгадывать кроссворды в новогоднюю ночь. В такой день надо сбежать ото всех, запереться дома, положить волшебный листок на пол и станцевать вокруг него дикую джигу. Можно даже приурочить небольшой отпуск. Быстро выправить рыжей паспорт - и исчезнуть, вдвоем, дней на пять. Забраться куда-нибудь очень далеко. На Ямайку. На Маврикий. Отдохнуть, а потом - газ до отказа.
Понемногу, под гул двигателя, банкир стал улетать - то ли на Маврикий, то ли в кожаное кресло президента глобальной торговой сети «Готовься к войне», - но телефонный звонок вернул его назад.
- Это я, - сказал Солодюк - У меня все готово.
- Не понял.
- Деньги. Должок. С процентами.
- Что у тебя с голосом?
- У меня все замечательно, - с вызовом ответил абонент. Судя по всему, он был пьян. - И с голосом, и по жизни. Ты просто мало общаешься со старыми товарищами, господин Знаев! Где встретимся?
Банкир коротко объяснил, что едет домой. Спросил, помнит ли «старый товарищ» дорогу до поместья. Пообещал, что будет ждать. Потом с наслаждением выключил телефон и заснул окончательно.
3. Понедельник, 14.45 - 17.10
Рыжая вышла к нему босиком, в халате. Знаев мгновенно представил, что под халатом она совершенно голая, и довольно улыбнулся. Ему нравились ситуации, в которых можно одним движением пальцев привести женщину к наиболее естественному для нее состоянию полной наготы.
- Почему ты грустная?
- Мне непривычно. По идее, я сейчас должна сидеть в твоем банке и перекладывать бумажки. А вместо этого - расслабляюсь… Между камином и бассейном…
- Ты неплохо смотришься между камином и бассейном.
- А ты смотришься странно, - тихо сказала Алиса. - Ты очень усталый, довольный и злой.
Знаев засмеялся.
- Усталый, довольный и злой - что может быть лучше?! Поздравь меня. Я получил разрешение на строительство.
- Будешь делать магазин? «Готовься к войне»? Продавать сапоги и телогрейки?
- Да.
Алиса посмотрела внимательно, печально.
- Я бы никогда не пошла в магазин с таким названием.
- Почему?
Она пожала плечами:
- Страшно.
- Ерунда, - беспечно возразил банкир. - Давай отпразднуем. Пообедаем. Закажем что-нибудь интересное. Устриц…
- Ты обещал вернуться до того, как я проснусь. Сейчас почти три часа. Я уже пообедала.
Банкиру хотелось раздеться донага и принять прохладный душ, но он не сдвинулся с места.
- Что с тобой? - спросил он.
- Не знаю, - прошептала его подруга. - Здесь у тебя очень тихо. И чисто. Словно тут никто не живет. Мне было не по себе. Эти потолки… Я вздохну - эхо пять минут летает… Такой большой дом - и такой пустой.
- Прости, что я заставил тебя скучать.
- Я не сказала, что мне было скучно.
Знаев два-три мгновения понаблюдал за лицом девушки - она ловко отвела взгляд - и сообщил:
- Мне не нравится твое состояние.
- Ничего не поделаешь.
- Наверное, я должен был позвонить тебе.
- Наверное, да. Жаров, например, звонил. Два раза.
Рассказать ей или нет? - подумал банкир. Не стану рассказывать, приберегу. Ссора сейчас все равно невозможна. Сегодня я не способен на ссору. Сегодня я готов со всем соглашаться, во всем каяться, я послушен буду, кроток и нежен.
Он щелкнул пальцами.