Стоп. Не так. Она права. Она не знает меня. Я не знаю ее. Надо выпить еще бокал воды, отвезти ее домой, и - хватит.
- Сейчас, - сказал он, комкая салфетку, - я предлагаю вам немногое. Например, поход в театр. Завтра. Начало спектакля - в семь вечера. Что скажете?
- Вы очень находчивы.
- Скорее, старомоден. Другой бы, может, придумал что-нибудь современное. Например, прогулку на воздушном шаре.
- Воздушный шар - это страшно. А театр - это прекрасно. Я давно не была в театре. Я подумаю. Возможно, даже соглашусь.
- Давай на «ты».
- Нет.
- Тогда - десерт.
- Спасибо, я берегу фигуру.
- Что ж, обратимся к винной карте. - Знаев приободрился: - Вам не говорили, что я два года торговал французскими винами? После стейка из семги надо освежиться бокалом белого. Здесь подают великолепное молодое шардоне. Немного худое и строгое, но с интересным послевкусием…
- Звучит поэтично.
- Бросьте. Это всего лишь термины профессиональных дегустаторов.
- Понятно. Но больше не говорите, что равнодушны к еде.
Знаев улыбнулся, сам же ощутил грусть.
- Видите ли, Алиса, чтобы стать к чему-либо равнодушным, надо в этом досконально разобраться. Что касается меня… Неужели вы не видите, что я всего-навсего пытаюсь распушить перед вами хвост? Стараюсь быть интересным?
- Вижу.
- Вам приятно?
- Да. Скажите, а… все, что вы говорили мне днем, - это правда?
- Напомните.
- Насчет того, что всю свою работу я могу делать за два часа.
- Разумеется. Это несложно. Главное - полностью погрузиться. И действовать быстро.
Рыжая подумала и убежденно возразила:
- Нельзя проверить клиентский счет за одну минуту.
- Можно.
Все- таки в этом есть что-то правильное, подумал Знаев. Красивая молодая женщина сидит за ресторанным столом и говорит не о кремах и тряпках, а о клиентских счетах. Серьезно изгибает бровь и сдержанно жестикулирует. Нет, я просто так от нее не отступлюсь.
- Например, - продолжала меж тем красивая молодая, - у нас есть такой клиент - фирма «Альянс», директор некто Солодюк, - они берут наличные почти каждый день, и всегда крупные суммы, и никак не объясняют - зачем…
- Пусть, - ответил банкир, очень небрежно (а внутри напрягся). - Во-первых, с этим «Альянсом» мы разберемся. Во-вторых, предлагаю свернуть разговоры о работе.
Алиса склонила голову набок
- Странно. Мне казалось, что вы можете думать только о работе. Ведь вы трудоголик
- Нет, - сразу возразил банкир. - Эта стадия давно пройдена. Трудоголики - больные существа. Они неэффективны. Мы не должны работать много. Мы должны работать столько, сколько нужно. В соответствии с законом Паркинсона, работа занимает все отведенное для нее время. Поэтому я тружусь мало. Зато - очень быстро.
- Все равно, - рыжая, теперь уже не стесняясь, откровенно наблюдала за ним. - Вы фанатик. Можно еще спросить? Кое о чем?
- Конечно.
Знаев улыбнулся и понял, что наконец он ее расшифровал. Она любопытна. Любопытство - непременный спутник жизнелюбия.
- В вашем кабинете нет ни одного стула. И кресел нет, и столов… Только диванчик маленький.
- Я не люблю сидеть. Предпочитаю вертикальное положение. Когда я думаю - я хожу. Лимонов однажды сказал, что знаменитая скульптура Родена «Мыслитель» вводит в заблуждение. Думать - значит двигаться. Мне кажется, неподвижный человек не придумает ничего хорошего.
- Но сейчас вы сидите.
- Терплю, - прямо сказал финансист. - Кроме того, сейчас я не в офисе. Я отдыхаю.
- Я бы, наверное, тоже хотела стать такой энергичной. Как вы.
- Я - энергичный? - Знаев поймал себя на том, что тон его слов становится все более самодовольным, и поморщился. - Это тоже в прошлом, Алиса. В молодости - да, был энергичный. Не спал по трое суток А теперь мне - сорок один. И я просто еду по рельсам, которые сам себе проложил. Двадцать пять лет назад…
- Вы всегда были банкиром?
- Нет. Сначала я был музыкантом.
- Никогда бы не подумала.
- Я играл на гитаре. Много лет. Хотел стать рок-звездой.
Ага, подумал он. Попал. Она почти в восторге.
- Я учился в музыкальной школе. Создал группу. Мы играли хард-рок. Выступали в ресторанах. Но это было давно.
- А потом?
- Потом я занялся бизнесом. И купил себе банк
Гарсон, подошедший подлить вина, явно слышал окончание фразы, и Знаев опять ощутил стыд. Наверное, со стороны я выгляжу вульгарно, подумал он. Толстосум ужинает потенциальную пассию. Втирает, как достиг высот коммерции.
Официант, впрочем, и бровью не повел; это был хороший официант, внимательный, а главное - быстрый; Знаев всегда здоровался с ним за руку и оставлял большие чаевые.
- А как же музыка? - спросила рыжая. - Гитара?