Девушка осторожно кивнула. Знаев продолжал, делая осторожные, скупые жесты, как будто боялся что-то разбить:
- Он занимается незаконной торговлей наличными. Забирает деньги из кассы моего банка и продает. Это его профессия. В обоснование своих операций он приносит кассиру и тебе - ты ведь контролер - липовые документы. Отчеты о том, что деньги якобы потрачены на приобретение каких-то товаров. На самом деле он ничего не приобретает и не продает. Он продает только наличные купюры. Он очень мне мешает. Я гоню его в дверь - он лезет в окно. Он дерзкий и жестокий человек Чтоб не мозолить мне глаза, он посылает вместо себя своих людей… Исчезнет на месяц - потом опять тянет щупальца… Он знает, что просто взять и сдать его ментам я не смогу. Я никогда никого не сдал ментам. Не так воспитан…
Знаев горько усмехнулся. Бледная Алиса смотрела в собственные колени.
- Я долго думал, как избавиться от него. Я просил, требовал - он кивал, обещал и продолжал. Тогда я решил инсценировать скандал. Нанять на должность контролера нового человека, со стороны. Потом разыграть бурю. Вплоть до подачи заявления в милицию. Приносить в финансовое учреждение поддельные бумажки - это служебный подлог, уголовное преступление… По плану, я собирался вызвать господина Солодюка и объявить, что случилось страшное, что новый человек, контролер - то есть ты, - вскрыл вопиющие нарушения и не может молчать… Я изучаю поданные контролером - то есть тобой - документы и прихожу в ужас от масштабов противозаконной деятельности моего бывшего приятеля. Замять историю не могу - ведь ты человек со стороны, и ты - честный человек… В такой ситуации я, как председатель правления, не считаю нужным покрывать мошенника и навсегда указываю ему на дверь. А главное: на общем собрании исключаю его из числа акционеров за действия, ставящие под угрозу само существование компании… А для чиновников из банковского надзора представляю картину немного иначе: я начальник, я ничего не знал, виноват контролер…
- То есть я.
Знаев угрюмо кивнул.
- Да. Я рапортую о том, что приняты суровые меры. Договор с нечистоплотным клиентом - расторгнут, контролер - уволен. Сам выхожу белым и пушистым…
- Ты собирался меня подставить.
- Да, - сказал банкир. - Я собирался тебя подставить, Алиса.
Рыжая глубоко вдохнула и зажмурилась. Знаев смотрел прямо в ее переносицу. После того, как он во всем признался, легче ему не стало.
- Так, - решительно сказала девушка, глядя в стену. - Мне нужно срочно выпить.
- Водка, коньяк, виски?
- Все равно…
Стараясь не выдать волнения, нарочито точными движениями банкир достал из стенного шкафа бутылку и стакан.
- Лед нужен?
- К черту твой лед, - тихо ответила рыжая и в два сильных глотка выпила серьезную дозу - граммов сто с лишним. Тряхнула головой. Чудные огненные волосы взметнулись и опали.
- Боже, какая гадость…
Знаев повертел в руке стеклянную флягу и объяснил:
- Храню на память. О погибшем друге. Его убили год назад.
Глаза Алисы сильно заблестели.
- Почему все твои друзья - либо сволочи, либо покойники? Либо и то, и другое?
- Тот не был сволочью.
- За что же его убили?
- За то, что не был сволочью.
- А ты?! - горько спросила Алиса. - Что мне теперь думать - о тебе?!
Знаев подумал и спросил:
- Считаешь, я тоже сволочь?
- А ты так не считаешь?
- Нет, - хладнокровно сказал банкир. - Вот если бы я провел с тобой три дня, спал бы с тобой, а потом с легким сердцем подставил и уволил, тогда - согласен, я был бы сволочью.
- Тогда ты был бы конченой сволочью.
Банкир ощутил тоску и зачастил:
- Послушай, не я тебя нанимал! Тебя нанимал Горохов! Я велел ему найти кого-нибудь помоложе, с минимальным опытом работы…
- Это ничего не меняет! - выкрикнула рыжая. - Налей мне еще. Дело не во мне. Не я - была бы другая. Из-за своих проблем ты был готов сломать жизнь и карьеру постороннему человеку…
- Брось. Не сломал бы. Жизнь тут ни при чем. Карьера, может быть, замедлилась бы… На год или два… Я не мог иначе. Солодюк утопил бы меня!
- И тогда ты решил утопить вместо себя кого-нибудь другого.
- Алиса, я…
- Оставь меня, - грустно попросила рыжая. - Умоляю. Пожалуйста. Пойди, вон, в свой кабинет. Освежи в памяти испанский. Как будет по-испански «совесть»?
Пьяная она была еще красивее.
- La conciencia, - сказал Знаев.
- Хорошо звучит.
Виски явно расслабило ее и явно сразу сильно ударило в голову. Так бывает с людьми, которые всегда ведут себя естественно и относятся к жизни просто. Знаев испугался, что рыжая заплачет, - но она, наоборот, гордо развернула плечи и закинула ногу на ногу. Стало понятно: она не очень понимает, что ей теперь делать.