«Но Леонардо был больше чем просто итальянцем, его записи — часть интеллектуального и культурного наследия всего мира. Им надо делиться со всей планетой».
Гейтс говорит, что не станет использовать манускрипт в коммерческих целях, но собирается отдавать его на время различным музеям, начиная с годичной экспозиции в Италии.
Среди недавних героев Гейтса — бывший президент Южной Африки Нельсон Мандела, профессиональный игрок в гольф Тайгер Вудс и покойный физик, нобелевский лауреат Ричард Фейнман.
Гейтс слышал речь Манделы вскоре после его освобождения из двадцатисемилетнего заключения южноафриканским правительством апартеида.
«Слушая, как он говорит об определении своего дальнейшего пути после освобождения, я понял, что он очень разумный человек, осознающий необходимость оставить прошлое позади. Я все думал: „Эй, минуточку! А где же эмоции? Где горечь?“ Мандела говорил, что он прислушивается к своему разуму, а не к сердцу, потому что знает: сердце не всегда право. Какая сила!»
Гейтс восхищается Тайгером Вудсом, потому что в юном возрасте он установил новый рекорд в своей области.
К сожалению, он так и не встретился с великим физиком Ричардом Фейнманом. Гейтс рассказывает, что прочитал о смерти физика в «Нью-Йорк таймс», как раз когда решил попытаться познакомиться с Фейнманом. Фейнман, по словам Гейтса, был независимым мыслителем и одарённым учителем, пытавшимся понять что-то новое.
« Его книга „Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман“ — моя любимая. У меня есть видеозаписи лекций Фейнмана по физике десятилетней давности. Это лучшие лекции по данному предмету, которые я когда-либо слушал. Он делится своим энтузиазмом и ясностью мысли энергично и убедительно».
Среди деловых людей Гейтса больше всего впечатляют Уоррен Баффетт, Джек Уэлч, председатель «Дженерал электрик», Эккард Пфайфер из «Компак» и Энди Гроув из «Интел».
Гейтс признается, что восхищается Гроувом из-за его способности видеть необходимость перемен и адаптировать компанию к новым условиям. В 1971 году японский клиент попросил «Интел» создать кристаллы памяти для пяти новых настольных вычислительных машин. Если бы «Интел» пошёл по старому пути, ему бы пришлось разрабатывать двенадцать специализированных кристаллов, и компания столкнулась бы с большими производительными проблемами. Вместо этого «Интел» разработал логический чип общего назначения, который использовал софтвер для выполнения различных задач. Так появилась индустрия микропроцессоров.
«Дерзкое и блестящее решение, настоящее проявление лидерства Гроува и его коллег. Сегодня „Интел“ — король микропроцессоров и одна из самых ценных компаний в мире».
Генри Форд, легендарный основатель «Форд моторс» и изобретатель сборочного конвейера, не является героем для Гейтса. Потому что автомобильная компания ещё не вступила в зрелый возраст, когда Форд позволил «Дженерал моторс» обогнать себя и на долгие годы оставить «Форд» вторым номером на рынке. История Форда научила Гейтса, что достичь успеха — одно дело, удержать его — совсем другое.
Джон Мариотти, глава консалтинговой компании «Энтерпрайз груп», утверждает, что Гейтс ещё не герой, но может им стать.
«Билл Гейтс достаточно молод, чтобы стать реальным примером для следующего поколения. Пока что его „выставляют на поклонение“ как гениального, жёсткого, обладающего даром предвидения и очень успешного человека».
И все же Гейтс был примером для целого поколения программистов и хакеров. Многие пытались копировать его внешний вид и манеры. Читательница журнала «Тайм» считает, что Гейтсом восхищаются не только дети-нерды.
«Америка приобрела героя в лице Билла Гейтса. Он обладает тем, чего все мы хотим, — умом, творческим взглядом на будущее, энергией и преданностью делу», — пишет Шэрон Миртагери из Мэриленда.
ГЕЙТС И БОГ
Гейтса часто спрашивают о его вере и мыслях о Боге. Хотя в юности Билл посещал церковь, он не считает это занятие самым важным в списке своих потребностей.
«Если подумать о распределении временных ресурсов, религия не так необходима. В воскресное утро есть много других важных дел».
Хотя Гейтс и не часто ходит в церковь, по его словам, он иногда читает Библию, когда сидит в отеле и отдыхает. Так верит ли он, что Бог есть?
«Возможно, никогда ведь не скажешь, что Вселенная существует только для тебя. А если и так, надо признать, для меня все складывается очень неплохо».
Репортёр настаивал, спрашивая, есть ли что-то особенное, божественное в человеческой душе. Гейтс начал раскачиваться взад-вперёд (привычка осталась с юности):
«У меня нет никаких доказательств. У меня нет никаких доказательств».
Гейтс явно считает, что теории хаоса вполне можно верить. И когда его спросили, можно ли считать его удивительный успех везением, ответил:
«Нет, мой успех просто доказывает, что жизнь хаотична… какая-то бабочка мне помогла».
Верит ли он в Бога или нет, Гейтс сказал Барбаре Уолтерс:
«Я по-настоящему верю в религиозные ценности».
Если шуткам, гуляющим по Интернету, можно верить, то Гейтс часто общается с Богом.
Билл Клинтон, Алан Гор и Билл Гейтс попали в авиакатастрофу. Все трое вознеслись на небеса и предстали перед белоснежным престолом Бога. Бог взглянул вниз и вначале обратился к Гору:
— Алан, во что ты веришь?
— Если продолжать использовать фреон, — ответил Алан, — на Земле возникнет глобальное потепление, и все погибнут.
Бог улыбнулся и кивнул:
— Подойди и сядь по левую руку от меня. Потом Бог повернулся к Клинтону:
— Билл, во что ты веришь? Клинтон ответил:
— Я верю в сопереживание людской боли. Бог улыбнулся и пригласил:
— Садись по правую руку. Дальше Бог спросил Билла Гейтса:
— Билл, во что ты веришь? Гейтс улыбнулся и сказал:
— Я верю, что вы сидите на моем месте.
Бог всегда смеётся последним.
Билл Гейтс умер и оказался перед лицом Бога.
— Ну, Билл, на сей раз я действительно не знаю, что делать. Послать тебя в рай или в ад? В конце концов ты невероятно помог обществу, снабдив компьютером почти каждую семью в Америке, и все же именно ты создал жуткий «Windows — 95» . Я собираюсь сделать то, чего никогда не делал. Я предоставлю тебе выбор. Куда ты хочешь попасть?
Билл ответил:
— А какая между ними разница? Бог пояснил:
— Я позволю тебе увидеть и то и другое, если это поможет принятию решения.
Итак, первым делом Билл отправился в ад. Он оказался превосходным — чистый песчаный пляж, голубая вода и прекрасные женщины резвятся в волнах. Светит солнце, и температура воздуха тоже радует.
— Замечательно, — воскликнул Билл. — Если это ад, то хотел бы я посмотреть на рай.
— Хорошо, — отозвался Бог, и они отправились дальше.
Рай разместился высоко в облаках. Вокруг парили поющие и играющие на арфах ангелы. Мило, но не вдохновляет.
Билл подумал немного.
— Гм, думаю, что предпочту ад, — сказал он Богу.
В мгновение ока его желание исполнилось.
Через две недели Бог зашёл к Гейтсу проверить, как у него идут дела. Он обнаружил Билла прикованным к скале, визжащим в жарком пламени тёмной пещеры, беднягу жгли и мучили демоны.