-Это платье очень подходит Вам. Вы не такая как все, но в вас есть что-то такое, что притягивает взгляд. Я сразу вообразила вас в нем, когда впервые увидела-я потупила глаза. Мне было очень приятно слышать такие теплые слова от швеи, которая все время недовольно поджимала тонкие губы, когда я опять делала что-то не так.
В дверь постучали. Лилия побежала открывать, показав большой палец. Я улыбнулась. Хотела бы я, чтобы она тоже одела такое же красивое платье. Мне стало неудобно, ведь мы подруги, а на балу буду только я.
-Ну и ну! -Риэн свистнул. Я робко улыбнулась, поворачиваясь к нему -Поверь мне, Кристан сегодня определенно не отпустит такую красоту ни на шаг.
-Готова? -Я неуверенно кивнула, но руку все же протянула- Пойдем, Император уже заждался -На это я никак не могла ответить, потому что Император всегда был спокоен.
По пути к кабинету Кристана, Риэн успокаивал меня как мог. Но я продолжала дрожать то ли от волнения, то ли от страха неизвестности.
-Ну Роза, что может такого плохого произойти? Максимум оскорбят, прикрываясь льстивыми словами. Взбодрись! После бала ты станешь уважаемой леди, и тогда почти никто не посмеет на тебя даже косо посмотреть.
«Почти никто?» -писать в красивом блокноте, разукрашенном пышными бутонами роз, который мне подарил Кристан, было приятно.
-Ага, например, принцессы и королевы других государств.
«Королевы будут на балу?»- меня охватил мандраж.
-Нет, конечно, а вот несколько принцесс, точно будет. По секрету, даже скажу, что несколько из них пытались женить на себе нашего друга-он подмигнул, открывая без стука дверь- Но ты будешь самой красивой девушкой на балу, поэтому тебе нечего бояться. Эх, и почему я не первый встретил тебя? Я бы сразу женился на такой красотке.
Я просто улыбнулась. За все время я уже привыкла к его комплиментам, хотя в начале было очень даже не по себе. Но у друга Кристана был легкий и задорный характер, поэтому я просто принимала их благодарно. Только он и сыпал меня приятными замечаниями, в отличии от Императора, который хоть немного изменился, но продолжал ходить с грозной миной, если никого из нас не было рядом.
-Риэн, если ты еще раз произнесешь такую чепуху, я сошлю тебя к рушкхам. И отойди от нее на десять шагов-недовольный голос.
Кристан поднял голову и замер. Наши взгляды встретились, и я почему-то перестала дышать. Красив, стоит признать. Его внешность сильно изменилась. Густые пшеничные волосы, тело без шрамов, прямой нос, развитая мукскулатура. Особенно мне нравилось его лицо. Исчезли морщины и мешки под глазами. Он сбрил неопрятную бороду, и выглядел очень молодо.
Изменения происходили очень быстро. Каждый день мы с императорским лекарем выискивали новые черты. Пожилой мужчина не верил своим глазам. Он силился понять, что происходило с его Императорским Величием, брал анализы, измерял показатели. Часто он просто бормотал себе что-то под нос про какое-то проклятие и пророчество, но Кристан сказал, что это невозможно и прогнал старца. С тех пор я не видела его, хотя мне тоже было до смерти интересно, что происходило с внешностью. Однако что я могла точно сказать, так это то, что только его золотые глаза не поменялись. Мне было интересно узнать про них и все ли Императоры имели схожий оттенок, потому что у его брата они были синими. Цвет был до такого нереальный, что я постоянно глядела на них.
-Ты прекрасна- всего два слова, а мое сердце готово было остановиться.
Он резко поднялся и подошел, предложив мне свою руку. Я привычно вложила в нее свою.
-Кыш!
-Пфф, больно надо. Вот увидишь, я еще найду себе девушку более красивее Розы- похоже Риэн надулся.
-Не найдешь -Кристан мягко улыбнулся и повел меня к выходу, напоследок злобно зыркнув на друга, когда тот пошел с другой стороны от меня. Я прыснула. Как это по-детски. Двое мужчин не могут поделить игрушку.
Но то ли Риэн поверил в угрозу Кристана сослать его, то ли просто подстраховывался, но он шел позади нас на расстоянии десяти шагов.
По мере того, как мы приближались к главному залу, начала доноситься музыка. Похоже празднование уже началось, потому что были слышен гул голосов и смех. Я глубоко вздохнула, силясь взять себя в руки. Это входит в магическую клятву, и ты должна выполнить свои обязанности, Роза!
-Не бойся, я буду рядом- Кристан погладил мою ладонь.