Но и раньше он не блистал вежливым отношением к людям. Холодный, молчаливый и спокойный, как скала. Что же его ожесточило?
Но на этот раз я была благодарная страху, который он вызывал. Я не хотела, чтобы он знал о моем уходе. Почему? Да потому что я чувствовала в нем огромную силу. Может магический резерв у меня и больше, но он был опытен. Мне не сравниться с ним. Пока.
-Не волнуйся. – пришло время использовать чары Равены, которые я подглядела.
Так, нужно сконцентрироваться. Одно неверное движение или выброс в магии и… Даже не предполагаю, что случится.
Сначала я провела рукой по волосам, приглаживая их.
-Черт, что за… - моя шевелюра удлинилась до бедер.
-Ах! – донеслось со стороны служанки, но мне было уже все равно. Лимит на удивление я уже исчерпала.
Вооружив на голове воздушную прическу и украсив ее бутоном красной розы, сорванной с ближайшего куста, я взялась за платье.
Вдохновившись, я начала творить. Платье было простым, но со вкусом. Я отказалась от ненавистного корсета, уплотнив ткань в талии. Рукава были с воланом, придавая образу хрупкости. Легкая оборка по краю платья, украшенная золотой тесьмой и красные розы на черном фоне. Сверху я намагичила шелковую шаль с пушистым мехом.
-Ну как? – я покружилась.
-Необыкновенно – служанка продолжала смотреть на мое творение с выпученными глазами. Мне тоже понравилось.
Дверь отворили, и в меня вонзились золотые глаза. Император резко поднялся. Я чувствовала его взгляд на каждом кусочке своего тела. Сердце забилось чаще, а дыхание участилось. Но я держала лицо неизменным, как и он. Только наши глаза выражали внутренние чувства.
Очередной звук раскрывающихся дверей разорвал наш зрительный контакт.
Анель и Риэн. Они пришли вместе. Я сразу же заметила, что они шли под руку. Обычная вежливость, но меня что-то насторожило.
Анель на мгновение замерла, когда все же заметила меня. Я продолжала стоять на месте.
-Роза?! – Риэн замер и, кажется, вообще был в шоке. Тыкая в мою сторону пальцем, он обратился к Императору – Т-ты… Кристан, у нас совместные галлюцинации? Я подозревал, что могу подцепить от тебя эту заразу.
-Риэн, ты правда думаешь, что я зараза? – было немного даже обидно. Не такого я ожидала от своего приятеля.
-Прости, забыл рассказать про Розу – Кристан неловко улыбнулся, а мой пульс пошел в пляс.
-Забыл?! – все вздрогнули от внезапного возгласа – Как такое можно было забыть?!
-Ну теперь ты узнал.
-О, молодец. Дайжу я тебе пожму руку, в знак благодарности, так сказать.
-Это мое горло, кха.
Риен действительно душил Кристана. Анель снова вскрикнула. Девушка кружилась вокруг них и умоляла остановиться, оглядываясь на меня и кидая грустные взгляды с намеком. А что я? Присела на крайний стул и гляжу. Я с этой компанией давно знакома и прекрасно понимаю, что это у них шутки такие. Несмешные, но вполне в их стиле. Риен хоть и балагур, но свое место знает. Он никогда не навредит своему императору. Уж сколько их спаррингов я видела – и не сосчитать.
Вскоре Императирица устала и присела рядом со мной. Сейчас бы еще попкорн. Эх, мечты. Думаю, мы с Равеной и вправду родственники. Я достала подаренную пилочку и начала подправлять ноготочки.
Как-то так вышло, что через некоторое время мы уже вовсю беседовали с Анель обо всем на свете. Она больше не злилась на меня и не бросалась с воплями. Наверное, наш прошлый разговор подействовал на девушку.
Я незаметно разглядывала ее профиль, пока ее внимание снова завлекла потасовка мужчин. Те с кулаков перешли на слова, пытаясь отдышаться и прийти в себя после рукопашного боя. Их негласное правило не использовать магию я одобрила. Дворец слишком красивое место, чтобы его разрушить.
Такие длинные белые ресницы. А цвет ее глаза? Настоящие изумруды! Не то, что безжизненная серость в моих. А вот Кристан любил называть их разлитым серебром…
Я снова присмотрелась к Императрице и неожиданно замерла. Этот взгляд, в котором была замешана гамма чувств: грусть, тоска, нежность и… влюбленность. Я часто видела его в своем отражении, когда в тайне от всех думала о Кристане. Я медленно повернула голову, чтобы отследить, куда смотрела Анель.
Не может быть! Но с другой стороны, я сразу заметила что-то неладное, когда увидела их вместе. Их искренние улыбки и желание быть все ближе и ближе вопреки этикету.
Мужчины находились в дали друг от друга. Короткое перемирие? Кристан сморщился, когда прикоснулся к губе, облокотившись о стену. Но не его пожирала своим взглядом Императрица.