Я покачала головой:
- Завтра уеду.
- В какую-нибудь глушь? - немного пренебрежительно отозвался друг.
- В Хантар. Неплохой город, просто далёкий, - я с удовольствием присела на траву рядом с Арне. - Пригласили на постоянной основе.
- Куда? - на его лице отразилось нешуточное удивление. - Это ведь рядом с границей, да ещё и почти оторванный от империи город. Это опасно.
Да почему же мне все сегодня твердят об опасности? Как будто я не могу сама всё это проанализировать и решить, надо мне или нет.
- Ты не подумай, Лия, я не отговариваю тебя, - торопливо заговорил друг, заметив моё недовольство, - я сам ближе к границе собираюсь переехать работать, но ведь если на Хантар нападут, его вряд ли отобьют. Да пока туда войска доберутся, от города ничего не останется.
Некоторые, кто прислушивался к нашему разговору, согласно покивали.
- Предпочитаю верить в лучшее: в то, что войны не будет. Да и живут ведь как-то люди, не спеша спасаться.
- Так может их того, заколдовали? - предположила Мари, подобравшись к нам. - Или завербовали. Или...
Арне фыркнул, перебивая девушку.
- Разве что выкупили всех и разом. Тот район всё равно больше с княжествами сотрудничает, нежели с империей, так как до них добраться быстрее и проще, - он опять перевёл взгляд на меня. - Может, всё-таки поостережёшься? Это почти что княжества. Вероятно, поэтому они и ищут некроманта со стороны, что из своих никого нет.
- Мне кажется, ты преувеличиваешь, - я улыбнулась. - У них просто нет достаточно сильных магов, не многие хотят оставаться в глуши, когда есть, например, столица. А прошлый городской некромант ушёл на пенсию и уехал на юг, поправлять здоровье.
Озабоченная вопросом своей безопасности, я, когда получила приглашение на работу, навела справки по городу и нравам обитавших там людей. Так что теперь тревоги друга казались в большей степени надуманными.
- Как знать, как знать... - всё ещё не убеждённо протянул Арне. - Впрочем, твоё право. Только ты помни, что, если тебе понадобится какая-либо помощь, у тебя всегда есть возможность позвать друзей.
Я благодарно кивнула, не собираясь, впрочем, пользоваться предложенной помощью. Всё равно, даже если что-то случится, пока удастся об этом сообщить, пройдёт слишком много времени.
- Это точно, друзья всегда помогут! - Реид плюхнулся на землю рядом с нами. - Может, выпьем хоть немного?
- Мне завтра уезжать, - благо, это давало мне возможность не приобщаться в этот раз к вину или ещё чему.
- И мне, - печально отозвался ещё кто-то.
Некоторые явно уже жалели, что привольная студенческая жизнь закончилась. А ведь при всей нашей любви к частично запрещённым прогулкам, мы умудрялись вполне хорошо учиться. Иногда я действительно этому удивляюсь.
- А мне пригрозили домой больше не пускать в пьяном виде, - Арне хмыкнул. - Кажется, после выпускного, когда пришёл домой, я слегка что-то разнёс.
И это он называет «слегка»? О том, что его семейный дом кто-то частично разнёс, даже в некоторых газетах написали.
- Ну так это же был выпускной, - недовольно отозвался Реид. - Ну не рассчитали тогда с заклинаниями и с конкурсами, но сегодня же так не будет.
- Не в этот раз, извини, - Мари тоже отказалась без всякого сожаления. - Не всё нуждается в повторении, пускай и более слабом.
Рыжий обвёл нас взглядом внезапно преданного человека и сник:
- Ну и ладно, мне вообще завтра на работу.
- Куда устроился? - не сдержала я любопытства.
- В небольшую частную конторку, - отозвался друг уныло. - Пока что помощником старшего некроманта, после - займу его место, он собирается через пару месяцев уходить.
- Тебе будет полезно. Может, наконец, повзрослеешь, - Арне усмехнулся.
Реид вскочил, опять недовольно кривясь.
- И вы о том же. Я уже от родителей наслушался всего на эту тему. Сколько можно?..
- Не злись, мы же не в обиду тебе, - ласково отозвалась Мари. - Нам всем работа будет на пользу, раньше мы не утруждались ею.
Это верно. Университет следил за достойной жизнью обучающихся, так что мы ни в чём не нуждались. Различное образование всегда хорошо финансируется, главное, чтобы у человека были способности к тому, чем он хочет заниматься.
Я вспомнила о том, как меня удивил сам факт этой встречи, но в этот момент я поняла мотив Мари. Мы ведь уже разъезжаемся, даже сейчас собрался не весь курс. День позже - уехали бы ещё я и Юдж. А после... Соберёмся ли мы в одном городе вновь? Так, чтобы можно было встретиться. Да и... Если на один короткий миг представить, что война всё-таки наступила, то появляется более страшный вопрос. Доживём ли мы до следующей встречи?
Приграничные города... Достаточно опасная вещь в нынешнее напряжённое время. Может, Арне в чём-то прав и тот некромант неспроста прямо сейчас ушёл на пенсию. Он ведь уже лет 7 как мог это сделать.