Киваю. Он красив. У него такие глубокие серые глаза…
— Ребята, нас, кажется, засекли! — громкий знакомый голос лисички.
Староста здесь?
— Бегом расходитесь! Неприятности будут. Сегодня профессор Крэйф дежурный. Поймает, головы всем оторвет! — Ивоника вдруг запнулась, и я услышала свое имя. — Фран, ты чего с новенькой творишь?! Совсем с ума сошел? Ханна, а ну иди сюда!
Я на самом деле хотела пойти, но стоило только встать, как вновь пошатнулась и оперлась на Франа.
— А что ты на меня смотришь? — насмешливо спросил пепельноволосый. — Она сама пила. Я ведь не вливал. Даже благородно готов отвести ее в комнаты.
— Ну уж нет... — договорить староста не успела. — Бегом отсюда! Он уже здесь!
Я толком ничего не поняла, с трудом устояв на ногах и непонимающе наблюдая за разбегавшимися в разные стороны адептами, спешившими все спрятать.
Какое-то мгновение — и в проеме показывается профессор Крэйф, а я с ужасом осознаю, что стою перед ним совсем одна. Все куда-то испарились. Даже Фран исчез! Но почему-то страха не было, скорее, удивление. Почему рядом со мной на низком столике стоят пустые бутылки? Откуда?
— Профессор, ик, я... — ослаблено осела назад на диван, вдруг понимая, что он стоит передо мной на коленях.
Держит мою руку. Я не вижу его лицо. Оно размывается. Улыбаюсь.
— Профессор, а у вас три глаза.
— Ханна?! — он с силой дернул меня за руку. — Вы знаете, что на территории академии пить нельзя? За такое исключают!
— Пить? — это все что я услышала, громко икнув. — Я очень хочу пить.
— Догадываюсь, — хмуро ответил мужчина и неожиданно серьезно спросил: — Третьекурсники устроили вечеринку?
Я хотела сказать «да». Рассказать о Фране, но почему-то вместо этого вышло только:
— Хочу танцевать! Давайте танцевать? Мне так понравилось!
Хотела потащить преподавателя в центр зала, но вышло только обнять и беспомощно повиснуть.
— Вам надо хорошо выспаться, и тогда уже завтра...
— Не хочу завтра! — громко перебила, еще крепче обнимая шею. Ой, а она у него крепкая! И плечи мужественные…
— У вас такие подкаченные плечи и… — я пощупала его руки ниже. — Прямо, как у моего папы!
— Ханна… — голос какой-то усталый и нервозный. Мгновение — и я понимаю, что меня подхватили на руки.
— Папа тоже меня часто так носил! В детстве…
Вздох. А мне все равно. Прижалась крепко-крепко к нему всем телом, чувствуя быстрый стук его сердца. Вот у папы оно всегда тихое и размеренное.
— Да что же это такое?! — неожиданно рассердился Крэйф, убирая со своей шеи мои руки. — Я ведь не железный, в конце концов.
— Железо самый непослушный металл! — вспомнила я, задумываясь. — Точно! Вы похожи на него: хмурый, серьезный и такой же строгий.
Он не ответил, только изумленно на меня посмотрел, а я уверенно продолжила:
— А глаза у вас — малахит! Это очень красивый и редкий камень, который, если найдешь, будет верно служить. Получше ваших всех артефактов стихий. Знаете, ик, я ведь так и не осветила тот пенткаль. Он не нужен мне, ведь меня слушаются камни.
— О чем это вы?
— Точно! Люди ведь больше не верят в нас. Скажите, вы тоже не верите, что существуют духи? Да?
В висках загудело, и я скривилась от мимолетно вспыхнувшей боли. Это заметил преподаватель и вдруг коснулся лба, принося облегчение.
— Я верю, Ханна… — это было последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в темноту.
Кажется, мне что-то снилось, прежде чем я поняла, что слышу чьи-то отдаленные голоса:
— Фран, я прекрасно догадываюсь, что это ты опоил адептку Ханну!
— С чего вы взяли? — совершенно спокойный ответ. — Неужто староста земли успела нажаловаться? Так вот, что бы она ни сказала, Ханна сама пила коктейли.
— Ты правда считаешь, что я должен поверить в эту чушь? Или думаешь, я не знаю, как развлекаются старшие с первогодками?! Тем более, тебя злит именно эта студентка. Впрочем, не будем углубляться. Последнее предупреждение Фран, мне бы не хотелось жаловаться или докладывать твоему отцу. Ты оправдал мое доверие и действительно показал себя, как один из самых талантливых студентов. Так не подводи меня! Не совершай глупостей.
— Не буду...
Я удивленно распахнула глаза, видя над собой бежевый потолок. Где я? Медленно села, рассматривая просторную гостиную. Как я тут оказалась? И что вообще произошло? Почему-то память упорно молчала. Я раздраженно потерла виски. Голова ужасно раскалывалась.
— Проснулись?
Подняла голову, встречаясь с недовольным взглядом профессора Крэйфа. Злится? Я не ответила ему, только молча кивнула, вновь хватаясь за голову. Больно…
— Держите! — профессор протянул мне стакан. А меня словно молнией ударило. Я вспомнила! Вечеринка. Танцы. Напитки...
— Это просто вода с соком чайного дерева, — пояснил мужчина, видя мое замешательство. — Уберет головную боль.
Поверила. И не пожалела. Профессор не обманул. Напиток принес невероятное облегчение. Я расслаблено откинулась на спинку дивана, прикрывая глаза и чувствуя, как уходит неприятная пульсирующая боль в висках.
— Спасибо, — тихо поблагодарила, только сейчас замечая в зелени глаз профессора немое раздражение.
— Я плохо помню вчера… — медленно начала, пытаясь объясниться. — Простите, если что-то не то сказала, я...
— Впредь не будь столь наивна! — неожиданно зло перебил мужчина. — Я надеюсь, этот вечер научит тебя не пить всего, что предлагают.
— Конечно! — я быстро закивала. — Я больше никогда не стану ходить туда!
— Вот и правильно. Такие вечера с алкоголем запрещены на территории академии. А теперь немедленно идите к себе в комнату. И чтобы к занятиям были готовы!
— А... — я внимательно огляделась, понимая, что такая строгая обстановка комнаты может принадлежать профессору. — Почему я здесь?
— Ханна, прошу, обойдемся без глупых вопросов. Третий раз повторять не стану — марш к себе!
Я подскочила и мигом вылетела из его кабинета, понимая, что и так легко отделалась. Пока бежала по коридорам, вспомнила утренний разговор профессора с Франом и резко остановилась. Фран! Он специально все это сделал. Думал, подставить перед преподавателем?
Хорошо, что он ему не поверил. Но действовать столь низко? Ну, Фран, я еще тебе покажу!
Вот только кто же знал, что он вновь меня опередит…
3 глава
Вечеринка на факультете
Прошло несколько дней с тех пор, как я поступила в академию. Потихоньку начала привыкать. Разве что предметы, которые нам давались на первом курсе, все больше разочаровывали. Ничего нового из того, что нам рассказывали, я для себя не находила. О стихии земли я знала с детства — рожденная среди камней, располагала теми знаниями, что неподвластны некоторым преподавателям. Они не верили в духов и в их связь со стихиями. Меня считали чудачкой, но при этом хвалили за необычные взгляды, за то, что столь хорошо разбираюсь в тех темах, что нам преподают.
Единственным, кто был мною недоволен — профессор Крэйф. Он жаловался, что я слаба в практике, поскольку на первом курсе преподавалась одна теория и не было боевой подготовки.
— Адептка Ридвин, ректор готов вас принять! — отвлекла меня от мыслей выглянувшая из кабинета сеньора Морина.
Я напряглась, чувствуя усилившийся страх. Меня пугало неведение. Почему вдруг ректор вызвал к себе?
Смущенно кивнула и зашла в знакомый кабинет, где за столом сидел усатый мужчина. Он одобряюще улыбнулся мне и предложил сесть напротив.
— Ханна, вы догадываетесь, зачем здесь?
— Нет, — искренне замотала головой и испуганно спросила: — Я что-то не так сделала? Нарушила какие-то правила академии?
— О, нет-нет, не волнуйся! — он вдруг перешел на «ты». — Я вызвал тебя по другой причине. С сегодняшнего дня ты будешь зачислена на третий курс, точнее, станешь посещать некоторые их занятия…
Его губы тронула веселая улыбка, отчего рыжие усы немного приподнялись:
— Видимо, это судьба! Тебя поселили в общежитие третьего курса, будто бы знали, что именно там твое место.
Я растеряно заморгала, просто не зная, что сказать. Третий курс?! Как так?
— На этом настоял профессор Крэйф, — пояснил ректор. — Тебе нужна боевая подготовка. К тому же все преподаватели как один говорят, что программу их курса ты знаешь. Это правда?
Я кивнула.
— Кто же тебя обучал?
— Папа…
— Вот как, — он сдвинул на переносице рыжие брови, — Что же, Ридвин, можете пойти на свою первую лекцию с третьим курсом. Ваше индивидуальное расписание вы получите чуть позже.
— Индивидуальное?
— Да-да, вы не ослышались. В основном в него войдут практические уроки третьего курса и останутся важные лекционные первого. Зачеты и экзамены вам придется сдавать по составленному мною списку, в него обязательно войдут некоторые предметы программы первого курса. Я сообщу старосте вашего факультета, о необходимости провести вас к третьекурсникам. Профессор о вас уже знает.
Староста курса, на удивление, любезно согласилась провести меня на площадку для занятий. Впрочем, разве могла она отказать ректору? Правда, на этом ее доброта закончилась. Завидев знакомое поле, лисичка поспешила отделиться от меня, затерявшись среди толпы однокурсниц. Я осталась совсем одна. Мои ладони предательски вспотели. Ведь сейчас мне предстоял первый урок среди студентов третьего курса. Более того – это было общее занятие всех стихий!
Я боялась опозориться. Стоило мне войти на площадку, как все начали меня разглядывать, но никто не подходил, чтобы поздороваться. Поэтому чувствовала себя я очень гадко.