-Ну же, иди сюда, отродье!- он бросился к чудовищу, выставив меч перед собой. Завязалась борьба. Это дало время Гэбу. Есть! Кинжал в его руках!
Найдя Деву среди дерущихся ( ее кисть всё ещё была в крови старого Талеха), Гэб отважно бросился к ней, полоснув по толстой коже клинком. Чудовище оскалилось, зашипело- кожа в месте пореза стала пузыриться, слезая клочьями. На помощь пришел один из воинов, отвлекая чудовище. И тогда Гэб, изловчившись, вонзил клинок по самую рукоять в грудь Исчадия. Удивлённо взглянув на него, оно лапой попыталось вытащить смертоносное оружие из груди, и вдруг, завизжав, взорвалось, рассыпавшись пеплом. Там и тут раздавались хлопки- это ее товарки взрывались, оседая толстыми серыми хлопьями на песок.
Кто-то из воинов, словно завороженный, смотрел на вакханалию смерти. Кто-то читал молитву. Дарий, подойдя к Гэбриэлу, похлопал того по плечу, сухо бросив:
-Молодец!
Отойдя, он велел воинам сгруппироваться, начав считать потери
Глава 20
Веда, крепко держа Эйдана за руку, вглядывалась в призрачную картину, что, дрожа и переливаясь прозрачными искорками Тьмы, предстала перед ней: вот Эйдан, ещё молодой и счастливый, одетый в синие одежды Водного клана, держит красивую девушку, чьи волосы белы словно снег, за руку, а она смотрит на юношу с огромной любовью в глазах ( Веде вдруг с болью подумалось, что Гэбриэл никогда нее так не смотрел). Они безмолвно шевелят губами, но, отчего-то, Веда будто понимает их разговор. Девушка обещана Эйдану в жены. Ее отец- сам Властитель вод.
Картинку сменяет другая - на прозрачные, словно хрустальные, крыши домов, длинные извилистые плавучие улочки Королевства Вод, обрушивается Тьма. Люди бегут, в панике бросая покупки и вещи, сталкиваясь с другими, в попытках спастись. Маленький мальчик плачет, вцепившись тонкими ручонками в железную твердь фонаря, секунда- и он исчезает в огромной гусенице обезумевшей толпы. Женщина пытается вернуться обратно, к мужу, оттесненному от нее людьми, но лишь падает в воду, задетая чьей-то рукой. Те, кому не удалось забежать в дом, прежде, чем его настигла Тьма, замирают, притягиваемые ею. Их лица меняют оттенок от бледно-серого до безжизненного белого, Тьма высасывает жизнь из всего, что попадется ей на пути. Сильная, мощная, она может не искать пустые сосуды- нет, она опустошает их сама, заполняя собой до краев.
Вот Веда вновь переносится во дворец- Эйдан стоит перед Властителем Вод, одетый в доспехи. Он клянётся ему победить Тьму, ведь однажды Властитель спас ему жизнь- Эйдана совсем ещё маленьким, оставили умирать в Лесу Духов, куда суеверные крестьяне уносили младенцев, помеченных меткой силы. Правда, такие рождались раз в сто, а то и двести, лет.... Властитель, пришедший в Лес в поисках успокоения , взывал к мудрости друидов, как вдруг услышал плач младенца. Он спас его от ужасной смерти, забрав в свой дворец и воспитав как сына... Пришло время вернуть долг. Спасти возлюбленную, что была ему дороже жизни.
Чот новое видение- Эйдан с обнаженным мечом, весь в крови, стоит в темном дворце Властелина Тьмы. Его армия погибла, все до единого- их трупы усыпают подножье Черных гор. Властелин Тьмы вдруг радостно, словно ребенок, смеётся, бросаясь на меч. Тьмы выливается из него огромной бесформенной массой, направляясь к Эйдану, входя в него- вот чему был так рад прежний Властелин. Он избавился от своего ужасного бремени, теперь он свободен. Его душа может уйти за Грань...
Эйдан вдруг поворачивается к Веде, притягивая ее к себе. Девушка не сопротивляется:
-Теперь ты знаешь все. Я смог побороть Тьму, заперев ее в себе на долгие годы, я не нуждаюсь ни в людях, ни в подпитке своих сил...- он ласково заправляет выбившийся локон за ее нежное маленькое ушко- я нуждаюсь лишь в отдыхе. В покое.
Веда, вдруг осознав, насколько тяжело ему быть сосудом, вместилищем Тьмы, которая ищет выход наружу, вместе с тем контролируя ее, не позволяя ей поглотить все вокруг. Как трудно быть добровольным изгоем. О, это она знала прекрасно- люди хоть и высоко ценили Говорящих, но также и сторонились, осуждали, боялись.