— Джонни!
— Привет, Сэм! — сдержанно сказал Джонни. — Как дела?
— Нормально! Джонни, познакомься с мисс Далтон.
Блондинка стрельнула выразительными глазами в сторону Джонни:
— А вы, значит, и есть Джонни Флетчер! Сэм мне про вас так много рассказывал. Называйте меня Вивьен. Договорились?
Джонни кивнул и опустился на мягкий диван рядом с Сэмом Крэггом.
— Вивьен, где вы его подцепили? — спросил он без обиняков.
— Подцепила? Сильно сказано. Сэм настоял на том, чтобы угостить меня мартини. А вы… что, его сторож?
— Ага! — Джонни пихнул Сэма локтем в бок. — Раз уж ты такой щедрый, угости и меня!
— С превеликим удовольствием! — Сэм подозвал бармена. — Что будешь пить?
— Раз вы мартини, я тоже мартини.
— Идет! Бармен, три мартини. — Он вполголоса пояснил: — Работает здесь недавно.
— Делаешь успехи, Сэм. Чем занимался все утро? Морта видел?
— Конечно. Он зайдет к нам попозже.
— Зачем?
— Знаешь зачем. — Сэм ухмыльнулся. — Хочешь новый фокус?
— Нет, не хочу.
Взяв со стола пачку сигарет, Сэм вынул одну и закурил. Потом вытащил носовой платок и, встряхнув, развернул:
— Теперь следи.
Расправив платок на левой ладони, он завернул в него сигарету и сжал в кулаке.
— Разве он не душка? — воскликнула Вивьен.
Разжав руку, Сэм засмеялся. Сигарета исчезла и не прожгла при этом дыру в платке.
— Ну как, Джонни? Неплохо, да?
— Фокус смотрелся бы классно с чистым носовым платком.
— Проклятая прачечная. — Сэм поморщился. — А вот еще. — Он достал из кармана мундштук, вставил сигарету и закурил. — Следи внимательно. — Раздался щелчок, и сигарета исчезла.
— Ерунда, — проворчал Джонни.
— Захожу я в «Магазин чудес» Макса Холдена, а там один фокусник… Гляди сюда…
Сэм вытащил новенькую колоду карт и взял ее в левую руку. Отложив половину в правую, он попытался одной рукой снять колоду. Попытка не удалась: карты посыпались на стол.
Джонни рассмеялся. Раздражение на друга прошло.
Это почувствовала и Вивьен Далтон. Она облокотилась на стол.
— Я только сегодня поселилась в отеле. Рада, что здесь такие интересные люди. Я участвую в шоу в клубе «Великолепная семерка». Почему бы вам с Сэмом не зайти туда вечерком и не посмотреть мое выступление?
— Если у них пиво по семьдесят пять центов за бутылку, мы с Сэмом сможем купить примерно с наперсток. Боюсь, столько нам не нальют.
— Вы на мели? А Сэм утверждал, что вы — лучший коммивояжер в стране.
— Так оно и есть, — скромно признал Джонни. — А Сэм не говорил, как сегодня утром он просадил все наши денежки в карты? Все, до последнего цента.
— Ты тоже хорош! Вздумал играть в «орел или решку» на двести баксов! — не остался в долгу Сэм.
— Те деньги нам достались дуриком. Кстати, пора поправить наши финансовые дела. Приятно было познакомиться, мисс Далтон, но…
— О, еще увидимся! Да и мне пора бежать. Надо сделать прическу на вечер…
— И так неплохо, — сказал Сэм, глядя на Вивьен преданными глазами.
Она одарила Сэма лучезарной улыбкой и встала. Сэм подозвал бармена:
— Приплюсуйте, номер 821.
Он положил на стол двадцать пять центов чаевых.
Вивьен Далтон через парадную дверь вышла на улицу. Джонни схватил Сэма за руку:
— А ну-ка, выкладывай, откуда ты раздобыл деньги на всю эту магическую дребедень?
— Расколол Эдди Миллера на пятерку, — ухмыльнулся Сэм.
— Эдди? И тебе не стыдно?
— Почему мне должно быть стыдно? Он тут неплохую деньгу зашибает…
— Зашибает, вот как? Ладно, разберемся…
Оставив Сэма за столиком, Джонни направился в холл, где за конторкой посыльного дежурил старший коридорный.
— Привет, Эдди! Как делишки?
— Сейчас неплохо, с этим съездом. А у вас, мистер Флетчер?
— Так себе. Сезон только начался. Слушай, Эдди, сколько тебе здесь платят?
— Пятнадцать долларов в месяц.
— Пятнадцать баксов?! В месяц?
— Жалованье в нашем деле не главное. Важнее чаевые. В обычный день набирается в среднем десятка, а сейчас, когда фермеры понаехали, доходит и до двадцати. И конечно, посыльные отстегивают по баксу в день.
— Ничего, жить можно! Я, кажется, занимаюсь не тем делом, — заметил Джонни.
— Ну, я о вас наслышан! Говорят, на книжках вы в год имеете семьдесят пять кусков.
— Один раз так и было. А потом я все потерял на фондовой бирже.
— Легко приходит, легко и уходит. Я так считаю. А мне, по-вашему, лошадки много оставляют?
— У нас специалист по скачкам — Сэм, — сказал Джонни. — Эдди, слушай, я сегодня не при деньгах. Не подкинешь двадцатку до завтра?