Как-то к Валентине Ивановне зашли ее сотрудницы. Сидели, пили чай, разговаривали. А Воронуля с улицы давай звать хозяйку:
— Валя! Валя! Валечка!
Позже ворон стал улетать от дома дальше, повадился в кишлак, куда ходила и его хозяйка в магазин. Сядет на крышу магазина и зовет хозяйку. Местных жителей — и ребят, и взрослых это забавляло, а приезжих — удивляло. Не обходилось и без кривотолков и суеверий. Олин сосед, услышав как ворон зовет с крыши хозяйку, заявил: «Ну, конец света будет, раз дикие птицы говорят на человеческом языке». А в другой раз, один отдыхающий в соседнем санатории пришел в магазин, услышал, как ворон кричит «Валя!», расспросил чей он и сделал вывод в адрес хозяйки: «Она, наверное, ведьма».
Ворона никто не учил разговаривать специально. Просто хозяйку часто звали соседи и он привык к этому, а потом и сам стал так звать. Воронуля вообще был мастером звукоподражания — он хорошо подражал стрекотанию сороки, крикам индюка, кур. Научился подражать кудахтанью снесшейся курицы. Со временем он стал произносить свое имя — Воронуля, только оно у него получалось не совсем правильно. Выходила что-то вроде «Рашуля». Это, правда, пришлось по душе одному местному жителю, которого звали Расуль.
— Вот какой умный ворон: знает хороших людей и называет их по имени!— восторгался и шутил этот человек.
Ворон привык к вниманию людей и был очень доверчив. Это и погубило его. Однажды он залетел во двор соседа-тракториста. У него было много детей, младшему из них — два года. Ворон бегал за ним и щипал его за икры ног. Четырнадцатилетняя сестра этого малыша, вместо того чтобы прогнать птицу, взяла и убила его. Так кончилась недолгая жизнь этого интересного ворона.
Валентина Ивановна очень переживала гибель своего любимца. Поначалу он даже часто снился ей. На следующий год ребята принесли ей еще двух воронят — в соседних горах там гнездятся вороны. Она воспитала и этих приемышей. Они выросли, но осенью улетели к своим сородичам.
Довольно говорливый ручной ворон Карлуша живет в живом уголке Харьковского Дворца пионеров имени П. П. Постышева. О нем мне рассказал зоолог Харьковского университета В. Ф. Черников, более десяти лет руководивший там кружками юных зоологов. Юннаты нашли Карлушу беспомощным птенцом в лесу возле Днепродзержинского водохранилища и привезли в Харьков. Ворон вырос в живом уголке, прижился и благодаря своему покладистому характеру и умению запоминать и произносить слова стал общим любимцем детворы. Ворон хорошо выговаривал свое имя — Карлуша и добавлял к нему ласковые эпитеты: милый, хороший, умница. Он знал всех сотрудников и почти безошибочно окликал их по именам, когда они проходили мимо вольеры: Михалыч! Григорич! Бабуля! Володя! Савелич!
Во Дворце пионеров была собака — ньюфаундленд Рок. Наблюдая как с ним занимаются дрессировкой, Карлуша и сам стал повторять команды. Особенно впечатляюще звучало повелительное: «Рок, ко мне! Кому говорят — ко мне!» Очень нравилось всем, когда Карлуша выкрикивал команду: «Работать!»
Когда Карлуша еще только осваивал имена сотрудников, он как-то здорово напугал и заставил заночевать на работе служительницу Анну Андреевну, которую все ласково называли Бабуля. Поздно вечером, прибрав в уголке и покормив на ночь животных, она закрывала помещение. И вдруг кто-то грубым, мужским голосом окликнул ее: «Бабуля!» Женщина испугалась, вскочила в живой уголок и закрылась изнутри. Немного выждав, она вновь вышла, чтобы закрыть двери. И снова раздалось: «Бабуля!» Анна Андреевна тотчас же вернулась в живой уголок, закрылась и провела там всю ночь. А утром, начав работу, служительница встретилась взглядом с вороном и услышала от него тот же голос: «Бабуля!» В тот день Карлуша не получил от нее лакомых кусочков...
Тайна Гансла
Одно из ярких воспоминаний моего детства связано с жизнью воспитанной у нас в доме вороны. Жили мы тогда в селе Андрушевке на Киевщине.
В нашем селе в старом парке возле пруда на огромных деревьях гнездились вороны. Однажды мой старший брат Вася нашел там сиротливо сидевшего под деревом вороненка-слетка. Он принес его домой, и вороненок остался у нас жить. Вначале вороненок пытался удрать «пешком» и щипался клювом. Но скоро перестал дичиться и привык к нам. Мы ухаживали за ним, кормили его червями, разными насекомыми, кашей, смоченным в молоке хлебом, изредка ему попадались и кусочки мяса. Уже с первых дней мы выпускали его гулять во двор, наблюдая за ним, чтобы не удрал. Часто мы сажали его на ветку дерева, чтобы он сам слетал вниз и развивал крылья. А то просто подбрасывали вверх, приучая летать. Вороненок рос и креп с каждым днем. Называли его просто — Ворона. Она знала эту свою кличку, знакомые голоса членов семьи и всегда летела к ним на зов.