При чем тут герпетолог?!
- Желаете что-нибудь еще? - вкрадчиво спросили сзади, и Эша невольно подпрыгнула на своей скамеечке.
- О, Господи! Что вы так подкрадываетесь?! В следующий раз постарайтесь топать!
- Хорошо, - услужливо ответил официант без всякой улыбки.
- Нет, я больше ничего не желаю. Не подскажете, как мне попасть на озеро?
- О, это очень просто! Для этого вам нужно вернуться в холл, выйти через парадную дверь и повернуть налево, пройти через аллею, потом будет розарий, обойдите его справа, повернете за беседку, мимо фонтана, там будут вторые ворота, а дальше охранник вам покажет, куда идти.
- Действительно очень просто. Скажите, а этот... Леонид Игоревич действительно приехал сюда с женой?
- Хм, - сказал официант, и в его непроницаемых глазах наконец-то промелькнул легенький живой блеск.
- Нет, не "хм"! Ничего общего с "хм" это не имеет!
- Я не знаю, - официант развел руками. - Я всего лишь официант.
- Но вы же сказали ему, что не видели ее сегодня.
- Я сказал ему лишь то, что он хотел услышать, - пояснил он. - Леонид Игоревич большую часть времени навеселе, и ему это нравится. А для нас главное, чтоб клиент был доволен. Так может, возьмете еще вина, пока бесплатно?
- Я выгляжу, как человек, отчаянно нуждающийся в бесплатном вине? - холодно осведомилась Эша.
- Я не это имел в виду.
Эша равнодушно пожала плечами, встала и вышла, прикрыв за собой узорчатую дверь. Она прошла через несколько полуоткрытых галерей, теперь более внимательно приглядываясь к сидящим. Все они уже приняли изрядную дозу алкоголя, и большинство из них выглядели вполне довольными жизнью, но Эше попалось и несколько угрюмых лиц, одна из женщин ей показалась испуганной, а на паре столиков просто безмятежно спали. Минут пятнадцать она бродила по террасам, переходившим одна в другую, проклиная недотепу-архитектора, сделавшего из всего этого терассового лабиринта лишь один выход. Через несколько терасс Эша прошла несколько раз, так и не поняв, как это получилось, и в конце концов, когда она уже начала свирепеть и подумывать о том, чтобы попросту сигануть через перегородку во двор, новая дверка привела ее на папоротниково-хлорофитумовую терассу. Эша почти бегом выскочила в дверной проем и оказалась в холле. Натальи Викторовны уже не было среди пеларгоний, и телевизор бормотал что-то самому себе. На одном из диванчиков уютно расположился встреченный Эшей на лестнице человек, потягивал пиво из огромной стеклянной кружки и читал газету.
- Нашли бассейн? - поинтересовалась Эша, проходя мимо.
- Не-а, - ответил лежащий. - Пиво вот нашел. Прямо тут стояло. Оно ведь не ваше?
- Нет.
- Ну и ладно, - лежащий заслонился газетой, но тут же опустил ее. - А вы нашли?
- Нет. Нашла только Леонида Игоревича.
- А кто это такой?
- Понятия не имею.
- Это хорошо, - человек отхлебнул пиво и вытер с побитых сединой усов пену. - Хорошо, когда ничего не знаешь заранее. Я вон вчера пошел на озера, а оказался в сауне. Здесь ничего не знаешь заранее.
- То есть, - Эша замедлила шаг, усмехнувшись, - если я хочу попасть на озера, мне нужно идти в сауну?
- Я этого не говорил, - лежащий почему-то обиделся. - Кстати, если что, я Руслан. Руслан Горбачев, - он упреждающе поднял палец. - Я не родственник! Сразу говорю! Постоянно спрашивают! Никоим боком. Я не родственник!
Эша отвернулась от не-родственника и продолжила было движение к двери, которая даже была чуть приоткрыта - мол, выходите когда пожелаете
естественно, а ты чего подумала?!
но тут же, передумав, развернулась и заспешила в сторону лестницы. Разумеется, перед тем, как идти на озера, нужно проверить, как там Бонни, и прихватить купальник...
И убедиться, что все на своих местах. Например, ее комната.
Коридор и дверь в ее комнату действительно были именно там, где она их и оставила. Все было на своем месте. Не на своем месте был только Леонид Игоревич, опасно раскачивающийся на последней ступеньке и что-то бормочущий себе под нос.
- О Господи, это опять вы?! - он, к облегчению Эши, ухватился за перила. - Слушайте, не попадайтесь мне так часто, а то мне кажется, что я все время пьяный.
- Но вы и так пьяный, - удивилась Шталь, вороша ключом в дверном замке.
- Неправда! - заявил Леонид Игоревич, сделал несколько шагов и остановился перед дверью своего номера, после чего широко раскинул руки, точно хотел заключить эту дверь в объятия. - Даааа... не нашел я бассейн, жену тоже не нашел, но нашел свою комнату, а это уже что-то!
- Поздравляю! - отозвалась Эша, открывая дверь.
- Спасибо! - сердечно ответил собеседник, толкнул свою дверь и впал в номер. Дверная створка качнулась обратно, Эша хмыкнула, потом повернулась и подскочив к этой двери, распахнула ее.
- Подождите, я хотела спроси...
Она осеклась, изумленно оглядываясь.
В открывшемся ее глазам пространстве не было никаких следов Леонида Игоревича. Более того, здесь не было никаких следов гостиничного номера. Она стояла на пороге пустой комнатушки, размером в пять квадратных метров, с обшарпанными стенами, потрескавшимся потолком и затянутым грязной паутиной мутным окошком, художественно украшенным мушиными мумиями. В одном углу лежала груда битых кирпичей, в другом валялась пустая банка из-под сардин. На одной из стен сидел большой таракан и смотрел на нее крайне неодобрительно.
- Что за ерунда?! - пробормотала Эша и поспешно обернулась. Коридор был на месте, и по стене весело, вразнобой, скакали песочные лошади. Она снова повернула голову. Леонид Игоревич вошел сюда, это очевидно. Но куда он девался? Эша вытянула шею, заглядывая в банку из-под сардин, в которой, разумеется, искомого быть не могло, постучала по ближайшей стене, потом попятилась, и едва оказалась в коридоре, дверь в комнатушку захлопнулась без малейшего ее в том участия. Эша отпрыгнула, приземлилась на чью-то ногу, и позади болезненно взвизгнули.
- Ой, простите!
- Смотреть надо! - рыкнула женщина лет тридцати, одетая, вернее, раздетая в красный шифон. Стоявшая рядом с ней другая женщина, помладше, с заплаканным лицом, жалобно сказала:
- Таня, а может, мы все-таки...
- Не будь дурой! - отрезала та и поволокла подругу по коридору. Эша проследила, как они свернули к лестнице, глубоко вздохнула и решительно снова толкнула дверь, перед которой стояла. На этот раз та не поддалась. Эша грохнула в нее кулаком, почти сразу же за дверью что-то упало, она отворилась, и в проеме возник Леонид Игоревич - уже в зеленых плавках, которые явно были ему малы.
- Вы где сейчас были? - сурово вопросила Шталь и вытянула шею, заглядывая за плечо открывшему. За плечом обнаружилась гостиничная комната - точь в точь, как ее собственная, только оформленная в желтовато-зеленых тонах и вместо азалий украшенная бегониями. - И где сейчас был ваш номер?
Леонид Игоревич, едва ворочая языком, сообщил, что он и его номер были на своих местах и никуда не выходили, после чего отказался от дальнейшего участия в беседе по причине желания немедленно посетить туалет и захлопнул дверь так резко, что чуть не прищемил шталевский нос. Эша протянула руку и снова толкнула дверь, которая опять не поддалась. Потом она трижды сосчитала свой пульс, каждый раз получая иной результат. В четвертый раз Эша пульса не нашла вообще и вместо этого пощупала свой лоб. Лоб вроде бы казался горячее, чем должен был бы быть. Она глубоко вздохнула, после чего деревянно подошла к двери в свой номер и открыла ее. Села на кровать и попыталась подумать. Получалось плохо. Одно дело слышать что-то странное - это было уже вполне нормально. Но видеть то, чего нет на самом деле, и, соответственно, не видеть того, что как раз есть, это, извините, уже самые настоящие галлюцинации. Что-то было в вине... нет, лестницу она искала еще до обеда. Может, что-то подмешали в воду, которую она пила в беседке?