- Алые. — Прошептал Андрей, словно прочитав мысли девушки. — Все до одной…
В поисках края цветника Лена устремила взгляд вдаль. Трепещущий ковёр из цветов уходил к самой воде залива, и там, где цветочная река сливалась с морской гладью, мерцание лунных лучей усиливалось мелкой рябью волн.
- Как красиво! — Прошептала девушка. Протянув руку, она нежно, едва касаясь, провела ладонью по лепесткам. Как раз в этот момент порыв ветра всколыхнул цветочную гладь, и чаши лилий приподнялись, словно разглядывая полуночных гостей.
- Хочешь, я подарю тебе одну? — Спросил Андрей, и по прерывистому дыханию молодого человека Лена догадалась, что он взволнован.
- А разве тот, кто их посадил, не будет против? — Проговорила она тихо, чувствуя, что стук в груди участился и стал мешать дыханию.
Андрей опустился на колени, и в луче лунного света что-то длинное сверкнуло металлическим блеском у самых корней цветов.
- Я не буду против.
Поднявшись, он оказался так близко, что девушка почувствовала, как лепестки коснулись её груди и плеч. В руке его трепетала лилия с пятью крупными цветами. В тусклом свете сторожевого фонаря, горящего на стене Юдинского замка, их лепестки казались тёмно-пурпурными, почти черными. Боясь не найти в темноте стебель, Лена бережно прижала цветок к груди обеими руками — как бы обнимая его, при этом её пальцы накрыли руку молодого человека.
- Я буду очень осторожна… — Прошептала зачарованная Лена и через мгновение, спохватившись, добавила. — Спасибо.
Он стоял так близко, и губы его были так рядом. Внезапно возникшее желание снова прижаться к нему всем телом завладело Леной полностью. Но теперь между ними были лилии. Хрупкой, но непреодолимой преградой лежали они на груди девушки.
Словно почувствовав желание спутницы, Андрей наклонился, и мимолётное касание пронзило её губы, словно удар молнии. Как глоток вина, сделанный несколько часов назад, этот поцелуй разлился жгучей волной в груди, устремился вовне, даря тепло пальцам и пунцовость щекам. Лицо Лены вспыхнуло, и губы раскрылись для вздоха, дающего вторую волну опьянения...
Она закрыла глаза, а когда открыла, Андрей снова стоял рядом. Не предпринимал никаких попыток к продолжению. Ничего не говорил. Просто молчал.
Она поняла, что поцелуй был мимолётным подарком. Таким же, как и цветок лилии.
«Господи! Что я делаю?» — Пронеслась в голове уже совершенно банальная мысль, словно всплывшая из дневника девятиклассницы, или ещё того хуже — какого-то мелодраматического телесериала.
Надо сказать, что Лена ждала… Ждала чего-то. Хотя, конечно, каких-нибудь нелепых приставаний не хотелось. Она знала своего нового знакомого слишком малое время, но предположить какую-то пошлость с его стороны уже не могла.
- На сегодня, наверное, хватит достопримечательностей. — Проговорил он нерешительно.
Видя, что спутница вошла в ступор, молодой человек снова мягко завладел её рукой и повлёк прочь от усадьбы. Девушка покорно последовала за ним во мрак тропинки.
Снова зашелестели, зашептали что-то листья кустарника. Стволы деревьев, возникавшие в темноте, казались таинственными стражами, замершими на посту. Они провожали идущую сквозь сумрак пару безмолвными взглядами и исчезали во мраке. По траве уже стелились обрывки тумана. Становилось холодно.
В голове Лены по-прежнему царил сумбур. Она пыталась связать происходящее в некое подобие картины, в которой как-нибудь само собой выделилось бы главное. По крайней мере, именно на это девушка надеялась. Но звуки, запахи, слова, мысли, ощущения — ничто не поддавалось контролю.
С телом было всё наоборот: освободившись от власти бесконечного самоанализа, оно почувствовало себя бодрым. Холод, пробиравший Лену, обострил чувства. Кожа её пылала. Левая рука, прижимавшая лилии к груди, чувствовала ровный и сильный стук сердца. Дыхание стало глубоким, дающим силу. Тело томилось, и от этого Лена теперь боялась саму себя…
Время, в течение которого они шли от дома к арке, как будто исчезло в её сознании. Путь этот казался бесконечно далёким и бесконечно кратким одновременно. Возможно, это было следствием перенесённых за день переживаний, но когда они внезапно оказались у выхода из парка, Лене показалось, что с момента удивительного поцелуя прошёл лишь миг — так живо стояла в памяти картина цветочного моря, посеребрённого луною, и двух колодцев глаз, на дне каждого из которых мерцала загадочная звезда.