Лифта в доме не было, поскольку дом был очень стар. Некоторое время назад респектабельные жильцы с верхних этажей связались с какой-то фирмой, чтобы та озаботилась установкой лифта. Пришёл специалист, облазил дом сверху-донизу, поковырял карандашом в хрупких стенах, поохал, поцокал языком и безапелляционно заявил, что лифт установить никак нельзя, поскольку здание может от этой операции развалиться. Поэтому респектабельным жильцам пришлось продолжить подниматься на свои верхние этажи по лестнице, совершая какие-никакие, но всё же физические упражнения, и оттягивая, таким образом, риск возможного инсульта.
Ромка, слава богу, жил на третьем этаже. Впрочем, почему же «слава богу»? Что такое три лестничных пролёта для двадцатидвухлетней девушки, с четырёх лет крепко стоящей на коньках и проводящей лето в бесконечных походах по Жигулёвским горам (любимое дело родителей). Пока папа Лены был жив, их семья часто совершала многокилометровые марш-броски в самый центр Самарской Луки.
Несмотря на то, что Виктор Сергеевич, работавший инженером на местном радиозаводе, имел степень кандидата технических наук и обладал рационалистическим складом ума, он, одновременно с этим, свято верил в во всевозможные чудеса про Фата Моргану, про клад Стеньки Разина, про подземный город, пропавшие поезда и другие мифы Жигулёвского заповедника. Поиском этих чудес он занимался ещё будучи студентом Куйбышеского аэрокосмического университета, но и, заведя семью, попыток найти что-нибудь эдакое не оставил. Вся эта ненаучная деятельность подавалась домочадцам под соусом оздоровительных процедур. Лена, Костик и мама принимали самое непосредственное участие в походах к Каменной чаше, в поисках следов снежного человека и других не менее интересных занятиях.
Прагматику Косте очень быстро опостылели виды Жигулёвских холмов и ночёвки на природе, сопряжённые голодными комарами, отсутствием девчонок, курева и, в особенности, унитаза. Но маленькая Леночка свято верила во все чудеса, про которые ей рассказывал отец. Каждого похода она ждала, как Деда Мороза, начинала готовиться к нему загодя, собирая в личный рюкзак «Азимут» всевозможные приспособления, столь необходимые в условиях отсутствия цивилизации. Как ревностному сообщнику папа даже подарил Ленусику самодельную «волшебную» зажигалку, которая могла разгонять самую чёрную тьму и никогда не давала осечек. В память об отце девушка всегда носила зажигалку с собой, чем приводила в неописуемый восторг подружек-курильщиц (сама Лена не курила)…
Подарив очередную улыбку соседскому дверному глазку, Елена мигом нашарила ключ и, стараясь сделать как можно меньше шума, принялась отмыкать громоздкий «еврейский» замок.
«Наверное, смотрит футбол…»
Хитро прищурившись, девушка просунула голову в образовавшийся проём и прислушалась. Свистков арбитра, рёва болельщиков и неудержимой трескотни комментатора она не услышала. Не было слышно и рекламы. Но зато её слух уловил что-то другое. Что-то совсем необычное… Ей даже показалось, что это был стон.
Сердце Лены учащённо забилось. Сглотнув пересохшим горлом, она, не разуваясь и не опуская пакетов на пол, сделала шаг по коридору и в этот момент совершенно отчётливо услышала странное взвизгивание, как будто кто-то неожиданно пнул в бок спящего поросёнка.
Потом чей-то сиплый, утробный голос сдавленно произнёс:
- Пшёл!!! Пшёл отсюда…
Из дальней комнаты (откуда, собственно, и доносились нехорошие звуки), выбежал Рыжий и, завидев девушку, молча вернулся обратно. Затем послышалась возня и снова стон. Долгий и продолжительный. Леденея от неприятного предчувствия, Лена поняла, что стон этот — женский.
Сделав три решительных шага в сторону комнаты, она толкнула дверь (при этом пакеты грузно ударились о косяк).
Увиденное напомнило Елене кадр из назойливой рекламы порносайтов.
В неестественно скрученной позе на диване у окна, выставив оголённый зад и наклонив голову к подушкам, располагалась она. Ухватив длинное белое бедро правой рукой, он нависал над ней сзади. В «нём» Елена к ужасу своему узнала Романа, Ромку, Ромчика, Ромашку — своего любимого мужчину. «Её» узнать тоже не составило труда. Это была та самая подруга по фитнес-центру Элла, которую сама же Елена и познакомила со своим парнем в результате совместного похода на премьерный показ последней серии «Гарри Поттера».