— Доста е самотно — призна Черил. — Знам, че съм си у дома, но въпреки това усещам апартамента пуст.
— Добре, ето какво ще кажа — събрах смелост аз. — Съзнавам, че това да не живеем заедно, ни се отразява по-добре от съвместния живот. Имам желание да се върнем към предишното положение.
Тя затвори очи за миг, след което отново ги отвори и се усмихна.
— Добър опит. Мисля, че така и двамата ще бъдем по-щастливи.
— А и по този начин ще си получа обратно всички свободни чекмеджета на скрина — опитах да се усмихна.
— Е, не съвсем всичките — прегърна ме тя. — Това, че обичам да се събуждам в собственото си легло, не означава, че искам да го правя абсолютно всяка сутрин.
66
Някои ченгета са способни да разрешат един сериозен случай и да се носят на вълните на славата до края на кариерата си. Аз бях разрешил силно политизиран престъпен случай и щях да се радвам на еуфорията от резултатите поне няколко дни, но само пет часа след като си легнах същата нощ, влакът на предстоящата ми слава дерайлира напълно.
Мобилният ми телефон иззвъня, беше Кайли.
— Какво има? — изръмжах сънено, щом вдигнах.
— Току-що ми се обади Кейтс. Иска ни в офиса си до двайсет минути — каза тя.
— Защо?
— Не ми съобщи подробности. Само предупреди да не закъсняваме. Защото Хауърд Сайкс не обичал да го карат да чака.
Скочих от леглото и трескаво започнах да се обличам.
— Какво става? — попита все още сънена Черил.
— Не съм сигурен. Знам само, че Хауърд Сайкс ни чака с Кайли в кабинета на Кейтс.
— Сигурно бърза да ви връчи почетния ключ от града след всичко, което направихте снощи — подметна тя.
Погледнах часовника си. Бях абсолютно сигурен, че градските първенци не раздаваха ключове от града в 6:26 часа сутринта.
Взех такси до Деветнайсети полицейски участък. Кайли вече ме очакваше отпред. Качихме се на бегом по стълбите и се озовахме в офиса на Кейтс точно в 6:44. Сайкс беше вече там.
Кейтс пропусна обичайната размяна на любезности и премина директно на въпроса по същество.
— Разпитахте ли Рик Хоук снощи? — попита тя.
— Човекът не беше в състояние да говори — обясних. — Беше изгубил доста кръв.
— А проверихте ли името му в системата?
— По-важно беше да спасим живота му — обади се и Кайли. — Специалните части неутрализираха още четирима престъпници и всички те бяха предадени в централния арест. Защо се интересувате? Да не би Хоук да е имал и други престъпления?
Кейтс кимна към Хауърд Сайкс. Оттук насетне шоуто беше негово.
— Има един огромен важен факт за него — отбеляза Сайкс. — Преди три години щабсержант Ричард Хоук от военните сили на САЩ е спасил живота на стотици войници, коалиционни партньори и цивилни граждани, предотвратявайки атентат от половин дузина афганистански самоубийствени атентатори, нахлули в база на НАТО. Бил е награден със Сребърна звезда за това.
Сайкс ни подаде снимка на генерал с четири звезди на пагона, заснет в мига, в който награждаваше Хоук с ордена.
— Хоук е напуснал армията преди две години — продължи той. — Оттогава е защитник на правата на ветераните. Казано накратко — човекът, когото сте арестували снощи, е национален герой.
Усетих, че ме изби студена пот, ала Кайли явно понесе новината по-спокойно.
— При цялото ми уважение, сър — започна тя, — националните герои не задигат медицинско оборудване за милиони долари.
— Разбира се, но вие разсъждавате като полицай.
— Мислех, че такава е работата ми, сър.
— Така е, но моята е да мисля за публичния отзвук, който ще избухне, щом излезе наяве новината, че елитната полицейска част под егидата на съпругата ми е закопчала любимеца на Америка.
— Сър, аз самата съм патриот до дъното на душата си — отговори рязко Кайли, — само че Сребърната звезда не гарантира безпроблемно излизане от затвора. Какво се очаква да направим? Да му се извиним за ареста ли?
— По-кротко, детективе — нареди Кейтс. — През миналата нощ имахме полицейски проблем. Вие го разрешихте. Сега всичко това е на път да се превърне в лайняна политическа въртележка и ако смятате, че не е и ваш проблем, значи служите в грешната полицейска част. Този отдел е сформиран, за да работи по поръчение на кмета. Това означава, че когато тя има проблем, всички ние имаме проблем.